征方腊：梁山好汉的转折点

征方腊之战，是梁山好汉走向分水岭的关键时刻，是是否归顺朝廷还是继续起义的重大抉择。这一选择的背后，代表了两种截然不同的命运轨迹。朝廷此时一方面希望梁山泊的好汉归顺，另一方面也对方腊抛出了橄榄枝，若双方都能归顺朝廷，便可省去许多力气，避免继续在此浪费兵力。

然而，令人大跌眼镜的是，宋江选择了归顺朝廷，而方腊却始终不肯低头。方腊自北宋徽宗宣和二年十月起义，组织起百万大军，先后攻占六洲五十二县，建立了自己的政权，设立了官员和将帅。他一度处于势如破竹的巅峰状态，不愿投降朝廷，而宋江等人为了表现忠诚，便向方腊发起了征讨。

所谓“征方腊”，其中的“征”意味着征讨和讨伐。表面看，朝廷是借机让梁山好汉立功，实际上，却是想通过双方相互消耗、两败俱伤，削弱双方的实力，达到鹬蚌相争，渔翁得利的目的。

六位好汉的缺席

在这场征讨方腊的过程中，有六位梁山好汉选择了不参与，他们的缺席并非巧合，而是有着深刻的背景。这六人有着共同的特点：首先，他们都有一技之长，深得朝廷器重；其次，他们为人善良宽厚，深得兄弟们的尊敬。正所谓“善因有善果”，这六人最终皆获得了好的结局。

宋江为何选择归顺朝廷

那么，宋江为何选择带领梁山好汉归顺朝廷呢？他曾表示，自己年老后怕会遭到朝廷打压，趁现在能动一动时就主动服从，这样可以洗刷盗贼的恶名，保全自己的性命。然而，这只不过是其中一个原因。实际上，在宋江心中，他更看重的是在朝廷中做个小官，比在梁山当老大更具威望和地位。早在进入梁山之前，宋江就有着仕途梦想，而梁山好汉其实并非全部都是反叛之人，很多兄弟原本就是朝廷的中下层官员，亦有一些贫苦的百姓。

对于关胜、索超等人来说，归顺朝廷无疑是最佳选择，因为他们早就有过朝廷的仕途梦。可对于李逵、阮氏兄弟等人来说，梁山才是他们的家，他们更愿意留在这个充满忠诚与情义的团体中。因此，梁山的成员背景各异，出身不同，决定了他们对归顺朝廷的态度和选择各不相同。为了避免梁山的彻底分裂，宋江最终决定带着所有兄弟一起招安。

为何宋江主动出征方腊

宋江在归顺朝廷之后，多次参与对外征战，而几次战役中，他所率领的队伍并未遭受重大伤亡。然而，拒绝招安的方腊，此时正处于极盛时期，兵力强大，朝廷自然选择让宋江去征讨他。方腊在起义过程中，迅速吸纳了大批人马，他被尊奉为“圣工”，年号“永乐”。由于方腊的个人魅力与领袖气质，他在广大百姓中拥有人气，手下也有不少得力将士，屡屡在战斗中获得胜利，攻占了包括今天浙江全境、安徽南部、江苏南部和江西东北部的大面积地区。

因为方腊势力强大，宋江带领的队伍在此战中损失惨重，损失了大量兵力。最初，前去征讨方腊的并非宋江，而是这个任务的消息由燕青和李逵从中打听到，才将情况禀告给宋江，促使他向宿太尉请命，最终才得以接手这次任务。

宋江主动请缨的原因

至于宋江为何主动请缨去征讨方腊，其实背后有更多复杂的原因。自从梁山招安后，宋徽宗非常高兴，命令宋江与梁山的部队驻扎在城外。然而，随着一些奸臣试图拆散梁山好汉，宋江为了保全兄弟们，避免他们被分散，也为了避开朝廷中的权谋斗争，决定再次主动出征。另一方面，梁山的好汉们不愿散开，宋江也希望通过频繁的征战来保持兄弟们的团结。

如果要说朝廷“借刀杀人”，通过让宋江与方腊对抗，那其实是奸臣们的阴谋，而非宋徽宗的真实意图。宋江被利用的同时，也是在为朝廷平定叛乱，保住自己的命运。

六位缺席征方腊的好汉

在征方腊之前，宋江带领众兄弟归顺朝廷，但并不是所有人都心甘情愿。宋江自身本来就是朝廷的小官员，遵循的是“反贼不反帝”的原则，所以他本是愿意归顺朝廷的。然而，梁山上的其他好汉则各有不同的心思。最终，六位好汉并没有随宋江前往征讨方腊，他们分别是入云龙公孙胜、玉臂匠金大坚、神医安道全、圣手书生萧让、铁叫子乐和、紫髯伯皇甫端。

这些好汉中，公孙胜因师傅的嘱托提出离开，金大坚因技艺出众被朝廷任命，萧让则被蔡京引荐，乐和和安道全也因技艺高超分别在朝廷任职。皇甫端作为一位兽医，也被留下负责御马。除公孙胜外，这些好汉都没有直接拒绝，而是因各自的才能和善良被朝廷“钦点”，最终在朝廷中安享一生。

这些人的共同特点，便是他们都拥有一技之长，深得朝廷的青睐；其次，他们为人宽厚善良，正因为这些美德，才让他们最终有了一个相对优渥的结局。这也证明了“善因善果”的古训。