1949年4月，人民解放军突破了长江防线，23日宣告南京彻底解放，标志着国民党统治的彻底崩溃。尽管如此，国民党残余势力依然在我军猛烈攻势下，拼死抗拒，他们迅速聚集到广州，准备继续顽固抵抗。

在这种紧急情况下，中共中央任命叶剑英为华南分局第一书记，直接由华中局领导，着手制定解放广东的战略方案，并承担接管广东的重大任务。中国人民解放军在此次激烈战斗中，经过周密部署和奋勇作战，于10月14日成功解放广州，并乘胜追击，消灭敌方有生力量，至29日已将广东全境解放，除了海南岛和雷州半岛的部分岛屿外。

广州的解放，作为全国解放进程中的重要一环，意义非凡。首先，广州是孙中山先生的故乡，也是中国近代民主革命的发源地，是共产党早期党组织设立的七个城市之一，曾是第一次国共合作的核心城市。其次，广州在国民党统治时期是一个战略重地，是反动势力在南京失守后最后的据点，同时也是西方国家经济封锁的重要枢纽。

广州的解放意味着中国这座南疆门户的历史将迎来崭新的篇章。这张合影记录了人民解放军进入广州后，首长们合影留念的瞬间。

在合影中，叶剑英位于左侧第八位置，气场尤为强大。作为华南分局的第一书记，他实际上就是广东省委的书记。随着广东省人民政府的成立，叶剑英还兼任了省政府主席，并掌管广东军区的军事事务，成为了地方、党政军的最高负责人。1955年，叶剑英被授予元帅军衔，是这张合影中唯一的元帅。

照片中的另一位突出人物是陈赓大将，位于后排右一，尽管本不应出现在第四野战军的合影中，但因其出色的能力，特被抽调参与此次广州解放行动。陈赓大将的笑容灿烂，总给人一种乐天派的印象，他每次合影时总是如此，感染着周围的每一个人。

合影中还有不少广东解放后的重要领导人物。后排左三是广东军区第一副司令员邓华，后排左四是第二副司令员方强，后排左五是华南分局第三书记方方，他还是广东省人民政府第一副主席，并是叶剑英的重要副手。方方虽戴眼镜，总是笑眯眯的，外表看起来并不像是将领，然而他却是广东本土的革命家，曾亲身参与了三年的游击战争，毛主席曾特别嘱咐叶剑英要与他紧密配合。

还有一位被誉为“六星上将”的洪学智，位于合影中的前排右一。洪学智曾在1955年和1988年两次被授予上将军衔，他身材高大，在合影中主动蹲下，以此展示出他谦逊的个性，显示了老将军的宽厚和深邃。

未在此详细提到的其他几位同样是解放广州的重要党政军首长。后排左一是李化民，左二是谭甫仁，左六是吴富善，左七是赖传珠，前排左一是陈戈，前排左二是萧向荣。作为第四野战军的高级指挥员，他们在华南分局的领导下，精心策划并执行了解放广州的军事任务，成功进入这座历史悠久的英雄城市。合影中的许多人，后来都为广东的建设做出了杰出的贡献。

照片中还有几位苏联摄影队成员，他们的名字已经无法考证。当时，他们随队来到广州，拍摄了这张历史性的新闻影片。至于这些苏联摄影师是否了解每位首长的名字，是否知道他们在战争中的光辉事迹，已成了一个难解的谜。

这场解放广州的战役起始于新中国成立的第二天，成功封锁了国民党军队从海上撤退的唯一通道，为后续解放海南岛奠定了基础，对全国范围内战争的提前结束具有深远的意义。