光绪十三年（1887年），年仅17岁的光绪帝迎来了一个关键的时刻——按照清朝的传统，光绪帝已经到了应该开始亲政的年纪。然而，在这一年，慈禧太后早已稳稳地掌握了大清的实权，已有26年之久。她显然不愿意轻易放手这个大权，毕竟亲生儿子同治帝尚且未能成功掌权，更何况是由她抚养长大的养子光绪帝呢？

尽管如此，光绪帝作为国家的君主，朝中的许多大臣纷纷上奏，主张他应该开始独立亲政。因此，虽然慈禧太后心有不甘，她还是 reluctantly 听从了大臣们的建议，决定让光绪帝行“撤帘还政”之礼。

然而，慈禧并不打算完全放手权力。她开始筹划在光绪帝身边安插一个得力的“帮手”，以确保自己对朝政的控制仍然保持。最合适的人选自然是光绪帝的皇后。于是，慈禧选中了自己弟弟桂祥的女儿叶赫那拉·静芬，让她参加选秀。静芬当时已经20岁（虚岁），超出了常规的选秀年龄，且她的容貌并不特别出众。因此，慈禧此举的真正用意，显然是让静芬成为她在宫中的眼线，继续控制大清的实权。

选秀的最后一轮进行时，剩下的8位秀女中，静芬名列其中。她的竞争对手包括了江西巡抚富察·德鑫的两位女儿、盛京工部侍郎富察凤秀的女儿、侍郎他他拉·长叙的两位女儿、叶赫那拉·佛佑（慈禧庶出的弟弟）的女儿以及志颜的女儿。

按照清朝的惯例，一后二妃的选拔需要皇帝亲自挑选。若皇帝看中了某位秀女，便会将象征后位的玉如意放在她手中；若选择妃子，则是将荷包送给秀女。在这个过程中，慈禧特意安排静芬站在第一排的第一个位置，显然是想要借此位置提醒光绪帝她的“重要性”。面对慈禧的用心，光绪帝心中早有预感，他于是轻描淡写地说：“婚姻大事还是交给皇爸爸做主吧。”然而，慈禧并没有直接插手，而是默许光绪帝进行选择。

在这一轮选择中，光绪帝拿起玉如意，直接走向了江西巡抚德鑫的女儿，准备将其玉如意交给她。然而，慈禧突然厉声呵斥，迫使光绪帝不得不将玉如意交给了静芬。这一突如其来的插曲，也让光绪帝更加心生委屈。

紧接着，挑选二妃的环节开始了。光绪帝内心愈加不满，他不愿再做选妃的决定。然而，慈禧却坚持自己的安排，认为如果德鑫的女儿入宫，将来可能成为潜在威胁，因而决定将玉如意转交给侍郎他他拉·长叙的两位女儿中的一位。这一切看似是光绪帝亲自挑选，实则背后早已是慈禧的深思熟虑。

就这样，光绪帝的选秀结束了，而光绪帝一生中，后宫中仅有两位皇后妃子：隆裕皇后静芬，以及珍嫔（后为珍妃）和瑾嫔（后为端康皇贵妃）。那么，问题来了，慈禧为何如此热衷于让静芬入宫为后，而又为何选中了长叙的两位女儿作为后宫的一部分呢？

这个问题的背后，有着更复杂的家族背景。

我们可以从长叙家族的历史入手，了解其特殊的背景。长叙出生于满洲镶红旗包衣家族，出身并不显赫。但他的父亲裕泰却凭借自己出色的才智和能力，迅速在清朝的官场中崭露头角。裕泰自内阁中书开始，步步高升，先后担任了四川、安徽、湖南等地的高官，最终成为了湖广总督和陕甘总督。他的高官生涯使得家族的地位急剧上升，成了名副其实的“新贵”世家。

裕泰家族的名声和势力，使得长叙的婚姻关系尤为重要。长叙的父亲裕泰为家族赢得了荣誉，而长叙的婚姻也并非平凡。长叙娶了四位身份显赫的妻子，其中有两位来自宗室觉罗家族，一位是宝兴的女儿，另一位则是与道光帝皇后亲王绵愉有着密切联系的宗室女子。

值得注意的是，长叙的婚姻不仅仅是权力的结合，更体现了清朝宗室与官员之间的复杂关系。通过这些婚姻，长叙不仅稳固了家族的地位，也加强了与其他权贵家族的联系。

在这种背景下，长叙所娶的妻子无疑都是家族地位和权力的象征，而这些婚姻关系，也让长叙在慈禧面前占据了举足轻重的地位。因此，长叙的女儿即便并非嫡妻所生，依然能够被选入宫中，成为光绪帝的妃子。

总的来说，长叙家族的强大背景以及与清朝核心权力家族的密切关系，使得他的女儿成为了慈禧太后选拔后宫佳人的理想人选。而这一系列错综复杂的家族联姻和权力博弈，揭示了清朝宫廷内部深不可测的权力角逐。