武威是一个低调的城市，武威的马更是低调中的低调。

在西北辽阔的大地上，有些城市如雷贯耳，有些城市却像被岁月打磨过的玉石，温润地守在自己的角落。武威，便是这样一座让人需要静下心来才能读懂的城市。

武威古称凉州。说到这儿，人们会不由自主地露出钦佩和向往之情。这座看似普通的小城，历史上，竟然前凉、后凉、北凉、大凉等都在此建都，被称为“五凉京华，河西都会”。武威的故事和风物令人神往。

前往武威的路上，可以看到天梯山石窟佛教艺术。和大名鼎鼎的敦煌相比，其更显沉稳和安静，深厚的历史和独特的风貌值得回味。鸠摩罗什寺已有1600多年历史，高僧鸠摩罗什在这里度过17年岁月，学会了凉州话，翻译了许多佛经。他圆寂后留下的舌舍利就供奉在寺内，成为镇寺之宝。武威文庙被誉为“陇右学宫之冠”。文庙内松柏参天，有大成殿、泮池、状元桥等建筑，还藏有几十块石碑、匾额，其中“书城不夜”大匾是武威学子刻苦学风的写照。走在文庙中，可聆听穿越时空的琅琅读书声。

在武威诸多历史遗存中，马的知名度最高。一说“马踏飞燕”，很多人都知道它是“中国旅游标志”，但恐怕很少有人知道“马踏飞燕”来自武威的雷台。站在出土“马踏飞燕”的雷台汉墓前，难以想象这片土地下竟埋藏着如此璀璨的文明。墓室深达19米，展示了东汉时期卓越的工程技术。穹顶上的星图和精密的排水系统，让人惊叹古人的智慧。

1969年9月，当地人在此挖防空洞时，一镐下去，竟打开了一座东汉晚期的大型砖室墓。在早已被盗墓者“光顾”多次的墓穴里，劫后余生的铜车马仪仗俑中，有一件后来震惊世界的瑰宝铜奔马——如今人们更熟悉的，是它那个充满诗意的名字“马踏飞燕”。

我凝视着那尊昂首嘶鸣、三足腾空、一足踏在飞燕身上的铜奔马，仿佛听到了历史的回响。这匹马的气势非凡，仿佛印证了汉武帝《天马歌》中的描述：“天马徕，从西极。涉流沙，九夷服。”它不仅是汉代雕塑艺术的杰作，更是一个时代的精神象征——自信、奔放、昂扬向上。

马在武威，从来不只是牲畜，而是“兵之甲也”，是重要的战略资源。当汉武帝得到乌孙、大宛的宝马时，亲自将其命名为“天马”。于是，河西走廊这片水草丰美之地，成为汉朝养殖战马的重要场所。

“凉州大马，横行天下。”西晋时期流传下来的民谣，生动地记录了凉州马匹的雄健和凉州骑兵的威猛。凉州马之所以能成为当时中国北方最好的军马，不仅因为其品种优良，还因凉州骑兵较早装备了鞍、镫和轻便的皮马铠等先进的骑战工具。

唐代是武威养马业的又一高峰。历史上，陇右一带曾马政大兴，养马多达70余万匹。开元年间，唐玄宗泰山封禅时，仪仗队最前面是从凉州调取的万匹良马，按毛色编组，依序而进。

武威的乡间自古就有“马王爷三只眼”的俗语。他们传说中的“马王爷”原型是金日磾——原是匈奴休屠王的太子，后入汉宫，因善于养马而被拜为马监，后世尊其为马神。民间将其描绘成四臂三目，这便是“马王爷三只眼”的由来。据说武威古浪县的马神庙有400多年历史，寄托着人们对马匹健康、水草丰盛的祈愿。

如今的武威，马的身影不再像古代那样与战争紧密相连，马文化却依然生机勃勃。天祝藏族自治县的岔口驿马是“汉唐马”繁衍至今的优良品种，已有2000多年的选育历史。岔口驿马走的是对侧步，骑乘起来特别平稳。在马场里，岔口驿马或悠闲吃草，或踱步小跑，与微缩版的“马踏飞燕”铜雕相映成趣，仿佛千年时光在这一刻重叠。

夕阳西下，站在雷台高处远眺，想象千百年前，这里曾是“水草丰美，牛羊塞道”的景象，人们在这片土地上驻牧，与马相依相伴。如今，马的精神已深深融入武威人的血脉，武威人建设这座城市的脚步，正如“马踏飞燕”般飞快。