在古代封建王朝以家天下为主的体制中，皇帝无疑是那个时代的核心人物。从中国悠久的历史中，可以看到四百多个不同的皇帝，他们中有如秦始皇和汉武帝这样的雄才大略的帝王，也有像司马衷这样天真无知、在百姓遭遇饥荒时竟提出“何不食肉糜”这种言论的昏庸皇帝；有亡国之后心态颓废、不思进取的蜀汉后主刘禅，也有像明朝的崇祯帝那样，亡国后悲壮自尽的帝王。可以说，历史上中国涌现过形形色色的帝王，但真正有能力将一副烂牌打好的人却不多。今天，我们就来谈一谈其中一位，汉宣帝刘询。

在历史中，许多皇帝都让自己精心打的好牌因为种种原因打烂，比如隋炀帝杨广、唐玄宗李隆基，甚至崇祯帝的失败都令人深感惋惜，因为败坏家业，往往并不困难。而能够将一副烂牌打好的皇帝可谓凤毛麟角。这种挑战往往伴随着巨大的政治风险，有时候其困难程度甚至超过开国。能在这种困境下逆转乾坤的帝王真的是少之又少，而今天要说的汉宣帝刘询，正是其中的一位。

那么，为什么说汉宣帝刘询能够成功地打好了一副烂牌呢？接下来让我们一起探讨。

刘询在刚登基时，可以说是内外困境重重。内部，权臣霍光掌权，而霍光的威严和手段可见一斑，他不仅废过一位皇帝，甚至能够掌控朝政。外部，帝国面临着多重危机，汉武帝刘彻虽然在位时扩展疆土、将汉朝推向鼎盛，但其后，帝国却进入了衰败期。继位的汉昭帝刘弗陵，虽然通过一定的改革缓解了汉武帝时期的一些社会矛盾，但汉宣帝刘询所面临的困境依旧不小。

此外，汉宣帝出生背景更加复杂。由于是戾太子刘据的孙子，刘询从小便在监禁中度过，甚至在年轻时被取名“刘病己”，后来才改名“刘洵”。他的特殊身份使得他几乎没有任何支持和根基，而霍光之所以选择他作为新皇帝，很大一部分原因就是刘询的弱势，便于控制。

在这种情况下，如果汉宣帝像汉废帝刘贺那样，露出对权力的渴望，他很可能会被霍光所废除。然而，刘询展现出了极大的智慧和隐忍。在霍光掌权的情况下，刘询虽然心有不甘，却始终没有表现出明显的反抗情绪。相反，他承认霍光的权力，尽量与霍光和谐相处，事事依赖霍光，这样至少保住了自己的帝位。

尽管如此，刘询在立皇后的问题上仍然坚持了自己的立场，坚持立自己的妻子许平君为皇后，而非霍光的女儿霍成君。为了这份深情，刘询付出了巨大的代价——许平君不久后被霍成君毒死。面对妻子的死，汉宣帝并没有愤怒反击，而是隐忍下来的，最终纳霍成君为皇后，继续维持表面的和平。汉宣帝的隐忍和深思熟虑，在此时展现得淋漓尽致。

汉宣帝最终通过年轻的优势，成功地“耗死”了年老的霍光，并顺利掌握了政权，开始实施自己的治国方略。实际上，这种隐忍与韬光养晦的策略，恰如光绪帝如果能始终维持对慈禧的孝顺与忍让，或许也能避免后来的悲惨结局。

事实上，汉宣帝不仅心机深沉，擅长隐忍，他在治国方面也显示了卓越的才干。他注重恢复和发展农业生产，加强对吏治的管理，选贤任能，涌现出一批有能力的治国人才，这些人被誉为“麒麟阁十一功臣”。此外，汉宣帝也成功应对了外部威胁——公元前98年，匈奴呼韩邪单于率领部众朝汉称臣，汉朝对匈奴的军事压力暂时得以缓解。更重要的是，在汉武帝开创的西域政策基础上，汉宣帝进一步设立了西域都护府，将西域正式纳入汉朝的版图。

汉宣帝的统治期，被视为汉朝的强盛时期之一。他不仅恢复了汉武帝时代对外战争遗留下来的种种问题，还通过清明的政治，增强了国家的综合实力，推动了历史上所谓的“孝宣中兴”。

汉宣帝去世后，历史对他的评价极高：“孝先之治，信赏必罚，综核名实，政事、文学、法理之士咸精其能，至于技巧、工匠、器械，自元、成间鲜能及之，亦足以知吏称其职，民安其业也。”简而言之，汉宣帝的政绩被视为历史上的一大盛世，堪比殷商的祖先和周宣王。

总的来说，汉宣帝刘询是一个典型的将一副烂牌打好的皇帝。他不仅巧妙地与霍光周旋，并最终取而代之，而且在治国方面有着出色的成就，最终带领汉朝走向了盛世。