在明朝开国功臣的璀璨星河中，有一颗将星格外耀眼，他出身农家，却以卓越的军事才能和忠诚的品格，成为朱元璋麾下第一大将，为大明王朝的建立立下不世之功。他，便是徐达。

农家子弟，投身义军

徐达出身安徽凤阳一个贫苦的农家，自幼在田间劳作，练就了一身过人的体魄和坚韧的意志。元朝末年，政治腐败，民不聊生，各地农民起义风起云涌。至正十三年（1353年），朱元璋率兵攻克濠州，徐达毅然投身义军，从此开启了他传奇的军事生涯。

初入军营的徐达，凭借着勇猛无畏的战斗精神和出色的军事天赋，很快在战场上崭露头角。他作战勇猛，每战必身先士卒，且善于观察战场形势，能够迅速做出准确的判断，因此深受朱元璋的赏识和器重。朱元璋见他身材魁梧，相貌堂堂，且谈吐不凡，心中大喜，认为他是个难得的将才，便将他留在身边，委以重任。

南征北战，功勋卓著

随着朱元璋势力的不断壮大，徐达也迎来了他军事生涯的辉煌时期。他跟随朱元璋南征北战，东征西讨，参与了一系列重大战役，为大明王朝的建立立下了汗马功劳。

鄱阳湖大战，一战成名

至正二十三年（1363年），朱元璋与陈友谅在鄱阳湖展开了一场决定天下归属的关键战役。陈友谅拥有六十万大军，战船高大，装备精良，而朱元璋只有二十万军队，战船也相对较小。面对强敌，徐达毫无惧色，他率领自己的部队，奋勇杀敌，多次击败陈友谅的进攻。

在战斗中，徐达发现陈友谅的战船虽然高大，但行动不便，于是他建议朱元璋采用火攻战术。朱元璋采纳了他的建议，命令士兵们用火船攻击陈友谅的战船。顿时，鄱阳湖上燃起了熊熊大火，陈友谅的战船纷纷被烧毁，士兵们死伤惨重。徐达趁机率领大军发起总攻，陈友谅大败而逃。此战，徐达以少胜多，一战成名，奠定了他在朱元璋军中的地位。

攻灭陈友谅，平定江南

鄱阳湖大战后，陈友谅的势力一蹶不振。至正二十四年（1364年），朱元璋自称吴王，任命徐达为左相国，继续率军攻打陈友谅的残余势力。徐达率领大军，势如破竹，很快就攻克了陈友谅的老巢武昌，彻底消灭了陈友谅的势力。

消灭陈友谅后，朱元璋的下一个目标就是东吴的张士诚。至正二十六年（1366年），朱元璋任命徐达为大将军，常遇春为副将军，率领二十万大军攻打张士诚。徐达采用围城打援的战术，先攻克了张士诚的周边城池，切断了他的外援，然后集中兵力攻打平江（今江苏苏州）。张士诚率军负隅顽抗，但最终还是被徐达击败，平江城破，张士诚自杀身亡。至此，朱元璋平定了江南地区，为北伐中原奠定了坚实的基础。

北伐中原，驱逐元廷

至正二十七年（1367年），朱元璋在平定江南后，决定北伐中原，驱逐元廷，统一全国。他任命徐达为征虏大将军，常遇春为副将军，率领二十五万大军北伐。徐达深知北伐责任重大，他制定了“先取山东，再攻河南，然后进军潼关，最后直捣大都”的战略方针。

徐达率领大军首先攻克了山东，然后挥师西进，攻打河南。在河南，徐达遇到了元军的主力部队，但他毫不畏惧，指挥大军奋勇杀敌，最终击败了元军，占领了河南。接着，徐达又率领大军攻克了潼关，打开了进入关中的大门。此时，元朝的都城大都（今北京）已经暴露在徐达的兵锋之下。

至正二十八年（1368年），徐达率领大军逼近大都。元顺帝见大势已去，率领后妃、太子等仓皇逃往上都（今内蒙古正蓝旗东闪电河北岸）。徐达率领大军攻入大都，元朝灭亡。此后，徐达又率领大军继续追击元朝残余势力，先后攻克了山西、陕西、甘肃等地，彻底消灭了元朝在中原的势力，完成了北伐大业。

治军严明，深得民心

徐达不仅是一位勇猛善战的将领，还是一位治军严明、深得民心的统帅。他深知“得民心者得天下”的道理，因此在北伐过程中，他严格约束军队，秋毫无犯，严禁士兵抢掠百姓财物，侵犯百姓利益。他每到一地，都安抚百姓，恢复生产，深受百姓的爱戴和支持。

徐达治军严明，对士兵要求严格，但他也关心士兵的生活，与士兵同甘共苦。在战斗中，他身先士卒，冲锋在前，与士兵们一起奋勇杀敌；在平时，他关心士兵的疾苦，经常深入士兵中间，了解他们的生活情况，帮助他们解决实际困难。因此，徐达深受士兵们的爱戴和拥护，他的军队也成为了当时战斗力最强、纪律最严明的军队之一。

功高不傲，谦逊谨慎

徐达为大明王朝的建立立下了赫赫战功，但他却功高不傲，谦逊谨慎。他深知“伴君如伴虎”的道理，因此在朱元璋面前，他总是小心翼翼，如履薄冰，从不居功自傲，也不参与朝中的权力斗争。

朱元璋对徐达的功劳和品格非常赞赏，他经常称赞徐达是“万里长城”，是大明王朝的擎天柱石。为了表彰徐达的功劳，朱元璋封他为魏国公，赐给他大量的土地和财富。但徐达并没有因此而骄傲自满，他依然保持着谦逊谨慎的态度，对朱元璋忠心耿耿，为大明王朝的稳定和发展继续贡献着自己的力量。

晚年遭遇，令人唏嘘

然而，就是这样一位为大明王朝立下不世之功的功臣，晚年却遭遇了不幸。洪武十八年（1385年），徐达因病去世，享年五十四岁。朱元璋得知徐达去世的消息后，非常悲痛，他亲自为徐达撰写了祭文，并追封徐达为中山王，谥号“武宁”，赐葬钟山之阴，配享太庙，肖像功臣庙，位皆第一。

关于徐达的死因，历史上存在不同的说法。一种说法是徐达因病去世，另一种说法是徐达被朱元璋毒死。据《翦胜野闻》记载，徐达患有背疽，不能吃鹅肉，而朱元璋却赐给他鹅肉，徐达含泪吃完后不久便去世了。但这种说法缺乏确凿的证据，因此并不被广泛认可。

无论徐达的死因如何，他为大明王朝做出的贡献是不可磨灭的。他的一生，是传奇的一生，是奋斗的一生，也是忠诚的一生。他的军事才能和品格，不仅为大明王朝的建立和稳定做出了重要贡献，也为后世留下了宝贵的精神财富。

历史地位与影响：大明王朝的擎天柱石

徐达作为明朝开国第一功臣，其历史地位和影响深远而重大。他凭借卓越的军事才能和忠诚的品格，为大明王朝的建立立下了不世之功，被誉为“万里长城”，是大明王朝的擎天柱石。

在军事上，徐达南征北战，东征西讨，参与了一系列重大战役，为明朝的统一和疆域的扩张做出了巨大贡献。他的军事才能和战略眼光，不仅体现在具体的战役指挥上，更体现在他对整个战争形势的把握和对军队建设的贡献上。他治军严明，关心士兵，深受士兵的爱戴和拥护，他的军队也成为了当时战斗力最强、纪律最严明的军队之一。

在政治上，徐达功高不傲，谦逊谨慎，对朱元璋忠心耿耿。他深知“伴君如伴虎”的道理，因此在朱元璋面前总是小心翼翼，如履薄冰，从不居功自傲，也不参与朝中的权力斗争。他的这种政治智慧和品格，不仅为他赢得了朱元璋的信任和重用，也为明朝的政治稳定和发展做出了重要贡献。

徐达的一生，是传奇的一生，是奋斗的一生，也是忠诚的一生。他的故事和品格，不仅为大明王朝的历史增添了浓墨重彩的一笔，也为后世留下了宝贵的精神财富。他的名字和事迹，将永远铭刻在历史的长河中，激励着后人不断前行。