故事发生在万历十九年（公元1591年），这也是日本天正十九年。这一年，日本的丰臣秀吉成功统一了日本，并将目光转向了朝鲜半岛及其背后的大明。

丰臣秀吉作为一个雄心勃勃的领袖，显然不满足于日本这一小小的弹丸之地，他的目标是更远大的疆土。按照兵书上的经典说法：“兵马未动，粮草先行”，在发动战争之前，丰臣秀吉就开始了周密的准备。他在距离朝鲜最近的九州地区大量储备军粮和兵器，并招募乡勇，开始训练士兵，声势浩大，动静非凡。

然而，李朝却对这一切毫无察觉，直到有一位明朝人注意到了丰臣的动作——他就是许仪后，一个江西吉安人。许仪后本是商人出身，虽然他没有官职，但他在明朝的民间社会中拥有敏锐的观察力。许仪后早在隆庆五年出海做生意时，不幸被倭寇抓住，幸亏他懂些医术，倭寇看中了他的技能，便将他带回日本，开始了他在异乡的生活。

在日本，许仪后凭借医术混得不错，成为了日本著名藩主岛津义久的御用医师，并在萨摩定居，娶妻生子。但尽管他生活得很好，许仪后依然对故乡充满了思念。当丰臣秀吉开始征服萨摩时，许仪后很快注意到萨摩的动静。岛津义久虽然勇猛，但在丰臣秀吉面前显得不够强大，最终岛津义久选择投降，成为丰臣秀吉的部下。

就在丰臣秀吉统一日本后，许仪后注意到萨摩变得异常忙碌，许多人往来奔波，士兵成群。经过仔细观察，他意识到这并非单纯的国内调度，而是准备进攻朝鲜，而朝鲜背后有大明。许仪后知道，如果丰臣秀吉发动战争，明朝肯定无法袖手旁观，必定会与日本爆发战争，这无疑是一场决定命运的大战。

虽然许仪后只是一个商人和医生，但他对局势的敏锐感知让他迅速意识到即将爆发的战争。他了解明朝的万历皇帝朱翊钧懒政，明朝当时缺乏对日本的了解，许仪后决心要做些什么来为祖国尽一份力。他决定将日本的情报记录下来，寄回明朝，尽可能为祖国做些准备。

许仪后写下了详细的情报，涵盖了日本的国情、军队状况、社会结构，甚至推算了丰臣秀吉可能发动战争的日期。尽管这份情报极其重要，如何将它送回明朝却成了大问题。由于当时的日本政府对明朝商人充满戒心，许仪后担心情报被泄露，他甚至考虑亲自返回明朝。然而，繁重的家庭责任让他无法离开，于是他决定找一个信得过的人来完成这项任务。

他最终找到了同乡朱均旺，一个曾被许仪后救助的年轻人。朱均旺毫不犹豫地答应了这个危险的任务，他将携带许仪后的情报，冒着生命危险将它送回明朝。

然而，在这个过程中，许仪后的可疑行为被丰臣秀吉的府邸注意到，丰臣秀吉随即将许仪后逮捕，并将他关进了监狱。尽管许仪后受到了严刑拷打，他始终没有透露任何信息。丰臣秀吉虽然愤怒，但也只能将许仪后当作非法出境处理，没有直接处决他。幸好，岛津义久与许仪后关系不错，他寻求德川家康的帮助，最终成功让许仪后逃脱了死刑。

许仪后出狱后，继续为朱均旺的任务奔走。终于，在万历二十年初，林绍岐的船队启航，许仪后的情报终于通过朱均旺传回了明朝。尽管这封信的到达略显迟到，但它的价值不可估量，因为其中的情报对明朝的军事决策起到了极大的帮助。

通过这份情报，明朝官员不仅了解了日本的军事部署，还掌握了日本的战术和国情。许仪后的推算时间也非常准确，虽然信迟到，但他的判断为后来的胜利打下了基础。日军之所以在万历朝鲜战争中屡次失败，正是因为明朝和朝鲜联军依据许仪后提出的水陆并进、火攻水战策略，成功遏制了日本的进攻。

许仪后尽管没有官职，但他的爱国精神和为国家付出的努力让人敬佩。后世称赞他为“战争奇才”，他为国家做出的贡献至今仍为人称道。