1968年5月，河北满城县的工兵某团在执行陵山东坡隧道开凿任务时，发生了区域性的小规模塌陷。正是由于这次意外，隐藏在地下千年的古墓浮现出地面，而这座古墓正是中山王刘胜的安葬之地。刘胜，作为汉景帝刘启的长子，也是汉武帝刘彻的同父异母的哥哥，深具历史意义。自汉景帝去世后，刘彻即位成为汉武帝。刘彻上任初期，受前朝吴楚七国之乱的启示，对诸侯王们实施了严格的监管，经常有大臣举报诸侯王的过错。而刘胜却巧妙地将官吏侵扰、欺凌诸侯王的事情一一上报给汉武帝，汉武帝感受到刘胜的忠诚，遂对诸侯王的礼遇有所提升，并取消了官吏对诸侯王进行检举的行为。

刘胜自此被封为中山王。史书记载他嗜酒好色，几乎一日不离美酒和美女。《汉书》中的记载更为生动地展示了刘胜的风流生活：“胜为人乐酒好内，有子百二十余人。”单单是他的儿子，数量便达到了一百二十余人。刘胜认为，作为诸侯王，理应享受日夜的鼓乐与歌舞美姬。元鼎四年（公元前113年），刘胜去世，年仅五十三岁。他的墓葬位于河北省保定市满城区的陵山之上，封号“靖”，因此被称为中山靖王。

尽管刘胜出身于帝王之家，他的处事方式却颇为精明。为了避免被视为有威胁而遭到皇帝的打压，他选择沉溺于声色犬马的生活，借此向汉武帝展示自己无害且不具威胁的形象，这种自保之策，实际上是聪明的保命之道。提到刘胜，大家都知道刘备，三国时期的刘皇叔，便是他第十三代的玄孙。

回到1968年，在工兵团再次进行爆破作业时，发生了区域性塌陷，一个巨大的黑洞出现在大家面前。这座山洞非常规整，明显呈现出人工开凿的痕迹，洞口周围散落着不少古代器物的碎片。工兵团当即停工并向上级报告，随后，郭沫若组织了考古队伍，迅速赶赴现场，并在河北省文物部门的协助下，正式开始了刘胜墓的发掘工作。

这座墓的规模宏大，总长约52米，最宽处达38米，最高点约7米，墓室分为墓道、车马房、库房、前堂和后室。随葬品极为奢华，出土了大量珍贵的金器、银器、铜器、铁器、玉器、石器、陶器、漆器及丝织品等，数量超过一万件。其中有一些著名的器物，如“金缕玉衣”、“长信宫灯”和“错金博山炉”等，均为极为珍贵的文物。

此次发掘的另一重大发现是刘胜与中山王妃窦绾的合葬墓。在整理窦绾王妃的陪葬品时，出土了一件令全世界震惊、同时也让考古学者颇感尴尬的物品——一件双头形态的“铜祖”。这一奇特的物件让当时的专家们大惑不解，为什么中山王妃的墓里会有如此怪异的物品呢？经过专家研究，结合刘胜纵情声色的历史特点，可以推测，虽然窦绾是刘胜的正妻，但她在后宫的地位并不高，且由于刘胜的多情，窦绾与其接触的机会也非常有限，可能因此便通过这一物品来表达某种情感联系。然而，考虑到古代深宫生活的特殊性，也不能排除铜祖作为古人对生育和繁衍的崇拜物件的可能性。

实际上，“铜祖”并非窦绾墓独有。2009年在江苏省淮安市大云山的汉墓发掘过程中，考古人员也发现了类似的“铜祖”物件，墓主人是汉景帝之子江都王刘非及其爱妾淖姬。在2002年郑王村西汉古墓的发掘中，一座名为“七女冢”的妻妾合葬墓中，出土了同样的铜祖。专家普遍认为，这类物品的频繁出现与古代社会的男尊女卑观念以及对子嗣繁衍的崇拜密切相关。

随着后续的考古发掘，还发现了类似的“玉祖”和“陶祖”等物品，材质不同，但意义相近。这些物品代表了古人对繁衍生息、子孙满堂的美好期望，而并非有污秽或不雅的含义，应该从更深的文化角度去理解。在如今的世界中，仍然有一些文化保留着类似的生育崇拜习俗。