满清的皇帝与摄政王向来都非常精明，擅长算计。努尔哈赤曾在北京城与关外的马市上做过小本生意，而皇太极在年仅八岁时就开始管理家中的账务。更为著名的多尔衮，在满清入关时，不仅亲自核查过户部账本，甚至在去世前，他几乎把整个户部的账务都掌握在手中，成为了满清的“总会计师”。满清的各种政策设计，也总是确保自己占尽便宜，而其他人则容易陷入不利境地，这种做法直接影响了清军士兵的日常生活。

满清自诩为以骑射之道统一天下，这一概念被视为政治正确。但对于普通士兵来说，骑射意味着高额的开销。因为骑射所需的马匹及相关开支，使得士兵们往往不堪重负。按照满清的规定，八旗骑兵需要拥有四匹马——一匹用于作战，一匹用于日常骑行，其余两匹则用于运输粮食和其他物资。以顺治年间的市场价为例，一匹军马的价格为十两银子，因此，满清制定了相应的赔偿标准，明确规定若马匹死亡或丢失，士兵必须进行赔偿。

这种赔偿制度被称为“赔桩”制度。顺治帝对其作出了规定：如果马匹在养护期间死亡或走失，士兵必须赔偿十两银子。而康熙帝对这一制度进行了细化，规定南方的八旗骑兵如果在三年内丢失马匹或马匹死亡，则赔偿金额逐年递减。例如，第一年丧失军马，士兵需赔偿7两银子，其他队员和长官也需分担部分赔偿。第二年和第三年的赔偿标准也相应减少，体现了“军马折旧”的概念。相比之下，北方士兵因气候条件有利养马，赔偿周期被延长至五年，其前三年的赔偿与南方士兵相同，而在第四、五年，赔偿金额有所减少。若一个八旗骑兵在三年内丧失两匹马并且损失一匹马，他可能需要赔偿约20两银子，相当于五个月的工资。这对于低收入的士兵来说，负担无比沉重。

类似的赔偿规定也适用于绿营军和新军，这些士兵的月薪通常在1.5两左右，丢失马匹或者马匹死亡，意味着巨大的经济损失。在满清与准噶尔的冲突中，准噶尔经常通过偷袭抢夺清军的马匹，而清军士兵为了避免赔偿，不得不冒险追击敌人，这种冲动行为有时导致了严重的后果，甚至被敌人伏击。

袁世凯的北洋新军也延续了类似的做法。由于新军使用的重型大炮需要拉力较强的蒙古马，而这些马匹的负荷能力有限，导致每年约三成的马匹死亡。为了应对这个问题，袁世凯借鉴了满清的制度，规定士兵需每月从薪水中扣除一两银子作为“马价”押金，持续扣十个月，一旦马匹死亡，士兵需赔偿十两银子。此政策一出，北洋军士兵纷纷抱怨，认为这是额外的负担。

除了马匹之外，弓箭也是清军士兵的重大开销。根据满清的规定，八旗军士兵需自备弓箭，而且朝廷并不为此报销。清军使用的芝麻雕战箭，每百支需耗费八两银子，而每位士兵至少需携带50支箭。若在战斗中丢失或者无法回收这些箭，士兵的月薪几乎可能全部用于赔偿。这一制度在满清早期的战争中或许还不算沉重，但随着清朝面临准噶尔、廓尔喀等敌人的持续威胁，这些高昂的成本让士兵们倍感压力，尤其在长期的战争中，弓箭和战马的损失成为了巨大的经济负担，令清军士气低落，极为困难。