刘伯承指挥战斗，智慧过人，足见其如刘伯温、诸葛亮般的谋略，被誉为“军神”。二野的老战士们常说：“刘司令员的每一个行动，令蒋军上下彻底摸不着头脑。从蒋介石本人到他的总参谋部，从顾祝同到参谋长郭汝瑰，整个指挥系统陷入了一连串的错误判断，没有一步猜中他的计划。”

1947年夏天，晋冀鲁豫野战军向中原挺进，成功渡过黄河，就是这一智慧的典型表现。黄河水流宽广湍急，自古以来被视为天然屏障，尤其是山东东阿至河南开封这250多公里的河段，蒋军修筑了坚固的防线。河岸沿线战壕纵横交错，堡垒密布，暗堡间隔约50米，每隔15米便有单兵掩体。暗堡与掩体之间由窄窄的交通壕相连，不足一米宽。守军将领刘汝明更是采取严密措施加强防御，派出预备队前置，增设岗哨，严密监视河岸动向，火力点环绕河面，形成重重包围。并且，刘汝明下令，凡是解放军成功偷渡的段落，营长、连长必被枪决。正因如此，蒋介石对黄河河防极为自信，甚至断言：“黄河河防足可抵御40万大军。”单看防线本身，这番自信并非全无根据。

然而，这座看似坚不可摧的防线，终究被刘伯承巧妙突破。为什么他能成功？刘伯承曾坦言：“世上没有攻不破的防线，无论是地上的还是地下的，无论是大江大河还是钢筋混凝土构筑的防御。关键在于进攻者是谁，如何进行攻势。”

但无论谁，渡河作战都历来是极具风险的一步棋。中国古代兵史中，半渡遭击或待敌半渡而击的事例屡见不鲜。若渡河途中受阻，损失惨重；若初次试图渡河失败，暴露意图，敌军加强防御，再度渡河难上加难。而此次，刘邓大军不仅要突破黄河，更要实现战略转移，挺进大别山，任务艰巨，挑战极大。

那么，刘伯承究竟如何率领部队成功渡过黄河？渡河前，他亲自撰写《敌前渡河战术指导》一文，于6月22日发给全军高级干部。文中他提出了总方针：第一，要秘密且细致准备，渡河时行动要突然果断，务求先头部队秘密渡过。第二，要乘夜色黑暗，各纵队采取突袭，多点同时行动，制造宽广正面的渡河态势，务必抓住敌军弱点，突破纵深防线，形成贯通。

这次渡河，刘伯承特别强调“利用夜色”“出其不意”“多点齐发”“宽大正面”战术，目的就是让蒋军河防陷入被动，难以防范。

具体实施上，刘伯承考虑得非常周全：时间定于6月30日夜晚；地点选择在濮阳县到东阿间长达300公里的宽广河段——这一带两岸均为解放军老根据地，船只早已秘密配备，大型船可载两辆上轮大卡车，小船可载几十人。黄河水深达1.5丈，宽度在500至1000米之间，这样的河段反而更易出其不意。

战法上，刘伯承采用声东击西的策略，配合主力作战，制造迷惑。他在豫北地区隐蔽主力部队，同时在太行和冀南军区布置疑兵发动攻势；另一支疑兵则由豫皖苏军区向开封以南地区发动攻击。这两路疑兵成功转移了蒋军注意力，特别是豫北疑兵伪装成主力，调动了王仲廉部队，致使其越走越远，远离真正渡河的主战场。

当疑兵大举声势浩大之时，6月30日夜，刘邓大军十万官兵悄无声息地长途急行军，从豫北潜至鲁西南的渡河地点，在300公里宽广的河段上发起突袭。

渡河战术结合偷渡与强渡，冀鲁豫军区独立第一旅先行偷渡，第二旅原在南岸接应。主力先头部队借此迅速登陆，仅用了五分钟便全部到达南岸。随后，南岸顿时枪声大作，北岸炮火齐鸣，八个渡口瞬间被炮火轰成火海。午夜零时，300公里长的河段上，八个渡口同时船只起航，数以万计。短短一夜，刘伯承率六个旅成功渡过黄河。

蒋介石一直引以为傲的“黄河防线能抵挡40万大军”的神话，顷刻瓦解。蒋军防线全线崩溃，第一线守备的旅长米文和在鄄城失守后连夜撤退至菏泽；副师长率部撤向郓城。更令人震惊的是，担任另一防线的68师师长刘汝珍直到7月1日仍不知解放军已经成功渡河。

尽管黄河天险和蒋介石的重兵把守，均未能阻挡刘伯承的神来之笔。事实上，这是一着极为大胆的险棋，但正是这险棋出其不意，令蒋军上下始料未及。即使确认刘邓大军已渡过黄河，蒋军仍陷入迷茫。7月1日，蒋介石的徐州参谋长郭汝瑰在日记中写道：“本部今日无决心处置。”

这真是意味深长。更值得关注的是，刘邓大军渡河后行踪更加神秘莫测，令蒋介石及其部下难以预测。一次次错误判断，使整个中原战局陷入混乱，蒋家王朝自此开始土崩瓦解，最终走向全面崩盘。

这段历史被陈冠任在《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书中详细记载。该书由中共党史出版社出版，成为当年军事畅销书排行榜的冠军（如图所示）。