自辽国灭亡以后，漠北的局势进入了动荡时期，原本强大的权力体系在瞬间崩塌，草原上的各部落开始陷入了长时间的内斗与混乱。各部之间为了争夺霸权不断爆发冲突，时局一片迷乱。根据历史经验，这种混乱的局面往往会催生出一位拥有雄才大略的领袖，最终将整个大漠一统。然而，在金国建立后，他们并未对漠北的局势给予足够的重视，而是采取了简化的策略，依靠笼络与武力的手段去对付游牧民族。

金国的草原政策可以用“以夷制夷”来概括，这也是他们最常采取的一项战略。每当草原上的某个部落逐渐强盛时，金国便会联合其他小部落，共同出击，将这个强大的部落拉下马。这个策略历代统治者都曾频繁使用，虽然屡试不爽，但也并非没有风险，它时常会让策划者自食其果。例如，金国的奠基者完颜阿骨打，本来是辽国在女真部落中的一个傀儡，然而阿骨打利用辽国的支持，一步步吞并了女真各部，最终推翻了辽国的统治。

金国建立初期，蒙古部落迅速崛起。1135年，蒙古的第一个大汗——合不勒汗开始向金国发起进攻。金国多次组织反击，却始终无法找到蒙古部落的踪迹，草原上似乎消失了他们的身影，几次北伐都无功而返。最终，在1147年，金国被迫与蒙古部落签订协议，金国用大量的金钱换取了短暂的和平。

与此同时，另一个草原部落——塔塔儿部，也在这一时期崭露头角。塔塔儿部又叫“鞑靼”，在辽国的文献中一般称作“阻卜”。和蒙古部落一样，塔塔儿部也源自室韦部，他们的活动范围主要在水草丰富的呼伦贝尔大草原，这里被誉为游牧民族的摇篮。某一天，合不勒汗的妻兄赛因—的斤生病，蒙古人便请塔塔儿部的巫医前来治疗，然而巫医未能治愈病人，反而使得病情恶化，最终去世。蒙古部的贵族因怒杀了这名巫师，导致两部之间的仇恨渐生。合不勒汗去世后，蒙古部的新汗是俺巴孩。为了缓解两部之间的紧张局势，俺巴孩决定将自己的女儿嫁给塔塔儿部的首领。但不幸的是，在返回的途中，俺巴孩被塔塔儿部俘虏，并被送交给金国。金国皇帝决定将其处死，钉在木驴上。自此，蒙古部与塔塔儿部之间的恩怨便彻底结下了世仇。

随着时间的推移，蒙古部与塔塔儿部的冲突愈发激烈。金国在金章宗的统治下，正值盛世末期。为了应对北方游牧部落的威胁，金章宗一方面加强了长城的修建，另一方面也不断组织北伐。塔塔儿部曾多次随金国一起出征其他部落，表现出一定的合作态度。1194年，金国的夹谷清臣指挥金军北伐，军势如破竹，迅速攻破了草原上的叛部。然而，塔塔儿部的士兵未等金国完全击溃敌军，就私自抢夺胜利的战利品返回。对此，夹谷清臣依照军规进行处罚。塔塔儿部的反应却是更加肆无忌惮的掠夺，金国误以为是夹谷清臣的处罚过于严苛，于是改由完颜襄接手领导塔塔儿部。

1196年，完颜襄指挥金军北伐弘吉剌部，取得了大胜。紧接着，他便带领军队大规模进攻塔塔儿部。为了尽快结束战争，完颜襄向草原各部发布战书，号召所有部落共同出征。铁木真听到消息后，意识到报仇的机会来临，迅速通知了自己的义父——克烈部的首领脱斡邻勒，脱斡邻勒亲自率兵前来夹击金国的敌人。经过一场激烈的战斗，金国与铁木真、脱斡邻勒合作，迅速消灭了塔塔儿部。

为了表彰铁木真和脱斡邻勒的贡献，金国封脱斡邻勒为“王”，他自此被称为“王汗”；而铁木真则被封为“札兀特忽里”，这个称号的确切意义至今未能考证，但推测它比“王”略低一些。为纪念这场胜利，完颜襄在蒙古草原竖立了两块石碑，一块用汉文刻写，另一块则用女真文，碑文至今仍保存在蒙古肯特省的九峰山地区。石碑详细记录了这场战争的经过及主要人物。

通过这场战争，东部草原上的塔塔儿部和弘吉剌部被彻底消灭，蒙古部崛起成为草原东部的最强势力。原本隶属于塔塔儿部和弘吉剌部的部落纷纷投向了蒙古部，铁木真的部落一跃成为草原上最强大的部落之一。而金国的北伐，则为蒙古的崛起扫清了障碍。值得注意的是，克烈部虽然在战争中获得了“王”的封号，但他们并未从中获得太多实际利益。由于克烈部位于草原中部，距离塔塔儿部和弘吉剌部较远，未能分得土地和资源，最终，真正获益的还是铁木真。