开国少将白天，原名魏巍，他与撰写《谁是最可爱的人》的著名作家同名。1940年6月之前，他在国民政府中担任第93军的少将参谋长兼副军长，但在他选择投向延安之后，他便将自己的名字改为“白天”。这个名字的更改背后究竟有什么深意呢？

魏巍出生于1906年，故乡在湖南邵阳（今隆回），他家境富裕，童年和少年时代的教育都相当优越。1925年，他考入黄埔军校的第四期，后来还就读于陆军大学。在国民党军队的体系中，他从排长、参谋、营长到副团长、参谋主任、团长一路晋升，尤其在抗战全面爆发之前，已经升任为国军第93军第83师的参谋长，事业可谓顺风顺水。

在1938年3月，魏巍秘密前往延安参加“抗大”，在那次参观过程中，他受到了中国共产党主要领导人的热情接待，亲身感受到了八路军的优良作风，体会到了党在团结抗战方面的真诚与信心，对延安的向往之情愈发强烈。某天，他在一次与党的领导人的交谈中，鼓起勇气对主席说：“我希望能够为八路军工作。”主席愣了一下，随后微笑着回答：“不论在哪里都是抗日战斗。你若不加入八路军，或许在别处能够贡献得更多。未来会有许多合作的机会。”

魏巍听后短暂沉默，只得作罢，不过在离去之前，还是与“抗大”的教育长罗瑞卿约定，今后无论发生何种变化，双方应该加强联系与合作。到了1939年，魏巍升任为93军的少将参谋长和副军长。

1940年2月，魏巍随刘戡将军驻防晋东南地区，负责封锁陕甘宁边区。魏巍对八路军的向往促使他积极劝说军长刘戡，为辖区内的地下中共党员及进步人士提供支持，并暗中将军用物资送往八路军。然而，他的一些行动却被特务盯上，信息向南京报告。军统接获情报后，决定对魏巍进行制裁，策划以调往中央训练团的名义将他除掉。

所幸，他的上司刘戡将军出于对魏巍的惜才之情和正义感，给蒋介石和何应钦发电报解释：“前线工作繁忙，无法调动，请求暂时不变动。”同时，他将这份电报给魏巍看，并借口送马匹让其怀孕的妻子回到后方，暗示魏巍悄然投奔八路军晋豫边游击支队，最终顺利被护送至延安。

魏巍如愿抵达了他向往已久的延安，然而这对军长刘戡来说却是一段艰辛的经历，因而他受到蒋介石的训斥，被撤掉军长职务，派往陆军大学受训，并在暗中遭到胡宗南的监视。魏巍在到达延安后，立即将自己的名字改为“白天”。

那么，魏巍为何选择“白天”这个名字呢？其实，这个名字象征着他已迎来光明，冲破了长久的黑暗；过去的黑暗已然过去，迎接他的将是崭新的白天。加入八路军后，白天先后担任八路军总部的参谋处长、高参室副主任、东北民主联军参谋处长、教育处长、补训师副师长和第12纵队参谋长，以及60军副军长。1957年，他被授予少将军衔，并于1973年11月18日去世，享年67岁。