在红军改编为八路军之初，国民政府根据人数设定的发饷标准为4.5万兵员，拨款每月50万元，相当于每名士兵得到11元的军饷。这笔数字看似不少，然而这仅仅是纸面上的数字。扣除掉伙食、被服和其他必要开销后，实际上每个兵员的生活费用已经所剩无几。

然而，这种情况已经算得上是幸运了。因为蒋介石根本不希望八路军的存在，他始终心怀敌意，竭尽全力想要铲除八路军。因此，在军饷问题上，国民政府的态度总是拖延付款，甚至是拖欠，完全不在乎八路军的生存状况。

而八路军为了坚持抗战，尤其是要在敌后与日军进行持久斗争，自然需要不断壮大自己，这使得资金变得更加紧缺，日益困窘。到了1938年初冬，八路军总司令朱德目睹士兵因衣物单薄而冻得发抖，心中十分沉痛，他写下了一首诗《寄语蜀中父老》以表心意，诗中写道：“伫马太行侧，十月雪飞白，战士怯衣单，夜夜杀倭贼。” 这短短的诗句，尽管已过去了八十多年，但每每读来，依然令人动容，让我们更加深刻地感受到先辈们创立和奋斗的艰辛与不易。

不久前，老覃在“覃仕勇说史”栏目中发布了《百团大战是背着毛主席擅自发起的吗？彭德怀晚年坦承：当时急了点》一文，讲述了彭德怀在1940年8月20日发起百团大战的事情。此次大战，八路军投入了105个正规团，约27万人，其中还有大量地方游击队和民兵参与。可以想象，这样庞大的军队，所需要的经费是何等庞大，而当时八路军的经费状况早已陷入困境，无法支撑如此规模的战争。

据资料记载，早在1939年3月，由于财政状况堪忧，八路军总部当月只能为每个士兵发放5角的经费。直到5月，才将军饷提高到1元。到了5月30日，彭德怀在晋东南纪念“五卅”大会上的发言中以朱德为例，说：“我们的总司令，今年已过五十，然而他每月领的，仍然只有1元。”

百团大战爆发后，蒋介石不但彻底切断了对八路军的财政支援，还对八路军的根据地实施了全面经济封锁。同时，日军的扫荡行动也愈加猛烈，一轮又一轮的“铁血”扫荡使得八路军的处境愈加严峻。

到了1942年秋冬，华北遭遇了蝗灾和旱灾，粮食极度匮乏。1943年春，又有大量灾民从敌占区和国民党控制区涌入八路军的根据地，军民只能以野菜、树叶充饥。彭德怀曾亲自带领自己的直属队干部，深入仙人峰、南洞山等地寻找野菜。大家日复一日，以两餐野菜粥维持生命，偶尔能吃到些许由榆叶面条、玉茭芯或黑豆皮做成的饽饽，勉强填饱肚子，大家都显得面色苍白，身体消瘦。

然而，在这极度艰苦的条件下，1943年3月7日，八路军总部的作战科长王政柱接到了一个特殊的任务，去延安汇报工作。彭德怀将一个沉重的麻袋交给他，郑重嘱托：“这是给中央的，你一定要小心，带好。” 王政柱疑惑地捏了捏麻袋，袋中物品坚硬有形，便好奇地问：“这是什么？”彭德怀笑着眨了眨眼：“好东西，快看看。” 王政柱小心翼翼地打开麻袋，赫然发现里面装满了金子，金光闪闪。彭德怀低声说道：“这正好是190两，打仗缴获和没收汉奸财产积攒下来的，路上一定要小心。”

彭德怀随后又让饲养员牵来朱德从井冈山带出来的黑骡子，“把这匹骡子带到延安给总司令，路上你们走累了，也可以骑一骑。” 王政柱背负着这个沉甸甸的麻袋，经过了无数封锁线，跋山涉水，历尽艰辛，终于在5月16日将这笔宝贵的财富安全送到延安，为中央解决了不少当时的燃眉之急。