1947年9月14日，东北民主联军在林总的精心指挥下，发动了规模空前的秋季攻势。随着东北战场形势骤然紧张，蒋介石被迫调遣华北的三支主力师急速增援东北。这一举措无疑给晋察冀战区减轻了不少压力。为了配合东北的作战，杨得志、杨成武、耿飚等晋察冀野战军的指挥官们决定，集中主力兵力，动员2、3、4纵以及地方武装，发起围攻徐水，意图吸引敌人增援，从而为运动战创造机会，力图在敌军增援过程中给予致命一击。

敌军的援兵果然被吸引过来，并且迅速集结了五个师。在空中优势和火力支持的优势下，敌军展开了密集的进攻，步步紧逼。尽管我军连续奋勇作战五天，给予敌人相当大的打击，但由于未能有效实现敌人的包围与分割，我军自身的伤亡也在不断增加，战局逐渐陷入了僵持。面对复杂局势，杨得志深知，如果继续拖下去，敌人的援兵会越来越多，对我军的压力也会倍增。虽然撤离战场是可以考虑的选项，但这样一来，所做的一切都将付诸东流。

在此危急时刻，一份重要的电报从前线传来：敌军第3军主力在军长罗历戎的率领下，已经离开石家庄，向新乐挺进。杨得志迅速查看了电报内容，并把这份情报交给了杨成武和耿飚。此刻，杨得志已经意识到，敌人的援军正是向他们而来，战局的走向将发生重大变化。

在制定“围城打援”战略时，杨得志曾考虑到石家庄的敌人，然而石家庄离徐水较远，且敌人兵力本就不足，罗历戎出兵增援的可能性几乎为零。没想到，敌军的罗历戎却主动送上门来，令人始料未及。经过紧急商议，杨得志等指挥员做出了一个惊人的决定：他们决定动用四个旅伪装成野战军主力，继续牵制徐水的敌军。而真正的野战军主力则将在夜色掩护下，迅速南下，围歼罗历戎部。

为了完成这一任务，牵制徐水敌人的重任交给了2纵的5旅、3纵的7旅和8旅，以及冀中军区的独7旅，这四支部队将由2纵的陈正湘和3纵的郑维山统一指挥。陈正湘和郑维山带领着这支只有四个旅的兵力，在徐水周围摆出决战架势，继续围攻敌人，营造出敌人必须派遣援军的假象。果然，敌司令孙连仲被彻底迷惑，他一时摸不清楚形势，心生疑虑，决定等罗历戎的增援到位后，再实施前后夹击。

然而，当罗历戎部在清风店遭遇我军主力猛烈围攻时，孙连仲依旧坚持认为，袭击罗历戎部的不过是地方部队而已。直到蒋介石下令，他才明白自己中了计，但此时已经过了整整两天。

意识到自己被拖延，孙连仲匆忙指挥几百辆汽车组成车队，准备突破我军的防线，以便向南增援。然而，陈正湘和郑维山的部队立即改变战略，将兵力集中在敌军南下的必经之路上，巧妙布置了新的防线。徐水与清风店之间仅有二百多里路，如果敌人突破防线，增援车队很可能在几小时内抵达清风店，后果不堪设想。

杨得志立即发报询问陈正湘和郑维山的拦阻情况，陈、郑二人毫不犹豫地回复道：“请‘野司’放心，我们绝不允许敌人南下。”虽然这份回应极具信心，但四个旅的兵力对抗五个敌师的压力可想而知。陈正湘和郑维山的指挥压力异常沉重。

当天夜里，3纵8旅在指定区域就位，23团和22团分别在铁路两侧的麒麟店和高林营前展开阵地。为了确保明早前的防守准备，8旅旅长宋玉琳指示各团的指战员在平原上尽早挖好战壕。8旅在这一方面经验丰富，抗战时期他们就擅长地道战。在一夜之间，他们在平原上挖掘出了错综复杂的蛇形战壕，每个弯道都有简单的伏堡，构建了一个隐蔽的地下防线，敌人很难用望远镜观察到。

天亮前，敌人的先头部队已经现身。在猛烈的炮火洗礼下，麒麟店被炸成废墟。然而，敌人并没有因此放慢脚步，依旧采取密集队形推进。当敌人进入22团阵地不到百米时，团长徐信一声令下，全团突然开火，敌军的前方几乎被密集的子弹扫倒，后续的敌人纷纷后撤。

敌人在麒麟店受阻后，便将目标转向高林营的23团阵地。这次，敌人吸取了教训，分兵两路：一路沿着封锁沟推进，另一侧则用20多辆坦克引导步兵攻击。敌人的战术部署让他们认为胜券在握，但他们没有意识到23团早已在封锁沟内挖设了秘密防线。大部分敌军被困在沟内，只有少数幸存者逃脱。

随着坦克步步逼近，23团团长张英辉决定依靠仅有的两门战防炮作战。这两门战防炮是在之前战斗中缴获的，数量有限，炮弹也所剩无几。张英辉下令：“打不中敌人坦克的，枪毙；打中了就立功。”在仅有30发炮弹的情况下，炮手精准瞄准，将6辆敌坦克击毁，敌方的坦克开始慌乱撤退。随之而来的步兵失去掩护，机枪手们趁机扫射，敌人瞬间陷入溃败。

随着敌军连续遭遇重大损失，他们试图绕过正面防线，向侧方迂回。突破了地方部队的防线后，他们终于跨过了徐水。然而，他们未曾想到，5旅和8旅已经在他们前面构筑了第二道防线。战斗再次进入白热化阶段，敌人不甘心放弃，展开了连续两天两夜的激烈攻击。

21日，战斗进入了最为紧迫的阶段。孙连仲紧急调动重兵进行集团冲锋，并亲自飞抵战场督战。然而，8旅依然死守阵地，敌军在强大炮火的掩护下，突破了5旅和8旅的一些前沿阵地，但最关键的高地仍由8旅坚守。此时，郑维山接到报告，野战军主力已经围困了罗历戎部，敌军已经无路可退。

在最后的关键时刻，8旅的战士们咬紧牙关，坚持到了最后。经过长达七个昼夜的阻击，他们成功完成了任务，确保了主力部队全歼罗历戎部1.7万余人，取得了历史性的胜利，这就是震惊敌我双方的“清风店大捷”！