一日，明成祖朱棣大宴群臣，英国公张辅的座位排在第一。喝到高兴时，朱棣大笑着对张辅说：“你们父子，可是我朝第一功臣啊。”

张辅连忙跪拜谢恩道：“我父亲战死沙场，这是为陛下尽忠，臣子不敢言功。”

朱棣听他驳了自己之言，便假装生气道：“你就是性子太过古板，凡事太过谦虚。我现在想给你个恩典，不知你是否接受？”

张辅不知皇帝是否真怒了，连忙磕头道：“陛下的恩典，臣不敢不受！”

于是，朱棣开怀大笑道：“我想与你结个亲家，有意让太子娶你女儿，如何？”

张辅虽然忠义，但他并不糊涂。

当时，正逢太子朱高炽与汉王朱高煦争夺储位的关键时刻。以张辅在军中的威望，必然是二者极力拉拢的对象。

此前，他一直没有明确表态，就是不想张氏一族参与皇权之争。

可明成祖这番话语，已经是明确暗示，让他站队了。

张辅急出一头冷汗，答应的话，违背本心；不答应的话，抗旨不尊。他两个都不愿意，正在犹豫不决之时，朱棣的一句话，让他做出了正确的选择！

“这种好事，你还犹豫什么？难道我儿配不上你女儿吗？”

张辅心知躲不过去，只能叩谢皇恩。

不久，张辅的女儿就成了太子朱高炽的妃妾。在这里，简单交代一下张氏的结局：

朱高炽登基后，封其为敬妃。不过仅仅10个月后，朱高炽就病逝了。因为朱元璋定下殉葬的制度，皇帝去世要以妃嫔宫女等活人殉葬。

张敬妃差点成为5个候选妃子之一，因是张辅的原因，所以特恩免殉。此后，她在后宫安度余生，史料鲜有记载。

言归正传，在联姻一事上达成了一致，君臣之间也敞开了心扉，再无疑心。朱棣大胆启用张辅为三军统帅，南征北战立功无数，张辅也成为了永乐朝第一大将！

公元1424年，朱棣在北征时病逝。明仁宗朱高炽即位，张辅掌中军都督府，进爵太师之位。

两年后，汉王朱高煦造反，他想学自己父亲篡夺侄子的皇位。因此，他花费重金、许下高官厚爵收买朝中大臣们做自己的内应。

对于张辅，朱高煦看得很重，因为只要策反了他，大明军队至少有半数就成了汉王军。因此，朱高煦派出心腹夜间秘密进入英国公府，不惜以“裂土封王”为代价劝他反叛。

张辅听后，立即绑了汉王使者，连夜进宫向宣宗朱瞻基汇报，坐实了朱高煦谋反的证据。

随后，朱瞻基御驾亲征，张辅作为“定海神针”般地存在扈从左右，为其出谋划策，很快平定了汉王的叛乱。

可惜向来稳重谨慎的国之柱石老将张辅并没得到善终，历经四朝、战无不胜的大将，却被昏庸且好大喜功的朱祁镇给坑死了。

“土木堡之变”，朱祁镇听从太监王振的蛊惑，御驾亲征瓦刺。此时，张辅已75岁高龄，没有精力再参与军政事宜，仍被要求跟随左右。结果明军全军覆没，张辅也死在了乱军之中。