建安十三年，曹操指挥大军南下，意图吞并江东。为了以不战而屈人之兵，曹操给江东的主帅孙权写了一封信，信中写道：“我奉天子之命，征讨叛逆之贼，所过之地已全数归顺。现如今，我已拥有80万水军，准备渡江与孙将军会猎于吴地。”

这封信的内容令孙权读后大吃一惊，随即将其传阅给江东的文武百官。众臣阅读信件后，均是面面相觑，神色惊恐。就在此时，江东的老臣张昭站了出来，严肃地开口说道：“主公，诸位同仁，大家都知道曹操为豺狼虎豹之辈，打着天子的旗号征战四方，他每次出征都冠以朝廷的名义，目的却不纯。而若我们此时对曹操起兵抵抗，势必会让我们失去人心，陷入不利局面。江东目前仅凭长江天险才能稍微抵挡曹操的进攻，但曹操不仅占据了荆州，而且还拥有了刘表的强大水陆军。如今我们的优势不复存在，若再与曹操作对，恐怕难以取胜。因此，我认为，主公应当迎曹归顺，以免江东百姓遭受战火摧残。”

张昭的言论引起了广泛的议论，朝堂上的气氛一时间变得喧嚣不已。孙权听罢，陷入了深深的沉思。他没有立刻做出回应，而是起身离开了大殿，欲前往后殿休息。这时，江东另一位资深老臣鲁肃紧跟其后，拦住了孙权的去路，语气郑重地说道：“主公，若您选择归降曹操，您考虑过自己的未来吗？我们这些百官或许都可以选择屈服，但唯独您，不应如此。您若归降曹操，那江东岂非真成了曹操的附庸？即便您有再大的权力，那也是被人玩弄于股掌之中。我们不能让江东的未来，成为他人棋盘上的一颗棋子。”

鲁肃的这一番话让孙权猛然醒悟，他意识到，自己的选择关乎江东的命运，也关乎他自身的未来。他深感鲁肃的忠诚与远见，终于决心坚持抗击曹操，捍卫江东的独立与尊严。于是，孙权召见了周瑜，明确表示要集结力量，准备抵御曹军的进攻。

不久后，震惊整个三国的赤壁之战爆发，周瑜以少胜多，巧妙击败了曹操的大军。这场战役极大地巩固了江东的政权，确保了孙权继续稳坐江东之主的宝座。

赤壁之战后的孙权，凭借着胜利的果实，重赏有功之臣，使得他们成为他稳固政权的重要支柱。与此同时，那些曾主张归降曹操的江东臣子，则相继被边缘化，不再有重要职务。而其中，张昭的结局最为凄凉，他的“主降论”最终让他在江东的政治舞台上彻底失去位置。

赤壁之战后，曹操受挫，逐渐将精力集中在北方，而孙权则继续巩固江东的地位。与此同时，刘备也迅速崛起，最终在蜀地建立了自己的政权。三国鼎立的局面逐渐成型，魏、蜀、吴三国之间的争霸格局愈加明朗。

黄初二年，曹操去世，曹丕继位建立魏国，成为魏文帝。魏文帝登基后，积极拉拢孙权，封其为吴王。作为回礼，孙权派遣使者赴魏国朝拜，并表示愿意将张昭等人作为人质送往魏国。虽然这一计划最终未能实现，但这一举动无疑让张昭的处境变得极为尴尬。

随后，孙权在朝中设立了丞相职务，百官推举张昭担任。然而，孙权却拒绝了这一提议，他解释道：“目前朝政繁忙，丞相肩负的责任太重，张昭年纪渐长，未必能胜任这一重任。”接着，孙权任命孙邵为丞相，代替张昭治理国家。孙邵去世后，百官再次推荐张昭，但孙权再次找借口拒绝。此时，张昭在孙权心中的地位已显著下降。

在黄龙元年，孙权在建康称帝，并在称帝大会上对已故的功臣周瑜进行了盛大表彰。当时，张昭举杯欲为周瑜歌功颂德，却遭到了孙权的讽刺。孙权冷冷地说道：“若我当年听从张公的建议，归降曹操，那时的我也许已经沦落街头，连饭都吃不上。”这一番话令张昭深感羞愧，他立刻跪倒在地，恳请孙权宽恕。

事后，张昭虽然仍继续参与朝政，但已失去了孙权的信任，逐渐成为朝堂上的边缘人物。孙权多次拒绝采纳张昭的意见，导致二人关系恶化。最终，张昭选择辞去公职，回家隐退。然而，即便如此，孙权依然没有完全放下过去的恩怨。

嘉禾元年，张昭与孙权在朝堂上发生激烈争执，二人言语激烈，最终闹得不欢而散。张昭彻底退出了政坛，回到家中专心读书，而孙权则愤怒不已，命人封住了张昭的家门作为警告。尽管张昭并未屈服，但在儿子的劝解下，最终选择妥协，走出家门，向孙权低头认错。

尽管事后二人关系有所缓和，但张昭心中的怨气已难以消弭。最终，在嘉禾五年，张昭因病去世，享年81岁。孙权得知张昭去世的消息后，终于决定放下往事，亲自送张昭最后一程。然而，张昭的一生也因此以一种平淡无奇的方式画上了句号。对于这位曾经为江东立下赫赫战功的老臣，最终的结局实在令人唏嘘。