解放战争期间，我军取得了不少显著的胜利，但也经历了几次败仗，其中，1946年7月的大同集宁战役和紧随其后的9月张家口战役，便是两次代表性的失利。这两场战斗，不仅未能完成预定的战略目标，还导致了大同、集宁、张家口等重要地区的丧失，进而对华北战场甚至全国战局产生了深远而重大的影响。

两场战役的失利，原因多方面，其中一位曾担任张家口卫戍司令员的郑维山中将，在回忆晚年时曾提到，大同、集宁以及张家口战役的失败，其实早在1945年绥远战役时就埋下了隐患。那么，郑维山将军的这番话究竟是从何说起的呢？1945年的绥远战役，究竟与大同集宁、张家口两战的失利之间有什么内在的联系？

要弄明白这个问题，首先得了解一下绥远战役的背景。1945年8月16日，日本宣布无条件投降的第二天，蒋介石便指示时任国民党第十二战区司令长官的傅作义，立即沿平绥线东进，尽快剿灭我军，并迅速接管包头、归绥、集宁、大同及张家口等地。换句话说，蒋介石想要抢先一步占领这些战略要地，拔得头筹。

傅作义接到命令后，迅速调集第35军、67军和暂编第三军等约5.1万兵力，同时与阎锡山的部队配合，9月11日，便占领了包括包头、归绥、集宁等地。为了稳住局势，他将大部分主力集中在平绥线的丰镇至卓资一带，计划一旦国民党主力到位，便集中力量进攻张家口。

面对蒋介石的这一举动，毛主席立即做出反应，紧急将聂荣臻调回晋察冀解放区。此前，聂荣臻虽然是晋察冀军区司令员，但由于两年前去延安，萧克代理了他的职务。毛主席将聂荣臻紧急调回的原因很简单——晋察冀解放区位置极为重要。该区域横跨晋、察、冀、热、辽五省，与多个解放区相接，掌控着多条重要铁路，是连接华北各大解放区的交通枢纽。更关键的是，晋察冀的北方就是东北，这一地带的控制关系到东北的未来发展。

蒋介石清楚这一点，因此迅速部署重兵进攻华北，试图将其从我军手中夺回。为了制止这一战略举动，毛主席迅速采取行动，派遣聂荣臻回到晋察冀，旨在抵挡蒋介石对华北的进攻，为和平谈判争取更多时间。聂荣臻明白这一战略目标，但当时面临的困难也非常严峻。

首先，根据中央军委的指示，晋察冀军区需要发起几场有力的战役，最好能消灭傅作义部队，从而遏制国民党的嚣张气焰。然而，这时已是农历八月，战斗一旦开始，等到部队集结并赶到绥远，恐怕已经是寒冬时节，而绥远的冬季来得极早，严寒的天气对我军非常不利。其次，当时晋察冀军区正从游击战转向正规战，虽然大家对游击战经验丰富，但在面对更复杂的运动战和攻坚战时，仍然缺乏一定的经验。

尽管困难重重，战争仍然要打，聂荣臻迅速动员军区召开干部会议，统一思想，并按照中央军委的指示对部队进行整编。最终，20余万主力部队被编成8个纵队，其中3个主力纵队被派往绥远执行战斗任务。同时，中央军委命令贺龙带领晋绥野战军支援晋察冀，共同打击傅作义。

经过几周的集结，战役计划最终在9月制定完毕，并于10月18日正式打响。聂荣臻带领的晋察冀部队率先出击，目标是隆盛庄，这是一个战略要点，东接集宁，西通丰镇。敌军驻守的主要是傅作义的骑兵新编第4师和第31师第91团，虽然他们战力不弱，但在我军三大主力纵队的协同作战下，敌军很快溃败，隆盛庄于10月20日被我军占领。

与此同时，贺龙指挥的晋绥部队也取得了显著进展，攻克了凉城、陶林，切断了傅作义与阎锡山军队的联系，逐步占领了战略要地。10月24日，贺龙亲自指挥部队攻占了卓资，歼敌4700余人，唯一的遗憾是敌军指挥官何文鼎成功突围。

然而，尽管战局一度顺利，到了11月初，形势发生了变化。根本原因在于聂荣臻和贺龙在执行毛主席指示时出现了偏差。10月27日，毛主席发来电报，明确指出下一步的任务是全力消灭傅作义主力，并要求晋察冀和晋绥部队主力“运动到傅作义背后，由西往东打”。然而，聂荣臻和贺龙的部署着重在夺取归绥城，而忽略了消灭傅作义主力这一核心任务。

归绥城坚固的防守，使得夺取城池的战斗异常艰难。尽管我军在初期取得了一些小胜，但随着战斗的持续，敌军逐渐增强了防守，我军未能迅速突破。与此同时，季节进入寒冬，对我军的作战更加不利。

面对这一局面，聂荣臻和贺龙决定采取孤立归绥的战略，准备进攻包头，企图通过切断傅作义的后勤供应，迫使敌军主动出击。然而，包头的防守同样坚固，我军未能在短时间内攻下这座城市。更糟的是，宁夏的马鸿逵部队不断逼近，试图增援傅作义，形势一度陷入危急。

最终，随着时间的推移，战局变得更加严峻。在毛主席进一步指示下，聂荣臻和贺龙虽尽力调整战略，但迟迟未能取得突破。到12月初，天气寒冷，包头战斗陷入僵局，最终贺龙决定撤离包头，结束进攻。

尽管绥远战役在某些方面取得了成果，消灭了敌人约1.2万人，并收复了一些地区，但未能达到最初的战略目标。更为关键的是，傅作义主力的损失并不严重，导致了后续战役的失败。

这次战役的失败有其主观和客观原因：一方面，聂荣臻在执行中央军委指示时的偏差，使得本应消灭傅作义主力的机会丧失；另一方面，敌军在归绥、包头等重要防线的坚固防守，使得我军无法顺利突破。而且，晋察冀部队在转型过程中，对攻城战缺乏经验，进一步加剧了困境。

正因如此，绥远战役未能取得预期的胜利，直接导致了大同集宁战役和张家口战役的失利。如果当时能够彻底消灭傅作义的主力，这一系列后续失利或许就能避免。因此，郑维山将军才会说，如果在绥远战役前消灭傅作义大部分主力，便不会有后来的大同集宁、张家口的战败。

然而，正是通过这些失败，我军逐渐认识到国民党军队的实力，并在后续战役中更加审慎地制定战略，最终成功解放华北，取得了战局的全面胜利。失败虽然痛苦，却为最终的胜利提供了宝贵的经验，也让我们深刻理解了战争的艰辛与胜利的来之不易。