刘邦比项羽早进入关中整整三个月，在这段时间里，他不断占据有利局面，势如破竹。那么，项羽这期间在做什么呢？章邯不是早已投降了吗？我们不妨梳理一下刘邦与项羽的时间线，看看两人的动向如何。

公元前208年12月：刘邦攻昌邑，困于城下

公元前208年12月，刘邦发起进攻昌邑，但却因兵力不足而困在城下。与此同时，项羽在巨鹿之战中俘虏了王离，并与章邯形成了对峙的局面。这个时间点，双方局势尚未明朗，章邯似乎有了些许动摇，但依旧没有做出决定。

公元前207年2月：刘邦攻克陈留，项羽南下

公元前207年2月，刘邦攻克陈留，缴获了大量军械，战局进一步倾向刘邦。这时，项羽派遣项冠、项悍带领一万大军，南下至薛郡，试图控制以曲阜为中心的地区，并蚕食周边秦军占领的城邑。可以看出，项羽虽然还没有全面展开反击，但也在默默为后来的行动积蓄力量。

公元前207年3月：刘邦连胜

三月，刘邦连续打败了秦将赵贲和杨熊，进一步巩固了自己的优势。此时的刘邦显然已经掌握了局面，并逐渐逼近关中。

公元前207年4月：章邯面对赵高权力的压迫

到了四月，章邯意识到，赵高的权力几乎已经没有任何制约。赵高不仅成为了丞相，连右丞相冯去疾、左丞相李斯等都成了他刀下的鬼。赵高利用自己对秦二世的影响力，完全掌控了朝廷和军队，而章邯则处于十分危险的境地。为了调动关东的兵力，章邯派遣长史司马欣去咸阳，企图说服赵高，让他能够调集更多兵力与项羽决战。

然而，赵高不仅拒绝了章邯的请求，而且还派人去监视他。面对赵高的压迫，章邯也开始感到自己陷入了无法逃脱的困境。司马欣很快意识到这一点，并决定逃离咸阳，通过偏僻的小路返回章邯的大营，向他报告真实的情况。

公元前207年5月：司马欣回营，向章邯提议和谈

司马欣历经千辛万苦，最终回到章邯的大营。他向章邯道出了赵高专权的实情，并劝告章邯要么投降项羽，要么将面临赵高的清洗。此时，章邯心中犹豫不决，毕竟他曾亲手杀过项梁，项羽是否会放过他，这个问题始终没有解答。

然而，司马欣眼明手快，他看出章邯心中的纠结，决定主动提出去项羽的大营试探项羽的态度。在司马欣的劝说下，章邯最终决定亲自去项羽营中商谈。项羽对此表示极大的热情，亲自迎接司马欣，并安排了非常隆重的接待。

公元前207年6月：项羽与司马欣谈判

司马欣抵达项羽大营后，向项羽传达了自己的建议，试图通过与项羽的谈判来寻求和解。然而，范增以项梁之死为由，对章邯展开了强烈的谴责，试图通过情感上的施压让项羽下定决心。尽管范增激烈反对，但项羽却冷静地表示，历史是无法改变的，人应该看长远，勿因仇恨而影响大局。

项羽在听取了司马欣的建议后，最终决定与章邯达成协议，允许他投降，但要带着所有的秦军投降项羽，并交出兵器和粮草。此时，项羽的态度变得更加明确，接纳章邯及其军队的投降，带领他们继续进行下一步的战略部署。

公元前207年7月：刘邦与项羽同盟，章邯投降

公元前207年7月，刘邦攻占南阳首府宛城，而项羽与章邯正式签订和约，章邯宣布投降项羽。章邯的投降标志着秦军的一个重要力量发生了转变，秦国的实力因此遭到重大削弱。而就在此时，赵高因叛乱被杀，秦朝彻底陷入混乱。

公元前207年8月：赵高被杀，刘邦攻克武关

赵高被杀的消息传开后，刘邦继续发动攻势，攻克了武关。此时，项羽开始考虑是否赶往函谷关，争取在刘邦占据关中之前将其击退。然而，项羽的军队在与章邯的接触中，陷入了不少麻烦，急需解决一些内部问题。

公元前207年10月：内史保与赵贲投降

随着赵高的死讯传开，内史保与赵贲也陷入了对项羽的犹豫和不信任。项羽与内史保、赵贲的谈判变得更加复杂，然而，经过一番拉锯，最终项羽决定妥协，答应让内史保和赵贲继续维持原有的军事体系，并向项羽投降。

公元前207年11月：项羽入关

在内史保和赵贲的投降后，项羽的军队终于顺利进入关中，然而，接下来的问题便是如何处理那些秦军降卒。项羽深知，杀掉这些秦军俘虏可能会引发后果严重的天谴，于是他决定采用一种更加巧妙的方法——通过让秦军降卒“挨饿”并分批处理，以减少伤亡，同时确保战局的稳定。

项羽的这一举措成功地削弱了秦军的反抗力量，并为接下来的战争铺平了道路。章邯、司马欣等人也得以在项羽的大营中得到安置，但他们毕竟已经失去了当初的荣光，成为了历史的牺牲品。

总结

整体来看，项羽因为一系列的内部问题和无法处理的外部压力，导致了他比刘邦晚入关中。章邯的投降虽然为项羽带来了短期的胜利，但也拖累了他在关中战略的布局。最终，项羽还是不得不面对那些曾经效力于秦朝的降卒，这一系列的复杂局面，或许正是命运的捉弄。