在战争中，情报往往比武器更关键。近代以来，日本长期觊觎我们的土地，因此很早就开始了对华情报工作。到了全面抗战爆发时，日军手里不仅武器装备详尽，他们的作战地图和地形要点调查也非常细致。因此，除了缴获敌方武器外，俘获或搜集日军的地图、作战文件，对我军同样有极大价值。

那么，日军当时的情报能精确到什么程度？从南口战役中，日军独立混成第11旅团在战斗详报里对我方参战部队的实力评估，可以看出一二。南口战役是全面抗战初期双方主力的一次大规模交锋。日军先后投入了独立混成第11旅团、第5师团等兵力；我方先以第13军参战，随后又增援了第21师、第84师、第94师，以及晋绥军第72师和独立第7旅等部队。最先接触并爆发激战的是日军独立混成第11旅团与我军第13军第89师。 日军对第89师的训练和战斗力评价总体较高，他们也对该师的编制和兵力做了估算。报告里写到第89师为“三旅六团制”，师长为王仲廉，全师兵力约9000人。实际上，第89师的确由王仲廉担任师长，但自整军后师的编制已由旧式的三旅六团调整为二旅四团。第89师当时下辖的单位是：第265旅（529团、530团）和第267旅（533团、534团）。日军虽然掌握了一些旅团长和团长的名字，但许多信息并不准确，甚至把一个旅长误当成团长；对曾经存在但已调整的第266旅，则干脆标为“不明”——而事实上根本不存在这个旅。

由此可以看出，日军在情报分析上仍然带有几年前对国军编制的旧认识，未能及时跟进国军整编后的变化。1935年以后，国军进行了整军运动，许多原有精锐部队都调整为二旅四团制，并在兵力与装备上得到加强。尽管日军没有完全搞清这一点，但他们用旧有的步兵团实力估计整师兵力时，结果并没有偏差太大。比如日军估计第89师约9000人，而该师的编制兵力超过12000人；但在南口战役中实际参战人数按战斗详报为官佐609人、士兵9160人，与日军估计相差不大。

在骡马配备上，日军估为800匹，第89师实际约830匹，也十分接近。至于武器装备，日军按照旧编制计算每团有3个营、每团配2门迫击炮、每营辖3个步兵连和1个机枪连，且估算每个机枪连有6挺重机枪，进而推算全师拥有步枪约5000支、手枪800支、轻机枪278挺、重机枪93挺、迫击炮10门、山炮12门等。可见他们对调整后的师制理解不深，尤其低估了迫击炮的数量。实际上，调整师中每个营就配备2门迫击炮，第89师拥有迫击炮约24门，远多于日军估计的10门。

对于步兵炮的编配，日军也表示不甚清楚。国军内部在实际武器配备上本就不统一：有编制表，但各部执行情况不同。第89师实际配备还有师部一连的37毫米战防炮（6门），各旅旅部各有一连20毫米机关炮（每连6门）。不过这两类火炮在南口战役中的参战率并不高，因而没有让日军留下深刻印象。山炮方面，日军估计为12门，与第89师实际相符，这些山炮为日本式75毫米山炮，日军对此较为熟悉。 在枪械数量上，日军估计第89师步枪5000支，实际约4000支，且多为中正式步枪；手枪日军估800支，实际约658支，多为十发或二十发的驳壳枪，差距不大。轻机枪方面，日军按旧编制估为278挺，但第89师已将轻机枪配到班，实际拥有约324挺。重机枪上，日军按每机枪连6挺估算，但由于师里只有4个团、12个营属机枪连，全师重机枪实际为72挺，比日军估计少一些。合计日军认为轻重机枪共371挺，第89师实际约396挺。

总体来看，独立混成第11旅团对第89师的实力评估还是沿用了旧有对国军编制的认识，未能完全掌握整军后师制的变化。但因为整军后虽然团数减少但兵力和武器得到补充，日军在高估团数的同时恰好在总体兵力估计上没有出现大的误差。唯一明显的低估是迫击炮数量，其余多数项目只高估或低估一小部分。

这样的情报评估对日军在战场上调配兵力和火力起了重要作用。反过来，如果我们能缴获日军的作战文件，就能一方面了解他们的编制与部署，另一方面知道敌人对我们的认识程度——这对制定应敌策略帮助极大。因此，缴获敌方武器装备固然重要，但缴获作战图件、情报和文件在实战价值上往往更胜一筹。