传说每年农历四月廿六日是炎帝华诞。2025年5月23日，乙巳年拜谒炎帝神农大典在湖北随州隆重举行。海内外炎黄子孙齐聚烈山，寻根拜祖，增强血脉认同，凝聚复兴力量。

炎帝又称神农、厉山氏、连山氏、烈山氏，上古时期著名氏族首领，是中华民族的人文始祖之一。

然而网上却有言论将炎帝及其贡献虚无化，这是极为错误的观点。

在炎帝华诞之际，我们邀你一起回顾这位中华人文始祖的历史功业。

▲炎帝神农氏像。（AI制图）

（一）多面手炎帝到底有多牛？

炎帝之所以被世人冠以“神农”的称号，是因为“ 神农因天之时，分地之利，制耒耜，教民农作。神而化之，使民宜之，故谓之神农也”（《白虎通义》）。

中华文明在其形成之初，炎帝神农为天下万民开创了农业、桑麻业，发明了制陶、弓箭、五弦琴、中医药等，使社会各领域得到普遍发展。

在中国文化史上，人们把与农业相关事物的起源大多归功于炎帝神农。东汉时期嘉祥的武梁祠画像石上就有神农氏耕田的图像。

古代文献典籍记载，神农精通稼穑、教民种植五谷。如西汉末年的纬书《春秋元命苞》载：“神农生，三辰而能言，五日而能行，七朝而齿具，三岁而知稼穑般戏之事”。

《礼记·祭法》亦载：“是故厉山氏之有天下也，其子曰农，能殖百谷。”炎帝神农成为帝王后，作为农业种植的引领者，推动了农业的兴起。

▲武梁祠画像石神农氏形象拓片，画侧榜题：“神农氏因宜教田，辟土种谷，以振万民。”（图片来源：故宫博物院）

耒耜是一种古代农具，它的出现是农业发展的里程碑，使人类社会开始步入真正意义上的农耕发展之路，标志着从原始采集渔猎时代过渡到农耕时代。

▲骨耜使用方法演示图。《周易·系辞下》记载神农“斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下”。于是五谷得到广泛种植。（图片来源：中国农业博物馆官网）

在《周易·系辞下》和《古今事物考》中均记载，神农教人“ 日中为市”。神农设立集市，让各部落之间在中午进行的物品流通与贸易，被后世称为“日中市”。现今湖北随州厉山镇仍保留着“日中街”的地名，它蕴含着人们对神农“日中为市”的历史记忆与纪念之情。

▲日中街（图片来源：随州厉山镇日中街社区提供）

相传，神农发明烧陶的土窑，并用陶器盛放加工谷物。

《古史考》载：“及神农时，人方食谷，加米于烧石之上而食之。”

烧石是早期的烧制器物。在陶器发明之前，人们使用黏土烧制的低温红陶储存食物。而用陶窑烧制的陶器更加坚固耐火，使得烹饪器具得以改进，为手工业发展奠定基础。

▲制陶为器。（图片来源：高平市人民政府微信公众号）

在湖北神农架一带流传着“神农尝百草”的传说。炎帝用一条名为“赭鞭”的神奇鞭子鞭打百草，就能了解植物的药性，避免了人们药物中毒的风险。

清吴乘权《纲鉴易如录》载，民有疾病，却还不知用药之时，炎帝神农便开始体察草木的寒、温、平、热之属性，每天亲尝百草，遭遇七十种毒草，终于了解各种植物的药理，然后为民治病，成就了最早的医学。

《神农本草经》是对起源于神农尝百草的中医药实践的系统总结，奠定了中华民族中医学文化之根基，书中收录的黄芪、白术、地黄、石斛等中药至今仍在临床中广泛使用。

他在神农架地区采药时，还教当地人民“架木为屋”，以避野兽；“架木为梯”，以助攀爬。

▲中药始源（图片来源：高平市人民政府微信公众号）

东汉桓谭《新论·琴道》载，神农上法天，下法地，削桐木制作出最早的五弦琴，用以通神明之德，合天地之和。

世传炎帝神农根据天地五行作五弦琴，顺应天道，蕴含天地人和的智慧，用音乐陶冶与教化百姓。

▲神农氏古琴（图片来源：星海音乐学院音乐博物馆）

（二）中华民族的集体记忆

炎帝神农氏的传说在《左传》《礼记》《列子》等先秦文献中就有记载。

此后，在历代典籍《汉书》《帝王世纪》《水经注》《括地志》《三皇本纪》《汉唐地理书钞》《大清一统志》中也屡有关于他的事迹。

相传炎帝时代末期，部落联盟经过联合重组，在黄河中下游沿线，最终形成了黄帝、炎帝、蚩尤等氏族集团。阪泉之战后，炎帝和黄帝氏族集团结成政治联盟，在涿鹿大败蚩尤，使中原重新安定。炎、黄集团的融合，促成了华夏族的形成。

▲神农山神农雕像（图片来源：视觉中国）

在民间歌谣中，明清时， 鄂西北的保康、神农架一带流传关于炎帝神农的故事《黑暗传》。木刻本《黑暗传》中有 关炎帝神农的事迹有200多行，主要叙述他的生平与事迹。

《黑暗传》的一些内容，现今还保存在神农架林区松柏镇、下谷坪土家族乡、大九湖村一带的丧葬祭祀习俗中，附近不少村民还保留着吟唱习俗。

《黑暗传》所记录的神农制药疗疾、开日市兴商贸、制耒耜、辨五谷、教民稼穑等事迹，与历史典籍的记载基本一致。

▲胡崇峻先生整理的《黑暗传》手抄本（图片来源；澎拜新闻网）

在民间习俗中，南北朝时期，湖北随州一带便兴起神农祭奠，传至明清时更盛。1991年，随州市政府开始承办这项传统文化活动。2011年，正式被列入第三批国家级非物质文化遗产。

为感恩炎帝神农对中国古代农业所做出的功绩，每年农历四月二十六日神农生辰，在湖北、湖南、江西、浙江等地举行盛大的庙会和庆典活动。

在湖北神农架、恩施、随州、谷城，湖南炎陵、株洲、会同，陕西宝鸡，河南焦作、商丘，山西高平、长治等地，至今仍保存着许多与炎帝神农有关的地名与景观。