“出为元兵，恐红巾至，欲入红巾，畏元兵至，两难莫敢前。”——明朝·朱元璋《纪梦》

元惠宗至正十二年（公元1352年），反抗元朝政权的一支人民武装红巾军烧毁了皇觉寺，此时的朱元璋正在皇觉寺出家为僧，从而失去了栖身之地，不得不为以后的生活做打算。

在走投无路的情况下，朱元璋决定采取投掷杯珓（jiao）的方式，来决定自己的前程，他还设定了以下三种情况：

• 若是出现两个正面，就继续待在皇觉寺；
• 若是出现两个反面，就投奔元朝军队；
• 若是出现一正一反，就加入红巾军起义。

经过两次投掷杯珓，出现的均是一正一反，但这并不是朱元璋所期盼的结果。于是，他进行了第三次投掷，却有一只杯珓站立不倒，无法确定最终的结果。

相传，就在这个时候，恰好有一只老鼠经过，将那只站立的杯珓碰倒，第三次投掷的结果依然是一正一反。

或许是天意如此，朱元璋不再犹豫，下定决心投奔红巾军，对抗元朝政权。

杯珓

投奔红巾军，受器重，娶马秀英为妻

也就是在公元1352年这一年，朱元璋身穿一身破烂袈裟来到濠州（如今的安徽凤阳），准备报名加入红巾军，不料却被红巾军当成元朝的探子抓了起来。

或许是上天庇佑着朱元璋，当他即将被红巾军处决的时候，红巾军领袖郭子兴看他是个人才，便将他救下，并同意让他加入红巾军。

从此以后，朱元璋的命运开始发生了转变……

由于在战斗中作战勇猛，时年25岁的朱元璋成为了红巾军当中的亲兵护卫，深受郭子兴的信任和器重。

除此之外，每次打败元朝军队所缴获的战利品，朱元璋都会毫无保留，全部分给部下的将士们，因而将士们都心甘情愿为他效力。

影视剧中的朱元璋

眼看朱元璋的才能逐渐展露出来，郭子兴为了能够将他长期留在身边，就想出了一个主意。

有一次，郭子兴打了一场大胜仗，吃完庆功宴之后返回家中，对朱元璋在战场上立下的功绩赞不绝口。

小张夫人是郭子兴的第二位夫人，足智多谋，颇有心计，她听到丈夫不停地夸赞朱元璋，于是便说：“以妾愚见，这个朱元璋绝对不是一个等闲之辈，应该加以厚恩，让他知道感激，他才会甘心帮助你成就一番事业。听说他还没有成家，我们为什么不把义女马秀英许配给他呢！这样一来，一可以使朱元璋忠心于你，二可以使恩公之女有所归宿，三可以在他身边当作耳目，岂不是一举三得的好事！”

到了第二天，郭子兴就找到朱元璋，向他说明想要把义女许配给他的意愿。

朱元璋本来就是孤身一人来到濠州参加红巾军，无依无靠，若是能够迎娶红巾军领袖的义女，自然是一件皆大欢喜的好事，当即同意了这桩婚事。

郭子兴也是一个急性子，他马上派人安排婚堂，当天就让朱元璋和马秀英拜堂成亲。

就这样，时年21岁的马秀英嫁给了25岁的朱元璋，即是后来的马皇后。

朱元璋与马秀英结婚以后，虽然身为郭子兴的义女婿，但常常被别人称呼为“朱公子”，这就引起了郭子兴的两个儿子郭天叙和郭天爵的强烈不满。

对于父亲宠信出身卑贱的义女婿的行为，郭天叙和郭天爵不能容忍，他们经常向父亲说朱元璋的坏话，甚至还说：“朱元璋秘密积蓄力量，企图谋反夺位！”

刚开始的时候，郭子兴并不相信两个儿子所说的话，但时间一长，自然也就产生了怀疑。

影视中的马秀英

于是，郭子兴找来自己的义女马秀英，向她询问朱元璋究竟是否忠心，并要求她暗中监视朱元璋的一举一动。

自从马秀英嫁给朱元璋以后，夫妻两个人恩爱有加，她当然不会背地里说丈夫的坏话。

朱元璋所不知道的是，经过郭天叙和郭天爵的挑拨，郭子兴已经对自己产生了疑心。在一次讨论军情的事情上，他依然是侃侃而谈，公然质疑郭子兴制定的策略。因而，郭子兴感到非常气愤，就派人将他关押起来，目的是让他好好反思反思。

看到这种情况，郭天叙和郭天爵不禁暗喜，这正是除掉朱元璋的绝佳机会。于是，他们命令看守的士兵不许给朱元璋送饭，企图活活饿死朱元璋。

这天晚上，马秀英迟迟不见丈夫归来，便出门寻找。

通过打听才知道，原来是朱元璋得罪了郭子兴而被关了起来，郭天叙和郭天爵还不允许送去食物，这让马秀英十分心疼。

马秀英急忙跑去厨房，想要拿点吃的东西给丈夫送去。此时厨房刚刚做好一锅大饼，她拿起几个就往外走，却碰上义母小张夫人。由于担心被义母发现，她马上把热气腾腾的大饼塞进衣服内。

看见马秀英一脸慌张的样子，小张夫人猜到肯定有什么事情瞒着自己，就故意与她唠起了家常。

聊天的时间一长，马秀英终于忍受不住疼痛，甚至连话都说不出来了。

小张夫人看出了异样，立即吩咐丫鬟离开，把马秀英带去房间里。马秀英从怀里拿出热气腾腾的大饼，竟然把皮肤烫伤了一大块。

元末起义军分布图

长期以来，小张夫人一直都将马秀英当作自己的亲生女儿，她急忙拿出烫伤药物，为马秀英敷药，还深情地说：“你这个傻丫头，有什么事情你告诉为娘就是了，只要有我在，谁也不敢动你的丈夫一根汗毛！”

说完，小张夫人马上安排厨房做一些好菜好饭，并亲自监督送到朱元璋的身边。

除此之外，小张夫人极力调解郭子兴与朱元璋之间的矛盾，她对郭子兴说：“若要成就一番大事，必须要有朱元璋在身边辅佐，必须要善待他！”

听到小张夫人的劝说，郭子兴隐约感觉到，义女婿朱元璋是被陷害的，于是下令将朱元璋释放。

在马秀英和小张夫人的帮助下，朱元璋得以摆脱困境，一家人团聚在一起生活。

郭子兴病逝，朱元璋接管大权

元惠宗至正十三年（公元1353年），元朝军队围攻濠州，郭子兴联手曾经的徐州守将赵均用共同守城，坚守了五个多月的时间。直到濠州脱险之后，赵均用和彭大都自称为王，而郭子兴和孙德崖等人并没有称王，依然是名义上的红巾军元帅。

朱元璋不愿卷入濠州的内部斗争，就以“返乡招募新兵”的名义离开濠州，先后共收编了约两万人，一举攻下滁州（如今的安徽滁州）。

第二年，鲁淮王彭大病逝，他的军队由儿子彭早住领导。由于彭早住的影响力远不及彭大，赵均用和孙德崖趁机争夺濠州的军政大权。

在濠州城内，赵均用一天比一天霸道，他还挟持势力最为弱小的郭子兴进攻盱眙和泗州（如今的安徽泗县），并企图加害郭子兴。

身在滁州的朱元璋得知消息后，马上派人贿赂赵均用身边的将领，郭子兴才得以转危为安。

郭子兴画像

脱离险境之后，郭子兴在濠州再也待不下去了，只好率领一万多人的军队来到滁州。然而，他来到滁州的第一件事情，就是想要效仿赵均用就地称王，却被朱元璋极力阻止。

由于朱元璋的功高盖主，再加上他手中的势力日益强大，难免会引起郭子兴的堤防。

为了以防万一，郭子兴开始削弱朱元璋的兵权，将他手下的大将调到自己身边，更换军队将领，也不再召集他一起讨论军情。

根据《皇明本纪》一书中的记载，此时的朱元璋十分低调，依然抵挡不住外界的流言蜚语，甚至还被一群小人诬陷不肯出战、心怀鬼胎等等。因此，更加引起郭子兴的怀疑，每当遇到战事，郭子兴派朱元璋率兵出战的同时，还会另外安排一人作为监督。

当郭子兴得知朱元璋战胜立功的时候，不但不予奖赏，反而奖赏那位负责监督的人员。眼见郭子兴的冷漠态度，让朱元璋十分愤怒，但也只能忍气吞声，回到家里闷闷不乐。

见此情景，马秀英连忙上前安慰朱元璋说：“你不说我也知道，必定是你义父对你不好，你每次打完胜仗所缴获的战利品，有没有献给义父呢？”

听完，朱元璋有些惊讶地回答说：“我每次率兵出征，手下的将士纪律严明，哪里会有什么不义之财。即便是从敌军那里缴获一些战利品，也全部都分赏给了我的部下，从来没有交给义父。”

马秀英接着说：“夫君你体恤民生，慰劳将士，是没有什么错误，但义父并不知道你的情怀大义。其他将领都把战利品贡献给了义父，唯独你没有贡献，义父怎么会高兴呢！我还有一些嫁妆，准备全部送给义母，希望她能够在义父面前说说情。”

第二天一大早，马秀英把自己所有的金银珠宝全部拿了出来，交给义母小张夫人，声称这是朱元璋在战斗中缴获而来的战利品。

朱元璋

果不其然，当小张夫人把这件事情传达给郭子兴的时候，郭子兴喜出望外，还连连夸赞朱元璋很有孝心。

自此以后，郭子兴逐渐消除了对朱元璋的怀疑，并对他委以重任。

此时的马秀英虽然怀有身孕，但还要为丈夫的事情提心吊胆，一次又一次帮助丈夫化险为夷。可以说，朱元璋的发迹之路上，以及日后能够建国称帝，始终都离不开妻子马秀英的帮助。

元惠宗至正十五年（公元1355年）二月，红巾军领导人韩林儿在亳州被拥立为皇帝，正式建立农民政权，定都亳州（如今的安徽亳州），史称小明王。

于是，郭子兴任命朱元璋为总兵官，命令他率领军队攻打和州（如今的安徽和县），并把和州当作自己的根据地。

小明王韩林儿

然而，就在这个时候，郭子兴突然病重身亡，小明王随即任命他的次子郭天叙为都元帅，他的妻弟张天祐担任右副元帅，朱元璋担任左副元帅。

由于朱元璋在和州的根据地兵多粮少，甚至都快揭不开锅了，必须向外扩张收集粮草，才能稳定军心。为了解决粮草的问题，他决定攻打太平路（如今的安徽当涂），这里可是一片富庶的地方，素有“粮仓”之称。

据说，朱元璋在攻打太平路的时候，为了激励将士们拼命作战，曾经对将士们说出这样的话：

“前有州曰太平，子女玉帛，无所不有。若破此一州，从其所取，然后方放汝归。”——《皇明本纪》

大概意思是说，只要将士们能够攻下太平路，城内的美女和珠宝随便挑选，还允许他们带着美女和钱财离开队伍。

经过常遇春、廖永安等将领的一番血战，朱元璋终于攻下了太平路，不仅解决了粮草短缺的问题，还能够在这里招兵买马，继续壮大自己的势力。

然而，此时的朱元璋却改变了之前的态度，派人在大街小巷张贴告示，严令禁止将士们强抢民女和劫掠珠宝，违者军法处置。

但是，有几个士兵由于不认识字，不知道告示上面所写的内容，抢劫了几户百姓，因而被朱元璋下令斩首示众。朱元璋的这种行为，让城里的百姓喜在心里，长期生活在战乱之中的百姓看到这样的一支军队，总算是安下心来。

城内的一家富户陈迪见状，马上联合其他的几个富户，想要为朱元璋的军队捐献一些粮草和军饷。

面对这些军饷，朱元璋并没有将其私吞，而是全部分发给了将士们。将士们拿到自己想要的钱财，纷纷遵守军中的规矩，不再去抢劫城里的百姓。

朱元璋忙于打仗，长子朱标出生

当太平路的局势稳定之后，朱元璋将已经怀孕多月的妻子马秀英和小妾郭氏接到城内，暂时安顿在了富户陈迪的家里，直到公元1355年10月长子朱标出生。

朱标在陈迪家里出生的时候，朱元璋并没有在身边，他一心想要谋求更大的发展。

此时的朱元璋早就已经今非昔比，麾下不仅有常遇春、徐达、汤和等武将，还有李善长、汪广洋等谋士，而且每天都有前来投奔的各类人才。

当地的儒生陶安和李习还向朱元璋献上一条计策，内容是这样的：

“金陵乃古帝王之都，龙盘虎踞，限以长江之险，若取而有之，据其形胜，出兵以临四方，则何向不克。”

正是由于陶安和李习提出的这条策略，让朱元璋更加明确了自己的发展目标和方向，那就是攻下集庆路（如今的江苏南京）。

朱元璋

于是，朱元璋将太平路改名为太平府，并建立都元帅府。

尽管朱元璋打着小明王政权的“龙凤”旗号，实际上他已经是称霸一方的地方诸侯。

元惠宗至正十五年（公元1355年）六月，眼看丢失了太平路重镇，元朝朝廷当然非常不甘心，随即派出了数十万大军，兵分两路围攻太平路：

• 陆路由地方归附元朝的势力陈野先和康茂才率领数万大军，由南向北攻击太平路。
• 水路则由元朝右丞阿鲁灰和中丞蛮子海牙统领，采用数艘巨型轮船横跨在采石的江面，封锁姑溪河口，企图切断朱元璋返回历阳的后路。

朱元璋认为，若是攻打集庆路，必须先从采石开始，只要占领了采石，金陵就会不攻自破，于是决定发起采石渡江战役。

朱元璋采取了“逐个击破”的策略，致使陈野先兵败被俘，阿鲁灰和蛮子海牙率领的水路撤军。

随着采石渡江战役的胜利，朱元璋彻底粉碎了元朝军队的水陆两路围攻，终于可以集中兵力攻打集庆路。

集庆路的城池一面以崇冈山为依，另外三面都是大江环绕，地势险峻，易守难攻，若是没有水军，很难将其攻克下来。

就在攻打集庆路的过程中，由于降将陈野先的出卖，都元帅郭天叙和右副元帅张天祐战死沙场，朱元璋完全接管了郭子兴留下来的军队。

按照二十四史之一《明史》当中的记载，公元1355年10月10日，马秀英在陈迪的家里生下了长子朱标。在当时那个时局动乱的年代，朱元璋和马秀英一直过着颠沛流离的生活，而朱标在娘胎里也经历了各种战乱。

即使生下了第一个儿子，本来是一件值得高兴的事情，但朱元璋和马秀英也无暇体会这份喜悦的心情，因为此时正是起义军与元朝军队打仗的时候。

听说家中的妻子生下了儿子，身在前线指挥作战的朱元璋非常激动，便在石头上刻下了几个大字：“到此山者，不患无嗣！”

元惠宗至正十六年（公元1356年）二月，朱元璋返回陈迪的家中，第一次见到了儿子朱标，此时距离朱标出生已经好几个月了。

然而，朱元璋来不及陪伴妻子和儿子，就匆匆离开了，率领大军第三次攻打集庆路。

一个月之后，朱元璋一举攻下集庆路，并将这里改名为应天府，终于得到了这块梦寐以求的“帝王之都”。

为了确保应天府的安全，朱元璋一面下令夺取周边的城池，一面将自己的妻妾和儿子接到应天府。

直到这个时候，朱元璋才得以抽出时间，好好看一看自己的儿子朱标。

朱标的生母是否为马秀英？

据说，在一次征战的时候，朱元璋因战败而被敌人追杀，就在跑路的过程中，他不小心崴了脚，强烈的疼痛让他无法站起身继续跑路。

看到这种情况，马秀英不顾自己怀有身孕，急忙背起躺在地上的朱元璋逃跑，最终才得以脱离了险境。或许是用力过猛，影响到了腹中的胎儿，导致朱标出生之后腿部留下残疾，虽然不影响正常走路，但却无法快速奔跑。

这只是一个民间流传下来的传说，真实情况根本没有办法去考证了。

但是，没有办法考证的事情不仅仅只有这一件，就连长子朱标究竟是不是马秀英所生，也成为了一个历史之谜。

明太祖朱元璋

元惠宗至正二十八年（公元1368年），朱元璋在应天府称帝，正式建立大明王朝，年号洪武，史称明太祖。

朱元璋称帝之后，册封原配夫人马秀英为皇后，立长子朱标为皇太子。虽然贵为皇后，马秀英依然坚持每天照料朱元璋的饮食起居。不仅如此，她还吩咐后宫的所有人员，要以勤俭节约为荣。

按照《明史》当中的记载，马秀英一共生了五个儿子和两个女儿，分别是长子太子朱标、次子秦王朱樉、三子晋王朱㭎、四子燕王朱棣、五子周王朱橚，还有宁国公主和安庆公主。

通过对《南京太常寺志》等史料的详细研究，中国近代历史学家吴晗先生认为，只有宁国公主和安庆公主才是马秀英的亲生孩子。长子太子朱标、次子秦王朱樉和三子晋王朱㭎的生母是李淑妃，四子燕王朱棣和五子周王朱橚的生母则是碽妃。

马秀英

关于李淑妃究竟是何许人也，史书上只记载她是寿州人（如今的安徽寿县），于洪武十五年（公元1382年）被朱元璋纳为淑妃。她的父亲名叫李杰，洪武初年曾经担任广武卫指挥使，在北征的时候战死沙场。

从《南京太常寺志》中所陈列的牌位上来看，李淑妃位列所有的嫔妃之首。但是，单从这一点来看，也无法说明她就是太子朱标的生母。

而且，根据《明史》中的记述，李淑妃出生于公元1352年，而太子朱标出生于公元1355年，两人仅仅相差了三岁，李淑妃怎么会是朱标的生母呢？

单从出生日期上来看，“李淑妃是太子朱标的生母”一说，就根本不成立。

但有一点可以确信，李淑妃确实是朱元璋最为宠信的嫔妃，就在马秀英于洪武十五年（公元1382年）病逝以后，朱元璋就让李淑妃接替马秀英掌管后宫的一切大小事务。

朱标

但是，就在马秀英病逝的时候，朱元璋曾经发誓不再册封皇后，李淑妃才没有成为正式的皇后。

朱元璋让李淑妃“摄六宫事”，史书上对她做出这样的评价：

“李淑妃为人多智术，事上有礼，抚下有恩，内政悉委之。”

为了考验李淑妃的能力，每当后宫遇到棘手的事情，朱元璋都会交给她来处理。然而，李淑妃每次都能处理得井井有条，朱元璋夸赞她为“班婕妤之流也”。

相传，燕王朱棣为了争夺太子之位，曾经收买一名李淑妃身边的宫女，专门去讨好李淑妃。而李淑妃得知宫女的真正意图之后，直接拒绝说：

“妾备位妃嫔，所任者浣濯庖厨之责，储位之事，非妾所知。”

明太祖洪武十八年（公元1385年），李淑妃去世，年仅33岁。

按照常理来说，这个年纪的人，不可能是正常死亡的，史书上没有记载她是由于什么原因去世的，也没有记载她有没有生下子女。

但是，在明代文学家解缙编纂的谱牒《天潢玉牒》一书中的记载，李淑妃并没有在公元1385年去世，而是一直活到公元1398年6月24日朱元璋去世的那一天，她被殉葬明孝陵。

其实，虽然太子朱标和燕王朱棣的身世一直备受质疑，但这些考证直到今天都没有形成定论，只能参照正史《明史》当中的记载来解读。

朱元璋和太子朱标

马秀英相夫教子，朱元璋的贤内助

在朱元璋率军征战的过程中，朱标一点一点地长大了，小明王任命朱元璋为江南等处行中书省平章事，随后又升为中书省左丞相，成为了真正意义上的一方诸侯。

后来，朱元璋的手下大将纷纷劝说他自立为王，但他果断拒绝，仅仅接受了小明王册封的吴国公的头衔。

朱元璋以元朝的江南御史台作为自己的府邸，并把妻妾和子女都接了过来。

有一天，朱元璋带领多位将领登上应天府的城楼，眺望远方，看见远处的江水波涛汹涌，群山连绵起伏，他兴奋地对徐达和常遇春等人说：

“金陵险固，古所谓长江天堑，真形胜地也。仓廪实，人民足，吾进有之，诸公又能同心协力，以相左右，何功不成。”

从这一刻开始，朱元璋的心里开始产生了争夺天下的念头。

元惠宗至正十七年（公元1357年），朱元璋接受谋士朱升提出的“高筑墙，广积粮，缓称王”的建议，不断发展自己的势力，暂时不着急称王，以免树大招风，从而招来其他势力的攻击。

按照这个策略，朱元璋一步一个脚印，慢慢消灭各地的割据势力，最终攻破元朝的国都大都（如今的北京），进而统一全国。

在统一全国的过程当中，朱元璋由于忙于征战，很少抽出时间照顾家里的孩子，更没有功夫去关注孩子的成长，尤其是他的长子朱标。

从至正十五年（公元1355年）长子朱标出生，到至正二十一年（公元1361年），期间七年的时间里，马秀英又相继生下了次子朱樉、三子朱㭎、四子朱棣和五子朱橚。

而朱标作为一个家族的嫡长子，不仅代表着家族的门面，还要承担继承家族基业的重任。

按照当时的制度来说，即使朱元璋后来没有建国称帝，只是占据一方自立称王，那么他的王位的第一继承人始终都是长子朱标。

因此，自从长子朱标刚一出生的那一刻起，朱元璋就对他寄予了厚望，并对他重点加以培养。

朱元璋经常外出征战，家里的大小事务都落在了马秀英的身上，几个孩子幼年的教育问题也都是由马秀英来完成的。

影视剧中的马秀英

关于马秀英究竟是一位怎样的妻子和母亲，在《明史·后妃列传》一书当中，对她有着这样的评价：

“（马皇后）仁慈有智鉴，好书史。后勤于内治，暇则讲求古训。母仪天下，慈德昭彰。”

通过史书的记载可以看出，马秀英不但仁者好学，还能够相夫教子，俨然就是一位贤妻良母的形象，更是“内外咸誉之”的典范。

当年，在义父郭子兴的撮合下，马秀英嫁给了朱元璋，当时的朱元璋手里的资源有限，从战场上缴获而来的战利品或者分赏给部下，或者上交给郭子兴。

身为贤妻的马秀英，唯恐丈夫朱元璋受冻挨饿，亲自动手制作衣服，还储存一些食物，一并交给丈夫，而自己却常常是吃了上顿没下顿，可以说将全部都奉献给了丈夫。

不仅如此，在政务上，马秀英也经常帮助朱元璋出谋划策。例如，她告诫朱元璋说：“定天下在得人心，人心者，天下之本也。用兵焉能不杀人，但不嗜杀人，则杀益罕也。”

在教育孩子的问题上，马秀英一直教导长子朱标，一定要成为几个弟弟的表率，遇到事情学会谦让。

因此，史书上记载朱标为“太子仁慈”，或许就是受到母亲马秀英在幼年时期教育的影响。

参考文献

1. 明代·朱元璋《明太祖御制文集》卷十六之《纪梦》
2. 明代·佚名《皇明本纪》
3. 明代·汪宗元《南京太常寺志》
4. 明代·解缙《天潢玉牒》

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