《秦燕争霸》这一单元的名字中，“燕”指的是慕容氏的前燕，而“秦”则是苻氏的前秦。我们此前已经通过八回的篇幅讲述了鲜卑的崛起，特别是慕容氏的兴盛，而本回则聚焦于氐族的苻氏政权。

在五胡十六国的历史背景下，“五胡”分别指的是匈奴、羯、羌、氐和鲜卑这五个民族。其中，氐人曾建立过三个政权——成汉、前秦和后凉，其中，苻氏所创建的前秦最为显赫。

简单回顾一下苻家历程。前秦的奠基人蒲洪，大家都很熟悉了。在石虎的大赵帝国中，手下的少数民族将领中，有两支非常强大：一支是羌人，首领姚弋仲；另一支是氐人，首领蒲洪。这二人不仅为石虎屡立战功，且对石虎极为忠诚。

公元349年，石虎去世，其子石世继位。但在同年五月，石虎的儿子石遵发动政变，废杀了石世，自立为帝。石虎的另一个儿子石鉴，也发起政变，杀了石遵，登上帝位。

石遵在位时，石虎的养孙冉闵曾建议，说蒲洪有野心，不容易控制，应该削弱他的权力。于是，石遵免去了蒲洪的都督职务。蒲洪因此愤怒，率军返回驻地枋头，并派使者向东晋称臣。

随后，石鉴登基，蒲洪的儿子蒲健却逃到了父亲的身边。虽然石鉴对此心生不满，但担心蒲洪反叛，最终还是任命他为都督关中诸军事，征西大将军等职。尽管如此，蒲洪并没有接受这个职位。

公元349年年底，冉闵发动政变，软禁石鉴，颁布杀胡令，在后赵境内掀起了一场大规模的血腥屠杀，后赵政权陷入混乱。公元350年，冉闵篡位自立，建立了大魏政权。与此同时，石虎的另一儿子石祗在襄国称帝，试图延续后赵的血脉，导致魏和赵两国的冲突愈发激烈。

东晋得知后赵动荡，开始计划收复失地，任命殷浩为中军将军，并任命蒲洪为氐王，同时为其儿子蒲健设立了晋朝的官职。

在此期间，姚弋仲和蒲洪都有意争夺关右地区，双方展开了激烈的较量。姚弋仲派儿子姚襄领兵攻打蒲洪，但在战斗中被蒲洪大败，损失惨重。

安定的梁楞等人建议蒲洪称帝，认为他具备了成就大业的条件，于是蒲洪改姓苻，以应谶语，并开始自称大都督、大将军、三秦王等高位，同时任命了一系列亲信和部落首领为高官。

然而，苻洪的命运并不如意，公元350年，他在一次宴会中被后赵将领麻秋毒死。临终前，苻洪将自己的遗愿交给了儿子苻健，希望他能够快速入关，占领关中，完成父亲未竟的事业。

苻健继承父亲的遗志，在父亲死后，尽管面临后赵的动乱，他依然没有放弃扩张的计划，并通过一系列政治手段稳固了自己的地位。

苻健的性格鲜明，他不仅身材高大、英勇善战，还拥有极强的外交手腕。石虎虽表面上对苻氏表示尊敬，但实则暗中对苻家有所忌惮，甚至在某些情况下采取了阴险手段。

随着冉闵政权的逐步崩溃，苻健通过一系列巧妙的政治斗争，最终占据了关中，并开始扩展自己的领土。他的胜利不仅得益于军事才能，还因为他能有效地管理少数民族事务并获得他们的支持。

苻健在大晋朝廷的支持下，进一步巩固了自己的统治，最终宣布自立为帝，称“大秦”，并开始进行一系列的改革和建设，包括减轻百姓负担、恢复生产、解除社会禁区等。这些举措使得他在百姓中赢得了极大的支持和尊敬。