公元前707年，周桓王亲自率领陈国、蔡国、虢国、卫国及周王朝的军队，对郑国发动了著名的“繻葛之战”。这场战斗的结果堪称惨败，周桓王在战斗中被射中一箭，联军全线崩溃，周王朝的威信受到重创。此役的失败不仅让周桓王颜面尽失，也标志着周朝的衰落开始加速。事实上，繻葛之战是诸侯国反叛的前奏，分封制所带来的隐患在这场战斗中露出了端倪。

从“繻葛之战”开始，周朝的分封制逐渐显露其无法持久的特性。四百年来，周朝在诸侯的协助下看似稳固，但历史证明，诸侯国的反叛已成为不可避免的趋势。历史的车轮滚滚向前，汉景帝三年（前154年）“七国之乱”爆发，刘邦的后代们终于意识到分封制所带来的祸害。仅仅从高祖的分封至汉景帝时期，整个西汉王朝的命运便已因分封制而岌岌可危。

关于分封制的优缺点，历史上有许多争论。即便如此，分封制度的风险却在反复的历史过程中以鲜血为代价得到了印证。有的学者认为，若秦朝采用分封制，或许秦末的农民起义就不会蔓延。也有声音认为，“七国之乱”并非分封制的过错，周朝保持了四百年的和平，甚至在其灭亡之前也有漫长的历史周期，而这一切似乎证明了分封制并非必然导致崩溃。然而，这种观点显然忽视了历史的深层逻辑——分封制注定会引发政权的崩塌，周朝的四百年稳定不过是历史环境使然，西汉的五十年崩溃只是一个缩影。

究竟为何周朝的分封制能够持续四百年而没有立刻崩塌？分封制最初的运作其实并不像我们想象的那样简单。所谓的“分封”，是天子将已占领的土地分给诸侯，由他们代为管理和统治。这种分封涉及到王室成员、功臣、以及降服的部落首领。然而，周朝的分封制度有一个鲜为人知的特点——大部分封地并不属于周天子。简单地说，周天子是在用他人的土地来奖励诸侯，许多诸侯其实得到的不过是一张“空头支票”，能否兑现则需要他们自己去争取。

根据史书记载，商朝时天下有上千个小国和部落联盟，而周武王的分封范围仅限于108个诸侯国。周朝的前两百年，正是扩张时期，王室和诸侯们共同努力拓展疆域，土地资源相对充裕，天子可以“随心所欲”地颁发土地。那时的诸侯们“众志成城”，与周王朝的利益保持一致，外敌面前没有太多内斗。

然而，从周厉王时期开始，随着对外扩张的逐渐停滞，内部矛盾日益加剧。诸侯国为了追求更大的利益，纷纷将目光投向了“兄弟国家”，兼并战争开始在诸侯间兴起。根据《周礼》，天下土地的所有权属于天子，诸侯不过是“职业经理人”，并没有权力进行彼此间的兼并。但随着利益的驱动，周礼的约束力逐渐消解，天子的威信开始下滑。

经过二百年的发展，周朝的土地资源逐渐枯竭，诸侯国逐渐形成“寡头化”局面。周天子在诸侯心中的地位不再神圣，反而沦为权力斗争中的一个摆设。公元前770年，周平王迁都洛阳，这一事件象征着周朝进入了“春秋时代”，权力逐渐掌握在诸侯手中。在这种大环境下，郑庄公逼迫周平王与自己交换质子，直接将周天子从神坛上拉下，周天子的尊严被公然践踏。

尽管周朝的分封制历经了四百年的风雨，但最终的结局依然是“诸侯争霸”的时代到来，周天子成为历史的绊脚石。可见，周朝分封制的延续四百年并非巧合，而是特定历史环境下的必然结果。

那么，为什么西汉的分封制只持续了不到五十年就彻底崩溃呢？首先，西汉与周朝相比，缺乏对外扩张的动机和任务，西汉的分封制度更多的是依赖朝廷的资源，而非通过扩展版图来充实中央的财力。西汉的诸侯国拥有强大的财力和自然资源，例如齐国和吴国都掌握着大量的财富，朝廷无法通过单纯的控制这些诸侯来获得稳定的资源供给，导致了诸侯国与中央的尖锐对立。

电视剧《汉武大帝》中，汉景帝的一句台词“当年先皇怎么就没封一两个诸侯到边境，这会儿朝廷倒成了他们的看门人”道出了西汉分封的弊端。原本，诸侯应当充当朝廷的屏障，但事实证明，这些诸侯国反而成为了朝廷的威胁。在汉文帝时期，济北王刘兴居便与匈奴勾结谋反，而吴楚七国之乱时，赵王刘遂再度联合匈奴。这些事件表明，西汉的分封制度成为了国家的隐患，给政权稳定带来了极大的威胁。

总的来说，历史一再证明，分封制在某些特定的历史阶段或许能维持一段时间的稳定，但终究无法阻挡中央集权模式的崛起。分封制在某些时期曾有其合理性，但随着社会生产力的发展，它的弊端也逐渐暴露。最终，历史的潮流将分封制淘汰，中央集权成为了新的统治模式。