引言

明朝作为终结了蒙古铁骑统治的王朝，其军队的战斗能力，在中国历史上都是可圈可点的。在明代前中期，明军还多次战胜了蒙古军队，稳定了国家北部边境，他们的实力也令人印象深刻。

但这样一支王者之师，到了明朝末期，却变得羸弱不堪，在农民义军后后金军队的面前不堪一击，最终葬送了明王朝的气数。

关于明王朝衰败的原因历来众说纷纭，其中的军事因素也是重要一环。

一、明代军户体系的崩溃与军队战斗力的下降

明朝刚刚建立的时候天下甫定，各地存在不少安全隐患，为了保证王朝安定，朱元璋在全国各地设立卫所，并在其中屯兵驻守。

这种全方位的军事部署，令明朝初期的军队规模相当可观。

以当时明朝政府的国力，显然无力支持军人的补给。为此，朱元璋继承了元代的屯田制度，让卫所所属军户在没有战争任务的时候参与农耕，自给自足。这不但解决了军需问题，还有效促进了明王朝的经济复苏。

但是到了明朝中后期，这种军事制度的弊端也开始显现，随着明王朝社会结构趋于稳定，地主阶级再一次开始了大规模的土地兼并。随着普通民户逐步沦为佃户，明代军户手中的土地也成为了达官显贵们的抢夺目标。

随着土地进入地主名下，分给军户们的土地就所剩无几了，再加上明代军户采取了世袭制度，其总户数并不会减少，这让每户分到的土地份额大幅缩水。

军户们辛勤劳作一年后，甚至连自己的口粮都无法很满足，更遑论还要上缴部分作战用的物资了。部分军户为了生存只得向地主举债，最后连仅存的土地都被夺了去。其家人无奈之下只得背井离乡成为流民，

这也让军户的世袭出现了崩塌的迹象，明朝政府能够征调的军户数量日益减少。

那些剩下军户的日子也不好过，当时除了军队之外，地方政府也可以随意征调军户，这让他们背负上了沉重的徭役负担，当年嘉靖皇帝为自己修建陵寝，就征发了七万名军户。

不少军户宁愿冒着杀头的风险逃离家乡，也不愿听调，这让明代军户数量进一步削减。

明代后期，随着世袭军人数量一同下降的，还有他们的军事素养。

在明代初期，军户的代际传承时间还相对统一，军队中的士兵年龄组成较为相似，这比较便于军队的指挥和管理。

但在军户世兵制度运行了两百多年后，军队中的士兵年龄结构已经变得十分混乱了，里面既有没有壮年儿子接班的老人，也有被强行征召进行伍的羸弱少年。这些人之间巨大的年龄差距，令士兵们之间的沟通很不顺畅，也让集中训练难以实施，这让明代军户的战斗力在晚期出现了断崖式的下跌。

二、募兵制对明朝经济基础的损害

其实从明朝中期开始，部分官员就已经发现军户不足的问题了，从正统年间开始，明朝政府就开始使用另一种全新的军事制度募兵制了，关于募兵制的最早记载，

见于《明史·兵三》：

“正统二年，始募所在军余、民壮愿自效者，陕西得四千二百人。”

相较于军户制度，募兵制度有其独到的优势。

首先，

是募兵面向的是全体百姓，因此有着充足的兵源，不会出现军队人数短缺的问题。

再者，

募兵时官府可以对应征者进行审核挑选，不会出现军户中老弱病残充军的情况。

最重要的是募兵制军队的士兵其军饷，及生活用度支出全部由朝廷负担。他们相当于从职业农民转变成为了职业军人，和半耕半军的军户相比，他们有更多的时间接受军事训练，其军事素养也是军户所不能比拟的。

比如，

明朝中期浙江平倭战争中，军户的表现就十分糟糕，他们在和倭寇的战斗中几乎一触即溃。后来戚继光等人增加了募兵的数量，配合其优秀的指挥调度，才逐步扭转了战争局势。

可是募兵虽好，却有一个巨大的隐患，那就是相对于军户，募兵需要国家支出更多的资金充当军饷，在戚继光于北方作战的时候，其麾下的募兵月饷为1.5两白银，与之相比军户则只需要0.5两。

明代中后期，随着土地兼并的日益严重，国家财政本就面临着入不敷出的窘境。大量招募募兵，让明朝脆弱的财政系统变得摇摇欲坠。无奈之下，明朝政府只得提高了税收的比例，开始从百姓手中收取钱财支付军饷。

这种举措，让百姓们贫苦的生活雪上加霜。他们不依靠借贷几乎难以生存，渐渐地自耕农们都失去了土地，成为了地主家的佃户，还有的则直接成了流民，为了生存他们不得不揭竿而起，这也是明朝中后期内地民变频发的关键原因之一。

由于此时明朝大多数地区的军户制度已经濒临崩溃，因此，为了平息民乱，明朝政府就不得不加大募兵的力度。他们所需的军饷又要平摊到百姓的头上，更多的百姓无奈破产走上对抗政府的道路……

在这种恶性循环中，明朝政府的经济系统彻底崩溃，各地民变层出不穷，几乎摧毁了明朝的地方统治体系。

糟糕的财政情况，让明朝政府无力支付募兵们的军饷，他们只好裁撤募兵，李自成、张献忠等人均在此列，而他们最终也成为了明王朝的掘墓人。

三、明末文官体系对武官的过度干预

虽然明朝末年官军的战斗力大不如前，但募兵制的大面积运用，还是让明王朝拥有了一支规模庞大的军队，军人的军事素质也要高于农民军。

但是

在面对李自成等人带领的义军队伍时，明军却明显处于下风，这也最终导致了北京城的陷落

，而造成这一切的原因和明朝军队指挥体系的崩溃有关。

在明朝初年，朱元璋建立了五军都督府来处理军事事务，其中的将军对于军队有着调动和管理的权力。

但在天下平定之后，明朝统治者为了限制武官的权利，而削弱了五军都督府的权力。将军们只有在出征的时候才能和军队接触，这让武官的实际地位严重受挫。

与此同时，兵部的地位却逐年上升。明朝初年，兵部只负责传达政令，没有参与军队指挥的权力。

但是在“武官议政，文官辅政”局面的影响下，兵部逐渐接管了五军都督府的军事指挥权。到了明朝末期兵部官员不但能够参与作战，其地位也隐隐在各总兵之上。

比如，

在明末的萨尔浒之战中，兵部侍郎杨镐就是前线的指挥官之一，作为文官的他不谙军事，指挥水平极低，在于后金的交锋中处处受制，

最终葬送了明朝数万精兵，导致敌人快速崛起，为明朝的彻底覆灭埋下了巨大隐患。

令人震惊的是，在此之前的壬辰战争中，杨镐就在战斗中临阵脱逃，导致明军伤亡惨重，这样的官员在后续的战斗中还能被委以重任，

这也足以说明，明末兵部官员之身份超然，以及武官系统之无力了。

明末的兵部官员除了可以直接参与指挥之外，他们还肩负着监管武官的使命，为了帮助他们控制武官，

朝廷还会赐予他们尚方宝剑以及先斩后奏的权力，这让文官的地位达到了巅峰。

明末兵部尚书袁崇焕负责辽东防务的时候，就曾经利用尚方宝剑杀死了总兵毛文龙，这件事也被史学者视为辽东防御体系崩溃的开始。明朝时总兵为卫所的一等武将，在当地有着超群的地位和威望，袁崇焕擅杀如此重臣导致武官系统人心惶惶，士兵们更是不愿为朝廷卖命，只能坐看后金不断蚕食东北领土。

袁崇焕、杨镐等文官的介入令明朝末年的军事指挥体系趋于崩溃，纵使他们确实有着经天纬地的奇才，他们对于武官的打压，也会让基层指挥官与朝廷离心离德，更何况文官出身的他们本就没有指挥才能，

在这些外行的指挥下，明末的军队根本没有办法发挥出全部战斗力，

最终只能坐视神州倾覆。

结语

在明朝末年，政府名义上拥有大量的军队，国家也将绝大多数财政收入投入到了军事建设之中。

但明朝军事制度的滞后，以及管理方式的隐患，让明王朝空有大军却不得其用。

作为基本盘的军户们老弱不堪，花费重金募集的募兵，又因军饷不足后来只能遣散，这批人最终还成为了明王朝的最大隐患，这实在令人唏嘘不已。

在军士疲敝的同时，

明朝的军事指挥体系，也被文官把持

。武官的地下地位，让他们无法施展才能，部分将官最终甚至投降了敌人，兵将皆弱的局面令明王朝无法抵御四伏的危机，只得吞下灭亡的苦果。

参考文献

《明史·兵三》

《明史·杨镐传》

《明史·袁崇焕传》