三国名将众多，曹魏有“五子良将”，蜀汉有“五虎上将”，东吴则有“江表虎臣”，这些人物都是驰骋沙场、叱咤风云的一时英杰。他们在百万军中纵马驰骋，留下了无数英雄传奇，成为后人反复传颂的对象。然而，若论对整个时代局势的深远影响，名将只能排在第三位。第一位当属刘备、曹操这样能够左右乾坤的雄主，其次则是诸葛亮、郭嘉这类足以运筹帷幄、决胜千里的谋士。

三国故事之所以能在千年间广为流传，不仅是因为武将辈出，更重要的是各方势力都有胸怀大局的领袖，以及足智多谋的谋臣。那些谋士往往不仅是战略家，还是政治家与军事家的结合体。人们熟知的有诸葛亮的“空城计”，庞统的“连环计”，郭嘉的“十胜十败论”，张昭的舌战群儒，顾雍的沉稳谋划等。正因如此，早在三国鼎立格局未完全形成之前，就已流传着“卧龙凤雏，得一可安天下”的说法，这足以证明谋士在群雄争霸中地位之重要。

在这些谋士中，有一位极具才智却在后世知名度不如诸葛亮和庞统的人物，他便是刘晔。刘晔的一生贡献颇多，然而因为他提出的两大关键战略未被采纳，导致其名声远不及同时代的顶尖谋士。但在三国时期，他的地位和影响力极为突出。

刘晔的出身极其显赫，他乃东汉开国皇帝光武帝刘秀的后裔，血统纯正，是名副其实的宗室贵胄。然而到了东汉末年，天下大乱，宗室身份反而成了累赘，难以再作为政治资本。刘晔虽然因才华受到地方势力推举，甚至有人想立他为地方领袖，但他深知宗室身份的敏感与危险，果断拒绝了这些提议，而是选择以谋士的身份效力一方，潜心为主公献策。

建安四年（公元199年），刘晔投奔曹操，很快展现出过人的军事眼光。他对局势的判断常常与众不同，却一再被事实验证为正确。凭借这一点，他逐步得到曹操的赏识，升迁至司空仓曹掾。在曹操征讨汉中张鲁时，军中因兵疲粮乏而准备退兵，唯有刘晔极力谏言坚持。他的意见最终被采纳，果然成功拿下汉中，使曹魏的势力范围大大扩展。

此后，刘备刚刚入蜀，政权尚未稳固。刘晔立即进言，建议曹操乘势出兵蜀地。若能在此时攻入，不仅可以利用汉中之胜的余威，还能趁蜀地人心未定之机，使之望风而降。可惜曹操未听，从而给了刘备、关羽、张飞和诸葛亮等人时间去稳固地盘、收揽人心。等到曹操后悔再谋进攻时，蜀中已归心刘备，曹魏再难奏功。

后来，关羽被东吴击败，刘备愤而起兵东征，举全国之力进攻孙权。孙权迫于压力，急忙上表曹丕，表示愿称臣以求庇护。曹丕对此喜出望外。刘晔此时再次提出良策：劝曹丕联合刘备，共同攻灭孙权。这样一来，东吴势单力孤，几无生机。但曹丕未加采纳，反而错失一统天下的良机。

可以说，若曹操和曹丕能够听从刘晔的两大策略，三国格局或许会完全不同。曹魏本有机会先灭刘备，再与蜀汉合力击破孙吴，从而在一代人手中完成统一。那样的历史走向将直接改变后世，中原或不会落入司马氏之手，更不至于出现八王之乱和五胡乱华的惨痛局面。换句话说，刘晔的谋略未被采纳，不仅是魏国的遗憾，也在某种程度上是整个中华文明的损失。