如果有一份工作要求你凌晨三点打卡，全年仅有三天休假，年薪只有两万，并且你还需要承担全家生活开销，若犯错误甚至因贪污两万多就会被判绞刑，这样的“铁饭碗”你会选择吗？其实，这并不是虚构的职场噩梦，而是明朝官员们的真实工作生活。

每个清晨，当大多数人还在梦乡中，京城内的官员们就得在凌晨三点之前赶到午门集合。如果住得远，有些官员甚至要在午夜十二点起床，冒着寒风急忙赶往朝堂。即便抵达了午门，也没有温暖的接待等着他们，只有寒冷的清晨和漫长的等待。官员们必须在五点宫门开启之前，忍受寒风的侵袭，保持端庄的姿态。期间，任何的咳嗽、吐痰、打哈欠，甚至是交头接耳的行为，都可能被严肃记录。若有任何异样，负责监察的御史会毫不犹豫地进行处罚。

如果官员身体不适，想要请假，手续也极其繁琐。首先，必须由太医院出具病情证明，再由惠民药局进行实地检查，最后还得经过皇帝的批准才能休假。而这一切都需要耗费大量时间，往往病情已基本恢复时，请假流程才刚开始。明朝的官员全年仅有三天假期，这三天仅限于春节、冬至和皇帝的生日。更为苛刻的是，任职不满九年的官员甚至连申请休假的资格都没有。

或许有人会问，既然如此辛苦工作，官员们的薪水一定非常丰厚吧？遗憾的是，明朝官员的薪水低得令人难以接受。以正七品知县为例，他的年薪大约是九十石粮食，折合现代约为三万元。而这笔收入是包干制的，既要养家糊口，还得负担下属的工资，生活压力可想而知。即便是一品官员，其年薪也仅为三十万左右，但在文官中，一品官员的数量极为有限，十有八九是朱元璋的亲信或血亲。

面对如此低的收入，许多官员只能选择两条路：一是清贫度日，忍受同僚的嘲笑和家人的不满；二是铤而走险，通过贪污或受贿来改善生活。然而，历史已经证明，贪污并不会带来好下场。明朝的创始人朱元璋，对贪官的态度可谓是零容忍，反腐手段极为严厉，堪称“地狱级别”。

朱元璋登基后不久便废寝忘食地制定法律，铁腕打击腐败。他亲自颁布了大量法律，其中有关惩治贪官的条款占了六成以上。根据《大明律》的规定，贪污八十贯便会被判绞刑，而监守自盗四十贯的罪行也会被判斩刑。洪武初年的八十贯约等于现代三万元，而随着宝钞贬值，这一标准下降到几千元，但刑法的执行却丝毫未曾松懈。

朱元璋还亲自指挥，推行了极为严酷的惩罚措施，如剥皮揎草、抽肠风干等酷刑，目的是对官员形成震慑。而这些惩罚不仅针对贪官本人，连他们的家人也有可能受到连坐。为了确保法令的严格执行，朱元璋建立了严密的监察制度，专门的监察御史直接向皇帝报告，甚至可以越级上报官员的贪腐行为。

尽管这种严厉的打击腐败的手段在短期内取得了显著成效，清官数量大幅增加，社会经济也取得了一定的增长，但随着时间的推移，弊端开始显现。很多官员因收入过低，生活压力巨大，反而在高压下采取了更为隐秘、更为系统的贪污手段。随着官僚体系的僵化和效率下降，腐败问题并没有彻底根除。

此外，朱元璋的严厉手段并没有让所有人心悦诚服。比如，朱元璋曾亲自审问安庆公主的驸马欧阳伦，因其涉及走私行为，朱元璋毫不容忍，甚至在公主请求宽恕的情况下，仍然坚决处死欧阳伦。当公主质问朱元璋“你杀得完所有贪官吗？”时，朱元璋眼神凌厉地回应道：“焉知杀不完？”

从这一点来看，尽管朱元璋的反腐政策如猛药般暂时起到了清廉的作用，但单靠严刑峻法，根本无法治本。历史上，官员的贪污行为仍然存在并延续，真正要解决问题的，还是得通过健全的制度和更加人性化的治理。单纯依靠暴力手段治标，而忽视了制度的建设，最终难以实现长久的清廉。

在当时，朱元璋的强力反腐成为了时代的标志，但时至今日，制度建设和有效治理仍是我们治理社会腐败的重要课题。