李斯出生在284年，是战国时期楚国人，是秦代时期著名政治家，文学家以及书法家，是秦始皇统一中国的重要大臣，在灭六国的时候起到了非常大的作用。李斯在年轻的时候做过掌管文书的官职，他认为富贵和贫贱全看自己，最终能不能抓住机遇就看你有没有能力选择环境。

在当时的战国时期，争名逐利的人非常多，但是李斯要在这些人中脱颖而出，想要干出一番事业，为了能够有自己的一番事业，就四处求师，并且拜荀卿为师，后来李斯根据情况分析去了秦国。

李斯到了秦国之后，很快就得到了吕不韦的重用，并且当上了小官。李斯一直想有一番作为，正好可以接近秦王，并且还跟秦王说要抓住时机，在各个诸侯国不断的战争中，秦国才可以在种情况强大起来，然后再消灭别的诸侯国，完成统一天下的大业，现在正是好的时机，不能够错过。当秦王听到李斯这个主意之后，觉得是一个好的计策，就按照李斯说的做，先是灭了韩国。李斯在秦王面前的越来越备受重用，提拔成为长史。

李斯的建议让秦国收到了效果，又被秦王提升做了客卿。正在这个时候，各个国家派间谍到秦国做宾客，群臣们对外来的人议论很大，就让秦王把外来的人员都驱逐出去，就连李斯也在其中。李斯就给秦王写信，劝他不要下逐客令，告诉他这是一个错误的决定，如果下了逐客令，会让国家变的不再强大，以后也不会有强大之命。李斯在劝秦王的时候，可以使下了一番心血的，好在秦王最终采纳了李斯的建议，取消了逐客令，李斯继续受到重用，被封为廷尉。

李斯为秦始皇统一六国立下了汗马功劳，最后升官到丞相，是一人之下，万人之上的位置。但是等到秦始皇去世之后，李斯就和赵高合谋了，并且还伪造了遗诏，在这个过程中导致皇长子扶苏自杀而亡，从而立了胡亥为皇帝。

当时的胡亥成为秦二世，动用人民当苦力，要修好阿房宫，这时候导致了很多人民都发起了反秦的风波。当时李斯和右丞相去劝诫胡亥停止修建阿房宫，劝诫的时候秦二世正在饮酒作乐，看到李斯等人来上书，非常生气，就把他们都抓捕入狱了。在狱中的李斯还多次上书劝诫，但是都被赵高给扣留了，并且还跟皇帝说李斯和他的儿子要造反。李斯在狱中遭到了严刑拷打，还有刑讯逼供，最后不得不承认了谋反，最后在208年被杀死。

李斯这一生，功成在秦国，败在秦国，连死亡都是那么惨烈，先是在脸上刺字，之后身体部位又被割去，接着砍了头，又从腰斩断，死得相当惨烈。