在中国历史上，提到傀儡皇帝，许多人最先想到的便是东汉的汉献帝。作为东汉王朝的最后一任皇帝，汉献帝刘协的短暂一生几乎都在各种权臣的控制之下，先后经历了董卓、李傕、郭汜、曹操、曹丕等人物的权力斗争，成为了他们手中的傀儡。值得注意的是，东汉朝实际上是一个盛产傀儡皇帝的朝代。汉献帝刘协之前，东汉就已有五位傀儡皇帝。

一、汉殇帝刘隆

汉殇帝刘隆（105年11月5日—106年9月21日）是汉和帝刘肇的庶长子，自幼养在民间。公元106年2月13日，汉和帝去世，刘隆刚满100天，便被立为帝，继位时年幼未及百日。刘隆的在位时间极短，仅为221天。106年9月21日，在太后邓绥的命令下，刘隆因夭折去世，享年仅二岁，实际上连周岁都未满。由于其生命过于短暂，后世给予其“孝殇皇帝”的谥号。他的逝世使得他成为中国历史上寿命最短的皇帝之一。

二、汉婴帝刘懿

汉婴帝刘懿（？—125年），原名犊，是汉章帝刘炟的孙子，济北惠王刘寿的儿子，也是汉安帝刘祜的堂弟。公元125年3月，汉安帝去世，阎太后为继续掌握朝政，在其兄阎显的支持下，迎立刘懿继位。当时刘懿年纪尚幼，朝廷大权由阎显兄弟掌握，刘懿在位期间不过是名义上的皇帝。十月，刘懿因病去世，时年仅七岁。随后，宦官孙程等人密谋诛杀阎显兄弟与江京，并推举刘保为帝，即汉顺帝。

三、汉冲帝刘炳

刘炳，字明，是汉顺帝刘保的儿子，母亲为美人虞氏。公元144年4月15日，刘炳被父亲立为皇太子。同年8月6日，汉顺帝去世，刘炳继位，成为汉冲帝。由于汉冲帝年纪尚幼，外戚梁氏家族掌控了朝政，梁冀的权力更是日渐膨胀，民众疾苦。汉冲帝继位后不久便身体不好，梁冀为确保自己家族的权力，密谋扶持其亲属。145年2月15日，汉冲帝因病去世，年仅三岁。

四、汉质帝刘缵

刘缵是汉章帝刘炟的玄孙，父亲是刘伉。刘伉因其母亲地位低微而被剥夺了继承权，后来被封为千乘王。公元145年，年仅三岁的汉冲帝去世后，梁冀操控朝政，推举刘缵继位。刘缵继位后，外戚梁冀更为专横，压制朝廷，甚至在某些场合公然显示出对皇帝的藐视。公元146年，刘缵因称梁冀为“跋扈将军”而被梁冀毒死，时年仅九岁。后世称他为“孝质皇帝”，葬于静陵。

五、汉少帝刘辩

刘辩（176年－190年3月6日）是汉灵帝刘宏与何皇后的长子。公元189年，汉灵帝刘宏去世，刘辩继位，成为少帝。由于年幼，实权掌握在何太后和她的兄弟、大将军何进手中。东汉朝廷早已名存实亡，刘辩即位后不久，外戚集团与宦官集团爆发激烈冲突，导致朝政混乱，洛阳陷入内乱。在这样动荡的局势中，刘辩的帝位也成为了权臣争斗的工具。