唐天宝十四年十一月初九（公元775年12月16日），平卢、范阳、河东三镇的节度使安禄山，在声称奉命讨伐奸相杨国忠的名义下，发动了叛乱，起兵反唐。安禄山的叛军由多个部落组成，包括同罗、库莫奚、契丹、突厥、室韦等，形成了一个庞大的联军，兵力超过20万。叛军自范阳起兵，安禄山亲自指挥着15万精兵，直扑长安。唐朝随即与叛军展开了持续数年的血腥战争。这场由藩镇叛乱引发的战斗，最终使得唐朝由盛转衰，史称安史之乱。 关于安史之乱的背景与过程，历史学者已有许多详尽的分析与论述，本文不再赘述。重点在于总结安史之乱对唐朝人口的巨大损失。以下是唐朝天宝年间，安史之乱爆发时，部分历史记载中死亡人数的统计：

公元755年，安禄山率领叛军攻陷了灵州郡，所到之处，烧杀抢掠，满目疮痍。……唐军投降的兵员接近万人，安禄山残忍处决了他们。此后，唐将郭子仪带领唐军在靖边与安禄山的部队展开激烈战斗，成功击溃了敌军，并且将7000名敌方骑兵活埋。 到了756年，安禄山的部将史思明等人攻占了常山，展开了大规模屠杀，数万平民在屠刀下丧命。常山一带的拉锯战中，唐将郭子仪率军反攻，斩首了4万余名叛军。随后，安禄山的军队在灵宝与唐军发生决战，叛军获得了重大胜利，唐将哥舒翰率领的军队伤亡惨重，超过20万人在这场战役中丧命。史思明的叛军还袭击了刘正臣部，造成了7000余名唐军官兵的死亡。紧接着，他们攻占了九门，再次造成了数千名唐军的死伤。

同年，唐将张巡带领军队发起反攻，斩杀了数千名叛军，然而不久后，安禄山亲自率领部队在咸阳与唐军展开决战，唐军的伤亡达到了4万余人。张巡继续在宁陵取得了胜利，斩杀了万余叛军，尸体堆积如山，汴水被尸体堵塞，河水再也无法流动。 到了757年，唐军大将李光弼在太原之战中击败了史思明的部队，俘虏并斩杀了数万敌人。接着，李光弼带领唐军攻击安禄山的部队，斩杀了超过7万敌人。名将郭子仪在河东作战时也获得了大胜，击毙了8000多名叛军。紧接着，郭子仪继续追击叛军，在长安西侧斩杀了6万多人。许多叛军的尸体堆积在沟壑之间，场面极为惨烈。郭子仪乘胜追击，最终在潼关斩杀了5000多名叛军。同时，张巡等6000余名唐军将士死守着睢阳孤城。由于城中粮草短缺，战士们只能吃马匹来充饥。待战马耗尽后，他们不得不食用老鼠和小鸟，但这些食物很快也耗尽，最后只能啃食树皮和草根。最终，张巡不得不杀死自己的爱妾以安抚将士，随后又杀死了城中的妇女，最后轮到年老体弱的男子。叛军围困城池多年，城中死伤惨重，尸体堆积如山。尽管张巡顽强抵抗，连续与叛军交战400多次，斩杀了12万余名敌人，但由于饥饿和疲劳，睢阳城终于陷落，最后的400多名守军全部被叛军杀害。

到758年，史思明带领叛军攻陷魏州，屠杀了3万余名军民。 759年2月，唐将郭子仪等围攻邺城，击杀了3万多名安禄山的叛军。3月，唐军调集了60万大军与史思明的部队在安阳河展开了决战。双方伤亡惨重，安阳河一带尸体横陈，鲜血如河，场面惨烈。 从759年到762年，安史之乱逐渐平息，唐军与叛军之间发生了数百次战斗，双方伤亡人数都极为庞大，每场战斗的死伤人数往往超过万人的规模。