朱元璋建立明朝后，推翻了元朝的统治，并将其势力压回了蒙古。然而，尽管元朝没有被完全消灭，北元势力依然存在，且频繁骚扰大明的边境。尽管北元内部常常内斗，但蒙古的军队仍然经常在边境进行掠夺，并且涌现出许多优秀的首领，这让明朝政权深感威胁。以也先为例，他曾制造了震惊一时的土木堡之变，使得大明王朝一度陷入生死存亡的危机。

随着时间的推移，蒙古的达延汗统一了漠南蒙古，对大明的威胁愈加严重。尤其是在达延汗的孙子俺答汗继位后，蒙古势力达到了巅峰，不仅控制了整个蒙古草原，还占领了青海，甚至一度兵临长城。俺答汗的崛起正值嘉靖时期，彼时蒙古草原的资源贫瘠，而明朝却没有与其开放贸易。嘉靖二十九年（1550年），在屡次派遣使者要求朝贡贸易未果后，俺答汗决定以武力迫使明朝政府开放边贸，并开始逼近北京，这一事件被称为庚戌之变。

驻守北京的明军力量薄弱，未能及时作战。而地方上支援首都的军队也由于恐惧而未敢出战，再加上总指挥仇鸾的无能，导致明朝无法有效应对四面八方袭来的蒙古骑兵。至嘉靖三十年（1551年），大明朝被迫允许宣府、大同等地与蒙古进行马匹交易。尽管如此，嘉靖帝心高气傲，始终不肯轻易妥协，最终在不久后就关闭了边贸市场，使得双方再次陷入战争的泥潭。

接下来的20年里，俺答汗屡次带领军队南下进行抢掠，边境的百姓饱受其害。嘉靖帝对俺答汗积怨已久，依然拒绝与其和解，导致两国关系逐步恶化，和平的希望几乎破灭。然而，在这时，蒙古内部发生了一件事，最终彻底改变了局势。

这个事件的关键人物是一个女人，她就是忠顺夫人三娘子。虽然她名字中有“三娘子”，但其实她是蒙古黄金家族的正统后裔，血统高贵。三娘子不仅天生貌美，才智过人，而且博学多才，擅长诗书、歌舞、骑射，几乎无所不通，深得部落民众的喜爱与敬重。

由于她的出众才华，三娘子吸引了许多仰慕者。20岁时，她在部落的联姻中嫁给了俺答汗，而此时的俺答汗已年逾六旬，63岁。而更为复杂的是，三娘子实际上是俺答汗孪生姐姐的女儿，也就是说，她是俺答汗的外甥女，婚姻关系颇为微妙。但这段婚姻让三娘子能够在更大的舞台上施展自己的智慧与才华。

为了支持丈夫扩展领土，推动漠南蒙古的经济发展，三娘子毫不犹豫地随夫出征瓦剌。她的这一举动，使得她更加获得了俺答汗的宠爱与重用，在处理部落事务时，几乎无所不从。此时，蒙古与大明的关系已经异常紧张，局势一触即发，面对这种复杂严峻的局面，三娘子凭借她的聪明才智，打破了部落内部的反对声音，积极提出与明朝政府和解的建议。

经过三娘子的持续努力，最终在公元1571年3月，明朝和蒙古达成了一项协议，明朝承认俺答汗的统治，并封他为顺义王。双方宣布停战，结束了长期的战争，重新开启了通贡互市的局面。俺答汗去世后，按照蒙古的风俗，三娘子被其子乞庆哈收继，乞庆哈去世后，她再嫁给其子扯力克。直到万历四十年（1612年），三娘子因病去世，明朝为其举行了盛大的祭祀仪式，以表对这位历史人物的崇敬。