东汉末年，武圣关羽的死因一直为人们所痛惜。虽然关羽的失败与个人因素有一定关系，但他在麦城被杀的根本原因，还应追究一个人，那就是刘备的长子刘封。

当得知关羽阵亡的消息后，刘备痛不欲生。即使他经常被批评为“伪善”，但刘备与关羽、张飞之间深厚的情谊，依然令世人感动。而事情发展至此，蜀汉朝中与关羽之死息息相关的每个人，均难逃责任，尤其是刘封。诸葛亮的一番话，更是让刘备毫不犹豫地做出了决定，赐死了刘封。那么，刘封究竟犯了什么错，刘备是否真该为此剖心自责？

根据《三国志·刘封传》，刘封原名寇封，出身普通，父亲早逝，家道中落。为了求生存，他投奔了舅舅刘泌，刘泌是长沙郡的一个刘氏宗亲。刘备在荆州投奔刘表时，恰好遇到了这个少年。那时刘备已经四十岁，但却没有儿子，他担心自己死后家族断绝，于是提出将寇封收养为义子。刘泌欣然同意，因为当时的刘备虽依附于刘表，但在荆州颇具声望，刘封也因此改名刘封，成为刘备的长子。

不过，《三国演义》中的描写与史实有所不同。刘封并不是在荆州，而是在后来的樊城遇到刘备。当时，关羽和张飞运用徐庶的计策成功逼退了曹仁，并占领了樊城。刘泌是当时樊城的县令，他也正是刘封的舅舅。曹仁退兵后，刘备顺利入驻樊城，刘泌和刘封迎接刘备。刘备当时看到刘封气宇轩昂，神采奕奕，虽然并未立即注意他，但在后来的庆功宴上，刘备开始关注到这个少年。

在宴席间，刘备与刘泌举杯共饮，酒过三巡，炊事员端菜时一块肉不慎掉落。刘备并未在意，但刘封却立即捡起那块肉，并迅速吃下。刘备看到这一举动，不禁心生好感，询问刘封为什么没有责怪炊事员。刘封答道：“每一米一粟、一块肉，皆为百姓辛勤劳作所得，作为官员应该珍惜，绝不浪费。而士兵们平日劳苦，怎能因这点小事惩罚他们？”这番话让刘备深感欣慰，他随即收养了刘封为义子。

刘封的行为也得到了炊事员的回报，他们特地为刘封制作了夹糖豆沙的炸肉，作为感谢。如今，襄樊一带依然有人吃到这道名为“夹沙甜肉”的美食。

刘封继承了刘备的义子身份后，随刘备四处征战，屡次立下赫赫战功。刘备协助刘璋时，刘封已是二十岁，随诸葛亮攻占益州，并因此被刘备提拔为中郎将。在刘备护卫汉中时，刘封屡次出征，击败曹操的将领，展现了不凡的战斗力。

但刘封的战功虽多，却未能赢得诸葛亮的完全信任。刘备在保护汉中时，将刘封派去攻占上庸，刘封与孟达共同作战，虽名义上攻下上庸，实际是镇守城池的申耽和申仪投降了刘备。刘备因此决定让刘封与孟达留下上庸，防止这两位投降者再度反叛。

关羽在樊城的胜利令曹仁大为震惊，但曹操却未放弃。借着司马懿的计策，曹操决定让孙权进攻荆州。当时关羽确实察觉到可能会有东吴的进攻，并立刻准备加强防卫。但由于糜芳与傅士仁的背叛，关羽未能及时防守住荆州，最终导致蜀汉的这一重要地盘落入孙权之手。关羽为了保卫荆州，决定撤退，但他只剩一条路可走——前往成都求援。

然而，刘封和孟达距离关羽的麦城并不远，他们手中还有数万兵马。关羽决定派廖化前往上庸求援，希望刘封能出兵帮助他。然而，刘封此时正受到孟达的劝阻，孟达劝他冷静并指责关羽多次忽视刘封的重要性。当刘封得知当初关羽曾在信中质疑他是“养子”的时候，他开始怀疑关羽的真心。这一误解最终导致刘封未能及时出兵，错过了救援关羽的机会。

随着局势的变化，刘封不仅未能阻止关羽的败亡，还错失了自己和刘备的未来。刘备知道这一切后，愤怒至极，诸葛亮对刘封的评价也是直言不讳：“封刚猛，易世之后终难制御。”刘备在愤怒之下立刻作出决定，赐死刘封。对于刘备来说，丢掉一座城池或许不算什么，但关羽因此丧命的事实却使他无法宽恕自己的亲生儿子。