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山河四省，紧密相连，就大小而言：

山东面积约15.8万平方公里；

河南面积约16.7万平方公里；

山西面积约15.7万平方公里；

河北面积约18.9万平方公里。

四省的面积差不多大小，而就户籍人口来说，山东、河南、河北也是相差不大，河南约1.16亿，山东约1.01亿，河北少一点，也有近8000万，但山西就少了很多，仅3500万左右。

山西的人口为啥这么少呢？

一句话，和地形有关。山东、河南、河北多平原，而山西则多山地。

01

山西的地形，简单说就是两山夹一沟。

山西人呢，大多就住在汾河冲积出来的河床上。

那两边的山呢？

缺水，没法种地，自然也就养不了多少人。

不过这“两山夹一沟”也有好处，地势险要，易守难攻，所以阎锡山当年在这儿搞军阀割据，确实方便得很。

要是再往细里拆拆山西的地形，你会发现它不光一条河，是三条。

多数城市在汾河流域，但右下角有个沁河，沁河东边有俩城市：长治和晋城，都窝在一个小盆地里。

最北边是桑干河，大同、朔州就躺在桑干河的河床上，那地方叫大同盆地。

往下是忻州盆地，靠滹沱河冲积出来的。

大同盆地和忻州盆地不连着，中间隔着一道山，把它们分开了——这山就是北岳恒山。

恒山中间有个豁口，是大同往太原去的必经之路，古人就在这儿修了关卡。

冬天，北方的候鸟要往暖和的南方过冬，春天再从南方飞回北方。

它们飞不过高山，都得从两峰之间这道口子过。

到了秋高气爽的时候，古人就瞧见一队一队的大雁，一会儿排成“S”形，一会儿排成“B”形，打这道关卡飞过。

这关也就因此叫了“雁门关”。

雁门关是古代中原和游牧民族的地界儿，往北出了这关，就是契丹人的地盘，也就是古人说的关外。

往南走，过了太原盆地，就能一直通到汉人的核心地带。

PS：有网友说，大雁打雁门关过，未必是因为恒山太高飞不过去，可能是想借着山谷里的气流省点劲儿，减轻飞行的压力。

山谷间的气流非常复杂，稍有点阳光和风向的变化，气流就会变，大燕会根据实际气流情况，随时调整飞行角度和高度。

几年前，NBA巨星科比乘直升机在洛杉矶坠毁，飞机坠毁在山坡上。

据悉，当时有大雾，飞行员看不见外面的情况，他以为飞机在上升。

实际上，他当时身处山谷，当时的气流在下沉，飞机也在下坠。

在科比之前的2008年，汶川地震时，我国遇到过同样的情况，也是直升机，大雾，山谷，最后飞机坠毁了。

可能有人问了：山谷间气流紊乱，直升机在都容易坠毁，为什么大雁没有坠毁？

我活了几十年了，从来没见过掉下来摔死的鸟。鸟才多重？感觉失速了，扇几下翅膀马上就又飞起来了。

但上百吨的铁鸟不行，一旦失速，就很容易坠毁。

这涉及到空气动力学，流体力学和气象学，非常复杂，我们还是继续说雁门关。

雁门关在历史上是汉人王朝和北方游牧民族的分界线，战略位置非常重要。

因此古人在这道口子上修了关卡，修了长城，派重兵把守。

雁门关是长城防御体系的一部分。

从古至今，多少战争在这里打响，“一道雁门关，半部华夏史”。

战国时候，赵国大将李牧、汉朝大将郅都，都曾在雁门驻守，抵挡匈奴来犯。

到了大宋，雁门关是北边的重镇，山西四十多座关隘里，就数雁门关最是坚固。

出了关往外走几十里，就是辽国的地界，所以雁门关上常年有重兵把守。

当年中原武林人士在这儿杀了乔峰的父母，几十年后，乔峰也在这儿跳崖自尽。

宋朝那会儿，雁门关是汉人和契丹人的分界线。

明朝时，雁门关照样是边关要地。

到了清朝，北方游牧民族已经归入中国版图，雁门关也就没了往日的战略价值。

如今呢，咱们过雁门关不用再翻山越岭，直接走山里的隧道就行。

02

有人问了：重庆也全是山，为什么重庆就那么多人呢？

贵州也全是山，“地无三尺平，天无三日晴”，为什么贵州也那么多人呢？

提出这样问题的人，可能无法理解南北差异。

山西的山区是这样的：

明显是黄土高原，干旱少雨，作物无法生长。

而南方的山区是这样的：

贵州面积17.62万平方公里，人口4646万。

山西面积15.67万平方公里，人口3542万。

瞅着面积差不多，其实不一样——山西的河谷地带开阔，平原面积有3.3万平方公里，适合种地、住人。

可贵州的平原才0.7万平方公里，几乎等于没有。

就这么点平原，贵州养活的人反倒比山西多，为啥？

因为贵州的山区也能种水稻，产量还不低呢。

问题来了：山西为啥这么干燥？

03

说简单也简单，它在北方，在秦岭北边。从南方来的湿润暖空气和云团，过不了秦岭这道坎，北方自然就干。

那山西的黄土是打哪儿来的？

主要是从西域来的。

你看地图就知道，从中亚到北非那一片，全是戈壁沙漠，那就是黄沙的老家。

从西域来的黄沙，被西风吹着，一股劲儿地往东飘，往中国腹地赶。风一慢下来，这些沙子就开始往下掉。

黄沙的成分也杂，颗粒大小不一，大的、重的先落下来，所以新疆、甘肃的黄土颗粒就粗些；小的、轻的后落，陕西、山西的黄土也就更细腻。

这些黄沙就这么一直吹、一直落，在地上慢慢堆。

一年堆1毫米，十年堆1厘米，一千年就能堆1米厚。

过了几百万年，原来的地形上就积了几百米厚的黄沙，后来慢慢下沉，就形成了黄土高原。

注意，是“高原”。

它的黄土是从别处来的，地势又比周边高，所以才叫“高原”。

这些黄沙说不准，还有来自撒哈拉沙漠、来自古埃及的呢。

这些黄沙从西往东刮，一直刮到太行山这儿，得，被太行山挡住了，再也没法继续往东去。

就这么着，太行山成了中国地势第二阶梯的分界线。

它把来自西域的黄沙死死拦在西边，成了中国地势的一道分水岭。

太行山以东，是河南、河北与山东，是一马平川的华北平原；太行山以西，就是黄土高原了。

在飞机上也可以清晰的看出来，左边是山西，右边是河南。

从下图可以清晰的看到山峰连成一条线，叫胡焕庸线。

我国94%的人口，都住在胡焕庸线东边，占了人口的绝大多数。

这边的地形主要是平原、水网、丘陵，还有喀斯特和丹霞地貌，打古时候起就以种地为生；

胡焕庸线西边呢，人口稀得很，满眼都是草原、沙漠和雪域高原，历来是游牧民族的地盘。

一条胡焕庸线，硬生生划出两个截然不同的自然和人文地界。

之所以会这样分，说到底，还是因为山的走向。

往东走出太行山，就进了河南地界，地势慢慢往低走。

从地图上看，洛阳和郑州中间隔着山，那是嵩山山脉，少林寺就在这儿。

再往东走，出了郑州，就全是平原了，一路往下溜，一直能到开封。

去年，郑州很多大学生骑车从郑州去开封，虽说路程有50公里，但全程都是下坡，骑起来其实挺轻松。

他们晚上出发，吃完晚饭从郑州动身，骑到早上就到开封了，吃了早饭再坐车回郑州。

04

有人又要问了，你刚才说山西是”两山夹一沟“，是两座山，山西的西面也有座吕梁山，为什么它没挡住黄沙呢？

我们再看地图。

因为黄土高原是400万年前形成的，吕梁山呢，200万年前才慢慢长起来，说白了就是吕梁山来得太晚了。

太行山可就早多了，上亿年前就有了，在中华文化里分量也更重。咱说的“山西”，就是太行山以西的意思，而原本的“山东”，则是太行山以东的意思，面积包括现在的河北、北京、天津、山东，以及河南的大部地区。

过了太行山，就到了华北平原，这儿自古叫“中原”，是中国的粮仓。谁攥住了中原，差不多就攥住了整个中国，人口自然也就稠密得很。

就因为山西“两山夹一沟”的地形，“表里山河”，三面环山，南边又是天堑黄河，封闭得很，这给阎锡山提供了再好不过的地理条件，晋系军阀在这儿割据了38年。

那时候山西境内已经有铁路了，为了断绝跟外头的联系，山西的铁轨比全国的窄，其他地方的火车进不来，自然也就没法大规模运兵、运武器。

解放后，山西的铁轨才改成跟全国一样宽。

地形这么好，太原为啥不能当中国的首都呢？

因为山西这地方“易守难攻”，别人确实难打进来，可自己也难打出去，也就少了那种睥睨全国的视野。

走不出自己的舒适区，终究成不了大气候。

工业发展也是这个理儿。

“后发国家”搞工业，会被老牌国家用技术碾压，那后发国家该咋发展？是彻底敞开大门，还是闭关锁国？

按德国经济学家李斯特1841年的规划，得分三步走：

1. 敞开国门，降低关税，搞自由贸易，吸收成熟国家的技术。

2. 以此为基础，发展自己的工业。然后提高关税，保护本国刚起步的“幼稚工业”。

3. 再敞开国门，降低关税，搞自由贸易，让本国企业到国际上去拼杀。

李斯特提出这些理论的时候，德国还没建国呢，完全是从德国的实际情况出发，用处大得很。

德国采纳了他的学说，几十年后就迅速赶了上来，成了新的发达国家，后来还发动了两次世界大战。

这种“幼稚工业保护理论”，对所有后发国家都有借鉴意义，后来的美国、日本、韩国，都受过这理论的影响。

但也有走偏了的。

李斯特说的是保护“幼稚工业”，不是所有工业都保护，就保那些“还在婴儿期”的。

工业刚起步的时候，确实需要国家搭把手护着，不然可能在摇篮里就夭折了。

等这工业长大了，国家就不能再护着了，必须让它们出去拼杀，优胜劣汰。

保护的最终目的，是为了能走出去。

现在不少国家把这理论简单理解成“工业保护”，把“幼稚”俩字给删了，不是婴儿期的也护着，甚至有些企业都成行业巨头了还在被保护，最后把企业养成了巨婴——在窝里横得不行，出去了啥也不会。

05

可能有人又要问了，黄沙从西域一路过来，除了太行山，难道中途就没有其他山了吗？

当然有，中途也有其他山，由于它们的阻挡，也形成了水土丰美的平原。

这个地方就是河套儿平原。

“河套儿平原”很多人都听说过这个名字，但你不一定知道是怎么回事，是怎么形成的。

河套儿平原其实就是黄河的河床退化，淤泥堆积形成的平原，主要在宁夏和内蒙。

我们看地图，就是下面蓝色的地方。

这里本来是沙漠地区，怎么就形成了肥沃的河套儿平原呢？

这是因为黄河的滋润。

但黄河这么长，为什么只有这里有河套平原，其他地方没有呢？

这又回到黄土高原形成的原因了，来自西域的黄沙随着西风带到中国，然后随着风速降低，这些沙就降落下来，形成黄土层。

但正好这个地方有山挡着，它们是贺兰山和阴山，这两座山脉形成 L 形，挡住了来自西域的黄沙，就无法形成黄土层。

如果你再看仔细点，河套儿地区中间是不相连的，分成了三块。

从右往左，分别叫：前套儿，后套儿，西套儿。

这三个套儿合在一起，形成河套儿平原。

河套儿平原在古代是中国西北地区重要产粮区，在今天也是城市圈。

前套儿有包头和呼和浩特，内蒙古的大城市其实是黄河流域。

后套儿有巴彦淖尔。

西套儿有银川。

就说这个西套儿平原，它本来在黄土高原的腹地，但由于贺兰山的阻挡，把西风带来的黄沙挡在西面，东面的背风区就没有黄沙，形成一片开阔的平原。

这只是形成“塞外江南”的第一个原因。

还有第二个原因，黄河正好从这里经过，提供了丰沛的水量。

由于地势平坦，黄河在这里分成几道，因为河水的长期冲刷，这里的土地没有盐碱化。

黄河水还带来淤泥，此处的土地非常肥沃，在古代属于西夏的核心区。

再加上第三个原因，这里处于沙漠戈壁，很少有阴雨天，给庄稼和果园的生产提供了充足的阳光。

阴山和贺兰山不相连，那道口子的土地就被来自西域的黄沙直接掩埋了，成为沙漠，跟河套儿平原截然相反。

这两座山规模没有太行山大，只能形成一大块河套儿平原。而太行山可以直接形成整个华北平原。

06

我前面说了，黄土高原的黄土来自西域的黄沙，被西风吹过来，颗粒大的沙砾先降落，落在甘肃和新疆。

颗粒小的后降落，落在陕西和山西。

这也是个非常重要的信息。

我们知道，四川发掘出了三星堆，里面有大量的青铜器，比如面具。

河南的殷墟也发掘出了很多青铜器。

很多人就问了一个文化或者学术问题：三星堆的青铜器是跟殷商学的吗？或者说，三星堆文明是属于中华文明吗？

殷商考古队长给了官方回答：三星堆的青铜器学过殷商，风格有相似之处，但三星堆的青铜器是自己造的，不是从殷商运过去的。

证据在哪儿？

我们从工艺入手。

青铜器是铸造出来的，先把金属材料高温熔化，然后把液体金属倒入模具里，所以我们当地把铸造叫“倒”。

水泥管子也是铸造出来的，我们当地叫“倒”管子。

倒水泥管子的模具是两层，是用铁皮做的。

内部那个叫模子，外部那个叫范，合起来叫模范，就是今天“模范”这个词的词源。

当混凝土凝固后，就用小锤子把模具翘下来，水泥管子就露出来了。

为了方便拆卸，在倒入混凝土之前，模具的表面还涂了一层油。

做青铜器的方法跟这个完全一样，也是“倒”出来的。

把熔化后的青铜水倒进模具，冷却后就得到青铜器。

这套模子要承受超高温，用铁皮做的模具是不行的，当青铜熔化的时候，铁皮也差不多化了。

一般材料都无法承受这个温度。做青铜器的模具是用什么材料做的呢？

古人没有黑科技，他们只能就地取材，他们用沙子做模具，又叫“沙模”。

先用沙子做模具，弄两层。

再把化了的青铜倒进去。

等青铜器凉透了，直接把沙模敲碎就行，青铜器就露出来了。

这种模具是一次性的。

现在的铸造工艺也还在用这个法子，四千多年了，没多大变化。

前头说了，山西的黄沙特别细，这些细沙跟着黄河往下淌，到了平坦的河南，就沉了下来。

后来到了殷商时候，殷商人就用这些沙子做沙模。

因为沙子细，所以殷商遗址挖出来的青铜器，表面特别光滑。

可三星堆在四川，他们用的是当地河里的沙子，这些沙子没经过长时间的摩擦和搬运，粗得多，所以做出来的青铜器表面就糙得很，还有不少砂眼。

懂行的人，一眼就能看出这差别。

就凭这，能分辨青铜器的出土地——表面光滑程度，跟当地土壤的细腻程度是对得上的。

三星堆的青铜器表面糙，不是四川人就喜欢大颗粒，实在是没那么细的材料啊。