公元219年，刘备在汉中之战中大获全胜，成功击败了曹操。在占领汉中之后，刘备迅速派遣刘封、孟达等将领驻守上庸。同年，刘备被任命为汉中王。紧接着，在公元221年，曹丕篡位称帝，刘备便在成都自立为帝，建立了蜀汉，国号“汉”，年号“章武”。对于刘备而言，这一成就意味着他多年拼搏的目标终于实现。

刘备称帝后，麾下的大多数文臣和武将都表达了支持。毕竟，作为皇帝的刘备能给予他们更高的职位和更大的权力。那么问题就来了，蜀汉初建时，谁是最高的武将和文臣呢？

武将：马超

从武将的角度来看，在刘备登基为帝之前，关羽已经在东吴的刀下丧命。如果关羽没有去世，他无疑会成为刘备建立蜀汉时的武将之首。随着关羽的死，马超成为了蜀汉最高级的武将。

马超（176年－222年），字孟起，扶风茂陵人，出自名门望族，父亲是汉伏波将军马援的后代。他的父亲马腾原是西凉的一位强大将领，曾多次受到曹操的邀请进入京城为官，但马超却始终拒绝。马腾因忠诚被任命为卫尉，随后马超接管了父亲的部队。公元211年，马超与韩遂等关中诸侯联合抵抗曹操，虽一度对曹操构成威胁，但最终因曹操的离间计而败北。经过一番波折后，马超投向张鲁，并依附于汉中。

公元214年，刘备征讨刘璋时，马超选择投降，并与刘备联合围攻成都。在汉中之战取得胜利后，刘备亲自上表，尊他为左将军。公元221年，刘备晋升马超为骠骑将军，领凉州牧，赐封斄乡侯。

“骠骑将军”这一职务自西汉设立以来，历史上霍去病曾担任此职，因其立下赫赫战功，俸禄甚至与大将军相等。虽然骠骑将军的职权通常低于大将军，但在刘备建立蜀汉时，未设立大将军、大司马等职务，因此马超的骠骑将军职位便是蜀汉武将中最高的。与此同时，张飞虽被册封为车骑将军，排名仅次于马超，但他同时还担任了司隶校尉这一具有监督权力的职务。显然，张飞在实际操作中可能拥有更大的实权。

文臣：诸葛亮

至于文臣，刘备建立蜀汉时，诸葛亮无疑是最高级的文官。早年，诸葛亮跟随叔父诸葛玄居住于荆州，在叔父去世后，他便隐居于隆中。刘备依附刘表时，三次亲自拜访诸葛亮，最终他提出了著名的“隆中对”战略，主张刘备占据荆州、益州，并联合孙权共同对抗曹操。刘备采纳了这个战略，最终成功建立蜀汉，与曹操、孙权形成三足鼎立的局面。

公元221年，得知汉献帝被杀的消息后，群臣建议刘备称帝，但他一度犹豫。诸葛亮通过引述刘秀登基的故事，劝说刘备顺应时势，最终刘备答应了登基的建议，并任命诸葛亮为丞相，录尚书事，假节。丞相一职是正一品官职，几乎是古代所有时期中最高级别的官职之一，权力之大也使得东汉在曹操时期长期废除此职。直到公元208年，曹操才恢复了丞相的职位。

值得一提的是，在诸葛亮病逝后，刘禅为了避免权力过于集中，未再设立丞相一职。在刘备称帝之初，许靖和刘巴的职务也相对接近诸葛亮，尤其是许靖被任命为司徒，这一职务在官职等级上与丞相接近，使得许靖在名义上与诸葛亮处于同一层级。