《宫女谈往录》中的荣儿回忆到，慈禧太后的饮食习惯堪称奢华。她每天的六餐（包括三顿主餐和三顿加餐），每一餐都吃得非常满足，享受其中的每一口美食。餐后，她总会喝上一碗茶，并吸几管烟，这成了她生活中不可或缺的部分。

吃过丰盛的饭菜后，慈禧太后自然也免不了有“生理需求”。作为至高无上的皇帝，慈禧太后也并非例外。于是，她轻轻哼了一声“传官房”，宫女和太监们便立刻行动起来。

什么是“官房”？

所谓“官房”，实际上指的是便盆，宫中常称其为“恭桶”。尽管紫禁城宏伟壮丽，却并没有常规意义上的厕所设施。因为皇家对环境的洁净要求极高，认为任何污秽之物不能留在宫中，必须每日清理出宫外，以免失去尊贵的皇家风范。因此，宫中为每位贵人准备了专用和客用的恭桶，供解手之用。

慈禧所用的官房显然不一般，它是由檀香木精心雕刻而成的，外形华丽且独特。木桶上雕刻着一只栩栩如生的大壁虎，四爪紧紧抓住地面，而慈禧坐上时仿佛骑在其背上。壁虎的头微微转向，双眼镶嵌红宝石，目光仿佛在注视着坐在上面的人，嘴巴微张，能衔住手纸。壁虎的肚腹圆鼓鼓的，里面铺满了香木细末，既能有效吸附气味，又保持干燥蓬松的触感。使用后，便便迅速滑入香木末中，不仅看不见脏污，也没有难闻的气味。

平日里，官房会被黄云龙布包裹严实，专门由太监负责管理与维护。

慈禧使用的手纸也是精心制作的。宫女需要将柔软的白棉纸分开裁好，轻轻喷上一点细水，保持微湿。然后使用铜熨斗将其压平，再裁成长条形状，最后用热熨斗再次处理，使得纸张更为柔软，干净且有立体感，便于使用。

慈禧太后“出恭”的流程

慈禧太后“出恭”时，身边必须有多个太监和宫女恭候伺奉。首先，一名宫女被派去召唤专门负责官房的太监。这位太监从慈禧起床起便守候在寝宫外，一有召唤便立刻将官房顶在头上，恭敬地送到寝宫门外，并向慈禧请安。随后，他将黄云龙套打开，将官房递给宫女。另一名宫女会负责将油布铺在地上，并将手纸放入壁虎的嘴里，准备好一切，等待慈禧使用。

当慈禧使用完毕，另一名宫女会将官房捧出寝宫，太监则等候在门外，接过官房，用黄云龙布重新包裹好，送回官房所在处进行清洁，再重新填充香木末。整个过程井然有序，宫女和太监们配合默契，确保慈禧太后的每一次使用都得到最周到的照料。

为什么慈禧的官房会如此受重视？其中的深意就在于在皇宫中，太监和宫女的地位远不如主子，就连这件看似简单的事情，也显现出他们低微的身份。太监和宫女们被视为贵族的工具，随时可以被随意驱使，甚至遭遇处罚，但他们却不能对任何细节流露出一丝不满。在宫中生活，需要时刻保持高度警觉，时刻都可能面临生命危险，因此他们能将这种无奈隐忍在内心，面不改色地为主子服务。