文 | 古书奇谭

编辑 | 古书奇谭

虽然咱大中国有56个民族，但数量最多的还是汉族人口，甚至在全世界都是规模数一数二的民族。

可是咱们为啥叫汉族，不叫秦族、唐族，这名字为啥偏偏跟汉朝挂上了钩？这“汉”字打哪儿来，又咋成了整个族群的名字？

说起“汉”这字，最早可不是指人，也不是指朝代，居然跟天上的银河扯得上关系，甲骨文里的“汉”，长得就像一条闪着光的带子，古人看银河横跨夜空，像条大河，就叫它“天汉”“云汉”。

《诗经》里说“维天有汉，监亦有光”，意思是天上有银河，像镜子一样发光，那会儿人对天特别敬畏，觉得银河能预示吉凶，连管天文的官都得盯着它看时节。

把“汉”跟银河绑一块，这字打一开始就带着股神圣劲，不是随便瞎起的，这跟后来它能成为族群符号，多少有点渊源，后来“汉”又落到了地上，成了一条河的名字，那就是汉水。

为啥叫汉水，是因为古人发现，汉水的走向跟夏天的银河高度吻合，就说它是“地上的银河”，这就有意思了，天上有“天汉”，地上有“汉水”，天地对应着，可见古人对自然的理解多浪漫。

秦汉时候的汉水还分两条，一条西汉水流入嘉陵江，一条东汉水就是现在的汉水，最后都汇入长江，但这会儿“汉”还只是水名、地名，没跟咱们的族群沾边，真正让它“升级”的，得等一个人，那就是刘邦。

刘邦当年被封“汉王”因为他管的地盘是巴、蜀、汉中，都城定在南郑，这里头萧何特别会来事，他劝刘邦接这个封号时，特意提了一嘴“汉中称‘天汉’”。

萧何不跟刘邦说这地方多富、多好守，反而扯“天汉”，就是想让刘邦觉得，这封号沾着天命，能聚拢人心。

就这么着，“汉”从单纯的地名，变成了跟政权挂钩的符号，这一步，为后来汉朝、汉族的出现，算是铺了路。

可光有个封号还不够，“汉”咋从刘邦的“汉王”，变成整个朝代的名字？又咋一步步跟咱们这个族群绑死的？

汉朝刚立那会儿，没光顾着庆祝打赢项羽，反而先琢磨起怎么把天下人“拧成一股绳”，所以它没扔了秦朝的户籍制度，反而改得更细，生了孩子得赶紧报户口，每年八月还得核对一遍。

《二年律令·户律》里就写着这规矩，那会儿登记在册的“户籍民”，不管是有地的农民还是小吏，都算汉朝的人。

这事儿看似不起眼，但作用却不小，以前战国时大家都认自己是齐人、赵人，现在一上户口都是“汉”的人，慢慢就忘了以前的身份标签。

要是有人从关中搬到巴蜀，户口也得跟着迁过去，不能再像以前那样，换个地儿就说自己是另一个地方的人。

这招其实特聪明，用户口把人跟“汉”绑在一起，时间长了，大家就不觉得自己是老秦地、老楚地的，只认“汉人”这个身份。

不过光有制度还不够，汉朝得让“汉人”这个名头，不管对内对外都响当当才行，汉武帝那时候汉朝算到了鼎盛，地盘扩得老宽了。

北边到内蒙古，南边到越南，西边够着帕米尔高原，东边还到了朝鲜，算下来得有600多万平方公里，这可不是瞎打出来的，而是实实在在奠定了华夏的基本版图。

这么大的地方，以前分属不同部落或小国，现在都归汉朝管，大家生活在同一个大圈子里，认同感自然就强了，更厉害的是，汉朝的名头还传到了西边的古罗马。

《后汉书·西域传》里就提过，166年大秦王安敦还派使者来汉朝，可见“汉”早不是自家的小名号了。

那会儿出去的“汉使”，带着丝绸瓷器走西域，人家一看就知道是从汉朝来的，“汉人”的标签就这么传到了国外。

对内汉武帝还有个关键动作，那就是让大家都学儒家的东西，别的学派慢慢就不怎么提了。

以前各家思想乱糟糟的，你说要无为而治，我说要严刑峻法，现在统一学儒家，大家的想法慢慢趋同。

思想统一了，大家就会觉得“汉人”就该有这样的文化底色，身份认同自然就更牢了。

而且汉朝没光顾着搞思想，也没亏了老百姓，实行休养生息，税收减了不少，还修了郑国渠、白渠这些水利工程。

老百姓其实特实在，谁让他们过好日子，他们就认谁的旗号，汉朝让大家吃饱穿暖，大家自然愿意说自己是汉人。

这比光靠打仗强多了，日子好过了，对“汉”的归属感才真的扎了根，不过话说回来，汉朝再强也有灭亡的时候，为啥“汉”这个名号没跟着消失，反而成了咱们族群的名字？

汉朝没了之后，天下乱过好一阵子，可“汉”这名号没跟着消失，反而成了大家认祖归宗的凭仗。

永嘉之乱后，好多少数民族进了中原，那会儿没了汉朝皇帝，汉人靠啥认自己人，靠的是儒家礼教那套。

比如谁家还祭孔子、还穿宽袍大袖、还讲究忠孝，那就算是“自己人”，这时候血统都乱了，靠文化认亲多靠谱，比硬说“我是老汉人后代”实在多了。

后来北魏孝文帝搞改革，又是禁胡服又是改汉姓，连自己都改姓“元”，这不是反过来证明“汉”的文化魅力，要是没点真东西，人家犯得着改自己的习惯？

可到了元朝，“汉”的身份又有了新变化，这变化反而让“汉人”的认知更固定了。

元朝把人分了四等，“汉人”排第三，听着不咋体面，但有意思的是，这“汉人”里不光有原来宋朝的汉人，还有契丹人、女真人。

等于把以前好几个族群都归到“汉人”里，大家本来各有各的名头，这下被朝廷这么一划，反而慢慢觉得“咱们都是汉人”，这算不算歪打正着？

明朝虽然也强，可“明人”这说法就没传开，大家还是认“汉人”，毕竟“汉”的根儿早扎深了，到了清朝末年，“汉人”才慢慢变成“汉族”，这背后还有学问家的功劳。

1902年梁启超写文章，第一次提“中华民族”，还说“现在的中华民族，就是平时说的汉族”，这就把“汉族”从老百姓嘴里的俗称，往正经学术概念上拉了拉。

梁启超这步挺关键，以前大家只知道“我是汉人”，没个统一的族名，这么一梳理，大家就清楚“哦，咱们这个族群叫汉族”。

1907年杨度又补了一句，说“汉是朝代名，不是族名”，意思是咱们叫汉族，不是因为汉朝没了就完了，是因为这族群有自己的文化根儿。

等到1912年，中华民国成立，孙中山先生提“五族共和”，“汉族”就正式进了官方文书，这下可不是随便叫的了，成了法定的族名，彻底从“汉人”变了“汉族”。

官方认了之后，“汉族”这名字就彻底扎下根了，可它在现在又有啥新的意义？

现在咱们说“明犯强汉者，虽远必诛”，不是说要跟谁打架，是这股子不服输的劲儿还在，比如遇到啥难事儿，大家拧成一股绳，这就是“汉”传下来的凝聚力。

而且现在史学界也都认，汉朝那会儿就已经把“汉人文化共同体”建起来了，近代才定名叫“汉族”，跟梁启超当年的说法能对上，这说明这名字不是瞎起的，是顺着历史走下来的。

现在年轻人穿汉服、写汉字、说汉语，其实都是在接着传“汉”的根儿，不过“汉”的故事还没完，以后它还会怎么跟着咱们走下去，这就得看咱们这代人的事了。