1894年8月7日,旧历七月初七。当时,清廷宣称日军侵犯朝鲜,而中国海军在船只和训练方面都存在短缺,责任被归咎于李鸿章的懈怠。海军问题被视为国家头等大事,因此必须采取果断措施,全力以赴,整顿大军。为了扩充海军,光绪皇帝同日,由帮办海军事务的大臣、两江总督刘坤一上奏,表示南洋海军已经派遣“南琛”、“南瑞”赶赴台湾,以加强其防务。同时,荷兰公使费果荪向总署发函,宣称按照国际法,交战国有权检查和识别靠近的外国船只。英国公使龚照瑷也电报总署,表示在胶东洋面的形势紧急,如果北洋海军长时间固守,自身实力还不足以应对,请南洋水师购置快速兵舰协助。他还电报李鸿章,提到智利出售一艘快船的事宜,以及巴西有多艘军舰和十艘雷艇可供购买。1875年的同一天,李鸿章致电丁汝昌,命令他率队从威海卫迅速赶赴大同江一带进行巡逻,对日本军舰和运兵船进行驱逐,并在口内外进行巡查,每月往返两次。此外,他还指示丁汝昌向福来舍询问其推荐的猎船和鱼雷艇的详细情况。同一天,英国及其他国家宣布保持中立。