清朝在入关后，顺治皇帝将他的陵寝选址在河北省唐山市遵化市昌瑞山的山脚下，这里成为了清东陵的首座皇帝陵墓。随后，康熙皇帝也选择在此地修建自己的皇陵，遵循着传统，建立皇家陵寝的规矩。然而，根据一般推论，雍正皇帝理应在清东陵选址建造他的陵寝，却出乎意料地选择了位于距清东陵超过200公里的河北省保定市易县永宁山脚下的新皇家陵园——清西陵。

在历史的传说中，有流言称雍正是通过不当手段篡位而上台，因此因忌惮而不敢葬于父亲康熙帝的旁侧。然而，这种说法是完全错误的。根据《世宗宪皇帝实录》及《雍正朝起居注册》等历史文献的记载，实际上，雍正皇帝最初确实计划选择在清东陵修建自己的陵墓。他曾派遣工匠在清东陵的孝陵和景陵的附近寻找合适的风水吉地，以便为自己建立一座理想的皇陵。不幸的是，踏勘后却得到消息，告知他这片区域并未发现理想的选址，不适合建造皇陵。

面对这一困境，雍正皇帝并未气馁，他随后又派人遍寻清东陵周围的其他地点，最终把目光转向距离昌瑞山不远的九凤朝阳山。经过考察，雍正觉得此处的风水较好，适合用于建陵。于是在确定了九凤朝阳山为陵址之后，他开始采购建陵所需的材料，准备动工。然而，工程启动后却遇到了严重的障碍。在为陵墓挖掘基址的过程中，工人在地宫金井的土层中发现了沙石。在风水学中，这被视为一个不祥的预兆。

雍正对此十分重视，立即派人前去勘查。经实地探索发现，除了沙石问题外，九凤朝阳山的风水状况，还有其他方面的瑕疵，最终决定放弃这一选址。后来的乾隆帝和道光帝在选择陵址时，也曾让人勘测此地，最终均未作出选择。

随后，雍正皇帝再次派人重新选址，最终选定了易县的泰宁山（后更名为永宁山）下的太平峪。负责此项工作的官员在呈报给雍正的奏折中称赞此地为“乾坤聚秀之区，阴阳合会之所，龙穴砂水，无美不收，形势理气，诸吉咸备”。这段话的意思是说这里的风水极为优越，极其适合建造皇陵。雍正皇帝也深有同感，认为这一地域的山川河流条理分明，确实是上乘名地，但他并没有立即作出决策。原因在于，雍正担心在这里修建自己的陵寝会违背“子随父葬”的传统葬俗，这样可能会被视为不孝。

了解到雍正的内心顾虑后，朝中的大臣们开始引用经典文献为在易县建造陵寝寻求合理的依据。他们指出，尽管汉朝和唐朝的帝王陵墓主要集中于陕西，但其中许多陵墓也是分开选址的，彼此之间的距离常常在四五百里，近的也有两三百里。而位于泰宁山太平峪的万年吉地两者虽与孝陵和景陵相隔数百里，却离京城并不遥远，皆在畿辅之内。听后，雍正觉得大臣们的论点极富道理，因此下令在此地正式修建自己的陵寝。

或许有人会疑惑，假如清东陵的风水并不好，那么乾隆、咸丰和同治帝为何还选择在那里修建自己的陵寝呢？其实从历史的角度来看，尽管这几位皇帝的陵墓风水看似较为不错，但实际上却存在着一些先天不足的情况，最终只能采取人工手段来进行弥补。例如，在乾隆时期，有人指出其所选之地虽然风水优越，但稍有不足，建议他另辟新墓地，但乾隆因考虑到整体局势未同意这样的提议。他认为如果选择新的地方，相当于开辟新的皇陵区，这样一来清朝皇帝的埋葬地点将显得过于分散;若是为追求完美而选择在清西陵安葬，又担心子孙们会跟随这样的做法，导致清东陵的凋零。相比之下，雍正皇帝对陵寝风水的要求格外严格，他期望能够选择到一处天然的风水宝地，这也是他最终决定在清西陵建造陵寝的原因。