诸葛亮早年没有儿子，因此他写信给自己的哥哥诸葛瑾，想要过继哥哥的二儿子诸葛乔。诸葛瑾将此事告诉了孙权，得到了许可后，便让诸葛乔前往四川。可惜诸葛乔最终早逝，留下的事迹不多。而诸葛亮晚年自己生下了一个儿子，就是诸葛瞻。

在诸葛亮第五次北伐时，他曾写信给诸葛瑾，提到自己的儿子诸葛瞻已经八岁了，聪明可爱，但他担心儿子太过早熟，可能无法成大器。 诸葛亮不久后去世，凭借父亲的影响力，再加上诸葛瞻自身的才智，他的仕途非常顺利。后来，他先后担任了行都护（代理都护）和卫将军，并与辅国大将军董厥共同执掌尚书台，权力颇大。由于蜀人常怀念诸葛亮，因此一旦朝廷有什么善政，民间常会传说是诸葛瞻推行的，这使得他的声誉也非常高。

在魏国灭蜀之战中，蜀军主力被钟会困在剑阁，而邓艾趁机绕过剑阁偷渡阴平。刘禅命令诸葛瞻率兵迎战邓艾。 当诸葛瞻抵达涪城时，尚书郎黄崇建议他立即进军占据险要之地，避免魏军进入平原，但诸葛瞻没有听从，依旧按兵不动，结果在涪城被魏军击败，退守到绵竹。随后，蜀军在绵竹再次败北，诸葛瞻战死。邓艾继续进军成都，刘禅开城投降，蜀汉因此灭亡。 现在，一些人认为诸葛瞻未能及时占据险要，导致魏军突入平原，且指挥不当，最终兵败而死，从而导致蜀汉灭亡，因此认为他的能力平庸。可是，这样的看法其实有些冤枉了诸葛瞻。

虽然诸葛瞻的能力确实可能不如邓艾，但他兵败的主要原因是双方的实力差距太大。邓艾在偷渡阴平时，从自己的三万大军中挑选了精锐部队，跟随他出发。根据司马段灼的回忆，这支部队大约有两万人左右。 蜀地地形复杂，山高谷深，而邓艾的兵力不满两万。与演义中钟会对邓艾偷渡阴平的计划不屑一顾不同，历史上钟会得知邓艾要走阴平小路绕过剑阁时，立刻认识到这个计划的价值，因此派遣将军田章等人从剑阁西面的小路进攻江油，与邓艾一起形成包围之势。

钟会派遣的魏军具体兵力史书中没有提及，但田章等人在途中击败了蜀军的三支伏兵。按照汉军的编制，每一支伏兵大约有七百到两千人，因此田章击败的蜀军至少有两千人左右。根据这一情况，田章的部队兵力也应该不少，大约有几千人。 邓艾和田章汇合后，邓艾让田章担任先锋，可见田章的部队战斗力很强，因此邓艾的部队应该有两万多精兵。

而蜀军的整体兵力约为十万，其中大部分驻守在汉中和剑阁，只有一小部分兵力能由诸葛瞻调动。驻守在成都附近的兵力大多已经随廖化、董厥、张翼等人北上支援姜维，诸葛瞻能调动的部队实力不容乐观。因此，蜀军的精锐部队主要集中在汉中和江州，涪城附近能调动的兵力大约只有一到两万。

此外，蜀军在得知邓艾偷渡阴平后，必须等待调兵遣将，这为邓艾提供了宝贵的时间。因此，诸葛瞻即便在涪城停留，也并不意味着他做出了错误的决定。因为如果他贸然进军，很可能在途中就与魏军遭遇，若是在半路遭遇，蜀军的战斗力可能会更弱。 在随后的绵竹之战中，诸葛瞻一度击退了魏军。最后，邓艾通过激励士兵死战，才最终击败了蜀军。因此，诸葛瞻在面对强敌时，依然给邓艾带来了不小的麻烦。 邓艾是名将，连姜维都在他手下连连败北。诸葛瞻作为初次指挥的将领，能够取得这样的成绩，绝非庸才。按照百分制来评估，诸葛瞻的统兵能力至少可以达到80分，属于中上水平。