1938年10月28日，山西广灵县邵家庄，八路军359旅719团在这里打了一场经典的伏击战，这场战斗成为我军历史上极具代表性的战例之一。尽管我军最终获胜，但抗战初期，日军那精准的枪法给参战的指战员们留下了深刻的印象。717团3营特派员李桂莲，虽然名字有些女性化，但他在战斗中表现得异常英勇，战友们亲切地称他为“李猛子”。在这场战斗中，李桂莲手持指挥旗，却不幸被日军的狙击手击中胸膛，受了重伤。他当即命令一排长接替指挥。然而，没过多久，排长也被打伤，嘴巴受伤无法说话，于是李桂莲再次指示二排长接替，然而，二排长很快也被打掉了耳朵。尽管指挥员接连受伤，但他们依然坚守阵地，顽强指挥，极大地鼓舞了战士们的士气。

通常情况下，很多资料中都记载了719团团长贺庆积指挥了这一场战斗，然而李桂莲为何会带领717团的一个连参加这场战斗呢？

1938年10月的一天，李桂莲接到了王震旅长的命令，要求他立即前往山西灵丘县上寨的旅部报到。到达旅部后，王震、郭鹏、王恩茂以及贺庆积团长和政委陈文斌等人都在场。王震旅长开门见山地对他说：“部队要打仗了。”他指了指贺庆积团长，“719团要打一个伏击战，但是他们刚刚从冀中平原转移过来，战士们大多数是河北人，对于山地作战还不熟悉。为了让他们尽快熟悉山地作战，你带领717团的一个连，按连长身份协同参与作战，这个连由旅部直接指挥，打击敌人试图进攻晋察冀边区的阴谋。”随后，王震笑着补充道：“这个仗一定要打好，如果打不好，记得提着脑袋回来见我。”

李桂莲非常熟悉伏击地点的地形，邵家庄和冯家沟两地处于两座山的峡谷之中，非常适合进行伏击。他对王震的选择表示赞同，并提出了一些自己的要求。李桂莲提出，由他带的突击连执行攻击任务，所有的指挥安排应按照他自己的部署进行，他的枪响即为战斗的信号，之后由贺庆积团长指挥其他部队支援。王震旅长询问了贺庆积团长的意见，后者表示全力配合，协同打好这一仗，确保伏击战的胜利。

按照预定计划，部队在黎明前悄悄进入阵地。李桂莲将带领的连队埋伏在公路两侧的壕沟中，这些壕沟是日军为防范抗日军民夜间破坏公路所挖的，壕沟宽约一米多，深度超过一米。李桂莲指挥战士们用秋收后的谷草和秸秆将壕沟埋住，再将战士们埋伏其中，只留几个瞭望孔，做到不留任何痕迹。为了确保伏击效果，机枪排隐蔽在邵家庄的高处，几家窑洞内，可以有效控制邵家庄至冯家沟一段公路的火力。由于战场范围较小，719团派出一营加入战斗，1连伏击在公路两侧的物件后面，紧挨着717团的9连，2连和3连则埋伏在邵家庄的山后。

随着时间的推移，战士们在壕沟内忍耐着极大的身体不适，有的甚至忍受着大小便的困扰，时间显得特别漫长。一些新兵在忍不住的情况下稍微动了动，李桂莲严肃地下令：“没有我的枪响，谁也不准动，若暴露目标，立刻处决。”

上午9点左右，从广灵方向驶来20多辆日军军车，终于，敌人进入了埋伏圈。日军军车开到峡谷口时，除了一辆外，其余的车辆停了下来。第一辆车作为侦查车，缓慢驶入峡谷。尽管车上的日军看到附近村庄里的老人晒太阳，孩子们在玩耍，打谷场上也有村民在忙碌，但他们仍然感到十分警觉，不时开枪示警。李桂莲装作村民在打谷场上与百姓一起工作，他趁机向百姓们解释：“枪声不是冲着我们打的，敌人只是探路，不要惊慌，不要乱跑，不然他们会向你们开枪。”

李桂莲事先已与村民沟通，告知他们将有伏击行动，村民们都满怀期待，希望八路军为他们复仇。虽然有些村民担心被波及，准备带着家人离开，但在李桂莲的劝说下，他们决定留下来配合作战。

随着搜索车进入邵家庄，日军下车休息，车队中的士兵在打谷场上活动，一些人甚至坐在埋伏战士所在的壕沟上。此时，李桂莲正在高处的窑洞里观察敌情，一旦敌人几乎完全下车，李桂莲便在距离敌人30米左右的地方开火。“啪”一声枪响，战斗信号发出，机枪排立即开始扫射。战士们从壕沟里翻身而出，手持刺刀向敌人冲去。突击连打响战斗，719团1营也紧随其后加入战斗。那些倒下的日军身穿黄色军装，横七竖八地倒在地上。

战斗中，王有才表现得尤为突出。平时看似懦弱的他，战斗中却如猛虎下山，一连刺死了7名日军，连自己的刺刀都刺弯了。他将“湖北条子”扔掉，捡起日军的步枪，继续投入战斗。

战斗持续进行，双方伤亡惨重，逐渐从混战转变为阵地战，双方互相射击。李桂莲在指挥时被敌人锁定，一颗子弹击中他的胸膛，他顿时感到一阵剧痛，鲜血从胸口涌出。身后的通信员急忙搀扶住他，发现他伤口血流不止，赶紧用银元塞住伤口，包扎起来。尽管如此，李桂莲仍坚持留在战场，命令一排长继续指挥。

战斗结束后，李桂莲被抬回旅部。白求恩医生正与王震旅长共进午餐，看到伤员到来，立即停止了用餐。白求恩迅速为李桂莲处理伤口，并在一番检查后表示，必须尽快活动以避免静脉血栓形成。经过一周的恢复，白求恩再度检查李桂莲，确认伤口愈合，最后拍了拍李桂莲的肩膀：“好了，不需要开刀，去打仗吧。”

李桂莲这一生共受过五次伤，而这次邵家庄的伤情既重又轻——重在伤口，轻在他顽强的战斗精神。