张鲁是刘璋父亲刘焉的重要部将。在刘焉担任益州牧后，他派遣张鲁和张修一同率军攻打汉中郡。此役中，张鲁不仅击败了汉中太守苏固，还亲手杀死了五斗米教的领袖张修，接管了张修的军队，进一步扩展了自己的势力，最终割据了汉中。

刘焉去世后，刘璋得到了益州的控制权，得到了当地豪强赵韪的支持。然而，刘璋与张鲁之间的关系始终不和，他无法完全指挥张鲁，两者之间的矛盾不断升级。刘璋愤而杀害了张鲁的母亲及其家族成员，并多次派兵攻击张鲁。然而，张鲁每次都成功击退了刘璋的进攻。双方一直处于对峙状态，彼此无法消灭对方。

尽管刘璋身边聚集了众多人才，比如他的别驾从事张松，才华横溢的杨修曾建议曹操征召他，还有法正、李严等人物，他们的才能堪比曹操的谋士程昱、郭嘉，甚至不亚于刘备麾下的庞统。但刘璋即便拥有这些优秀的人才，依然无法战胜张鲁，最终不得不向刘备求助。这里面的问题，究竟是什么呢？

一、刘璋的暗弱

诸葛亮在隆中对中曾分析过刘璋的情况，他指出刘璋是一个昏庸懦弱的领导，而张鲁所在的汉中人民富裕、生活安稳。这使得张鲁能够长期在北方割据一方，而刘璋却未能有效地治理益州，难以获得民心。诸葛亮虽然未曾见过刘璋，但通过听闻刘璋的名声，便断定了他缺乏英明的治理能力。从这一点看，刘璋的失策和不作为也就不难理解了。

再从另一角度分析，刘璋并非按理继承刘焉的权位。实际上，当刘焉去世时，赵韪等益州本土的豪强支持刘璋上位。赵韪看中刘璋的软弱可控，因此为其铺路。赵韪后来试图发动叛乱，欲取而代之，但最终被刘璋通过流民兵打败。这个故事反映了中国历史中常见的现象，许多有野心的大臣往往倾向于选择那些年幼或昏庸的君主作为傀儡，这样可以更好地实现自己的利益。

张鲁自割据汉中以来，已经统治了这片土地近三十年，且其能力不容小觑。刘璋与张鲁的实力大致相当，因此他们之间的斗争也进入了长期的对峙状态。虽然双方都在对抗中屡次消耗力量，却始终未能彻底战胜对方。

二、刘璋请刘备入川的真实目的

刘璋在公元211年向刘备求助入川的时机具有深远的背景。当年，曹操开始了对关中的军事行动，打着讨伐张鲁的旗号进军关中。然而，曹操的真正意图是吞并关中，这个行为很快激起了关中军阀的反抗，他们认为曹操是借机篡夺关中，因此纷纷联合起来对抗曹操。诸如马超、韩遂等关中军阀与曹操展开了激烈的斗争。

在此背景下，刘璋和张鲁自然都非常关注曹操的动向。张鲁长期控制汉中，他对曹操的进攻心生畏惧，深知自己难以抵挡曹操的强大兵力。而刘璋则担心，若曹操攻占汉中，接下来便会将目标指向益州，毕竟汉中和益州相邻，失去汉中意味着益州的安全也将岌岌可危。因此，刘璋并非因为张鲁，而是因为曹操的威胁而向刘备求助。

刘备与曹操有过多次对抗，尤其是在赤壁之战和南郡之战中，刘备与孙权联手打败了曹操，令曹操遭遇了生平最大的挫败。正因如此，刘备成为了唯一能够抗衡曹操的力量。刘璋深知自己无法单独抵抗曹操，只能依赖刘备来共同应对曹操的威胁。

三、刘璋的选择困境

从地理上看，刘璋面临着很大的局限性。北边是张鲁，南边是尚未开发的南中，西边则是险峻的青藏高原，而东边则被刘备占据的荆州包围。即使刘璋有意向其他势力寻求帮助，也必须通过刘备或张鲁的领土进入益州。而且当时刘备已经占据了南郡，向孙权借得荆州，这使得刘璋的唯一选择就是依赖刘备。

刘璋的困境也不仅仅是面对张鲁，地理上的封锁使得他几乎无法寻求外援，刘备成为了唯一可行的选择。这种地理上的封闭性使得刘璋与刘备的合作不可避免。

四、刘璋无法击败张鲁的根本原因

尽管刘璋在资源上具有明显优势，益州的经济、人口、粮草和人才都远远超过了汉中，但由于汉中的地形复杂险要，使得张鲁得以长时间占据一方。从战略角度看，刘璋与张鲁的实力差距并不大，双方都在相对平衡的态势下对峙。而张鲁善于利用地形防守，使得刘璋难以攻下汉中。后来刘备攻打夏侯渊时也遭遇了类似的困难，汉中的险要地势让任何攻势都变得极其困难。

总的来说，刘璋打不过张鲁，并非缺乏实力，而是受限于地理和战略形势。双方都处于消耗状态，无法彻底消灭对方，而曹操的入侵打破了这一平衡，迫使刘璋采取了求援的策略，邀请刘备入川共同应对曹操的威胁。