1941年，国民党发起了皖南事变，包围了新四军的军部，导致了一场轰动中外的政治事件。这场事变使新四军遭受了严重损失，且被国民党错误地指控为“叛军”。然而，在党组织的支持和帮助下，新四军很快进行了重建，并且还在原有基础上新增了七个师，令其战斗力更为强大。

新四军新组建的七个师中，第四师由彭雪枫将军指挥，原本是八路军第四纵队的改编部队。第四师成立后，主要活跃在豫皖苏边区，成为新四军在该地区的重要抗日力量。今天我们要讲的这位人物，曾在新四军第四师中作出贡献，担任过政治部主任的重要职务，他就是吴芝圃，接下来我们就一同了解他的故事。

吴芝圃，河南人，自从投身革命以来，他的大部分时间都在豫东地区活动。1939年8月，抗日战争全面爆发后，我党决定重建豫皖苏边区的党委和行政公署，并将吴芝圃任命为书记及行署主任，成为豫皖苏边区的重要领导人。在那个阶段，豫皖苏边区活跃着一支新四军游击支队，吴芝圃还担任了游击支队的副司令，组织领导支队与日伪军展开英勇的抗争。

1941年皖南事变后，新四军进行重建，第四师随之成立，吴芝圃也随军转移到了津浦路以东，豫皖苏边区的行政区划也因此取消。此后，吴芝圃在新成立的第四师中担任了重要职务，继续发挥领导作用，为抗战的胜利作出了重要贡献。在接下来的解放战争中，吴芝圃继续活跃于豫皖苏边区，并在党的领导下重新建立了该地区的组织，也亲眼见证了新中国的成立。

建国后，吴芝圃最初在中原省担任工作，后来被调任至河南省，担任了河南省人民政府副主席、主席（相当于省长）等职务，并在1958年兼任河南省委第一书记，全面主持省委的日常工作。正当他负责河南省时，全国范围内的“大跃进”运动正在进行。那时，河南省的大部分劳动力都被调动去参与“大炼钢铁”，这严重破坏了当地的农业生产，使得经济形势急剧恶化。随着“大跃进”运动的推进，负面影响逐渐显现，1959年，河南信阳发生了严重的饥荒，中央派遣工作人员前往协助解决此事件。

信阳饥荒事件发生后，吴芝圃深感自责，认为自己负有重要的领导责任。那段时间，吴芝圃情绪低落，甚至感到痛心和懊悔。1961年，毛主席在广州主持会议，吴芝圃与河南副省长史向生一同参加。然而，因信阳事件的影响，吴芝圃一直低着头坐在会议的最后一排。毛主席察觉到吴芝圃的情绪后，主动关心他，邀请他到前排座位。会议结束后，吴芝圃回到河南，开始认真总结经验教训，逐步带领河南的情况得到改善。

在此后的一段时间，吴芝圃被调往广州，担任了中南局书记处书记等职务。在广州期间，吴芝圃始终关注河南的状况。一位河南干部曾专程前往广州探望他，吴芝圃流着泪感慨道：“我对不起河南人民。”他所指的“对不起”，正是信阳事件给河南人民带来的深远影响。不可否认，吴芝圃在信阳事件后勇于承担责任，持续进行自我批评，并尽最大努力纠正错误，这种坦诚和负责任的态度值得我们肯定和敬佩。