在新中国的领导人名单中，蔡廷锴的名字十分显眼，而在紧随其后的职位一栏上，赫然写着“副主席”。这一职位的背后，不禁让人产生疑问：蔡廷锴身为国民党的一员，拥有如此高的地位和权力，但为何会在新中国担任如此重要的职务？他与我党之间究竟有着怎样的故事？

蔡廷锴，1892年出生于广东一个贫困的乡村家庭。在那个年代，贫寒的家庭想要改变命运，几乎只有两条路可走：读书或参军。参军的路充满了危险，而读书似乎是相对稳妥的选择。但对于穷人家的孩子来说，学费往往是一座无法逾越的高山。蔡廷锴在学堂读了两年书后，因为交不起学费不得不辍学。他不甘心一辈子做一个困守农村、劳作一生的农民，于是，他决定离开家乡，走向社会，寻找改变自己命运的机会。尽管如此，蔡廷锴内心深处的理想仍然是参军，而他最终也迈上了这一条道路。

然而，蔡廷锴的参军生涯并非一帆风顺，因种种原因，他四次参军的经历都没有持续太长时间。但正是这些短暂的军旅生涯，极大地开阔了他的视野，改变了他的思想。他开始接触并了解孙中山的革命理念，并深受启发，愿意为此贡献自己的力量。在陈铭枢的引荐下，蔡廷锴顺利进入了保定陆军军官学校，开始了正规的军事教育生涯。

军校毕业后，蔡廷锴加入了粤军，并通过陈铭枢的介绍，加入了国民党。在北伐战争的战场上，他带领队伍屡次获得胜利。蔡廷锴所在的部队，即号称“铁军”的叶挺独立团，战斗力异常强大，他也对叶挺心生敬佩。在叶挺的带领下，蔡廷锴逐渐对我党有所了解，然而，尽管他佩服我党的理念，但并未直接加入我党。

蔡廷锴对我党的看法一直保持着同情。尤其是在老蒋背离革命、投靠封建势力之后，蔡廷锴对我党更加感到同情。当时，我党决定发动南昌起义，正试图寻找能支持起义的力量。周恩来同志希望能说服张发奎参与起义，但叶挺带来的消息让他明白，张发奎显然不可能支持起义。不过，尽管失去了张发奎的支持，我党却成功争取到了贺龙和蔡廷锴的支持。

蔡廷锴参加南昌起义，是因为叶挺的推荐，但叶挺告诉他，这只是一次暂时的行动，起义后他将与蔡廷锴一起回广东。最初，蔡廷锴以为叶挺只是出于反对内战的立场，然而没过多久他才意识到，叶挺和我党一起发动起义，并有意继续在广东开展革命。

尽管蔡廷锴对我党充满同情，但他始终不愿加入。我党对他并未产生太多防备，毕竟他是叶挺推荐的人，且当时的起义队伍中，许多成员也属于国民党。因此，蔡廷锴利用我党对他的疏忽，开始策划脱离起义队伍。他在一个县城驻扎，悄悄将部队中的我党党员“请”走，然后带领队伍前往福建，没有跟随起义队伍前往广州。在福建，蔡廷锴与陈铭枢、蒋光鼐等人共同重建了第11军。

蔡廷锴脱离革命队伍后，虽然对我党造成了一定打击，但他并未与国民党其他势力联合起来围攻革命队伍。此后，蔡廷锴在中原大战中为蒋介石效力，帮助蒋军扩编了部队，组建了著名的十九路军。在此期间，蔡廷锴指挥的部队多次与红军发生激烈冲突，但他始终坚持自己的立场。

随着战争的深入，蔡廷锴发现民众对他们的态度发生了变化。在北伐时期，他的部队到哪里都会受到百姓的热烈欢迎，但此时，他们的军队却遭遇了冷落和疏远。这让蔡廷锴感到困惑，更令他愤慨的是，张学良在日军入侵东北时竟然带领大军撤退，只为了蒋介石的一句“攘外必先安内”，轻易放弃了祖国的土地。

不久后，蔡廷锴的十九路军被调往上海驻防。日军占领东北后，继续扩展其侵略计划，上海成了下一个目标。蒋介石希望通过与日军谈判保全自己的利益，但蔡廷锴坚决不同意，他认为如果日军敢进攻上海，就应该全力反击。

在蔡廷锴的坚决指挥下，十九路军加强了防线，并发起了反击。尽管仅有四万余人，且大部分装备轻型武器，但他们毫不畏惧日军的坦克、飞机和重炮。日军的第一次进攻未能成功，而随后的33天激战中，蔡廷锴与蒋光鼐指挥的部队依然坚持不懈，最终成功守住了上海。这一战不仅展现了中国军队的韧性，也让国人看到了抗战的希望。

然而，尽管蔡廷锴拼死抗日，蒋介石却始终没有给予他应有的支持。蔡廷锴深感失望，意识到蒋介石并非可信之人，也看到了国民政府的腐朽。他开始对我党产生新的疑问，并试图了解我党的立场。

经过一段时间的反思，蔡廷锴终于意识到，只有共产主义才能真正解救中国。他逐渐脱离蒋介石的阵营，转而投身反蒋运动，虽然多次遭到蒋介石的迫害，但他始终没有放弃自己的信念。

蔡廷锴的转变发生在1946年，他回到南京，与当年南昌起义的总指挥周恩来同志进行了长谈。在这次谈话中，蔡廷锴了解了许多关于我党的误解与真相，周恩来耐心地为他解答了所有困惑。最终，蔡廷锴深刻认识到，只有我党能够拯救国家。

尽管蔡廷锴并未正式加入我党，但他始终与人民站在一起，坚定地支持着抗战和反蒋斗争。周总理曾说过，革命是一个复杂的过程，许多人在摸索中前进，走错路并不可怕，关键是能否及时回头。蔡廷锴就是一个能够及时回头的人，最终成为新中国的副主席。他的人生历程也为我们展示了一个充满转折和挣扎的心灵，最终找到了属于自己的正确道路。