在超级牛人张居正担任首辅期间，明朝进行了一系列卓有成效的改革，尤其是“一条鞭法”制，更使得危机重重和死气沉沉的大明帝国又一次焕发了生机。据《神宗实录》记载:

十年内海寓肃清，四夷服，太仓粟可支数年，冏寺积金至四百余万，成君德，抑近幸，严考成，综名实，清邮传，核地亩，询经济之才也。

但是！就在各项改革都如火如荼进行之时，张居正却在首辅任上过世了，享年才五十七岁。万历皇帝显得非常悲恸，痛哭流涕地下旨追赠其上柱国头衔，并赐谥号“文忠”。据《明史·张居正传》记载:

及卒，帝为辍朝，谕祭九坛，视国公兼师傅者。至是，赠上柱国，谥“文忠”，命四品京卿、锦衣堂上官、司礼太监护丧归葬。

在将张居正风光大葬后，万历任命张四维出任大明王朝的第三十七位内阁首辅。接下来，我们一起走近这位忠奸难辨的历史人物。

张四维（1526年——1585年），字子维，号凤磐，山西平阳府蒲州（今山西省运城市芮城县）人，他是明朝中期著名的政治家、改革家和“演员”。

张四维出生于山西蒲州一个著名的官商之家，祖上世代经营盐业。其舅父王崇古官至兵部尚书和陕西总督，在朝中颇有影响力。出生在这样的家庭中，张四维生活绝对是富庶和安逸的，从小就接受了正统的封建教育。

1532年，年仅六岁的张四维就表现出了过人的天赋，拥有过目不忘的本领，可以背诵千言，晓畅其义，行为举止竟趋同于成人，令人称奇不已。

1549年，张四维在山西参加乡试并以第二名的成绩高中举人，获得入京参加会试的准考证。之后，他毫无悬念的通过会试成为了一名进士，被授予翰林院编修的职务后，开始在此苦哈哈的熬资历和排大队。

1555年，张四维的母亲过世，他依例辞官返乡守制丁忧。在丁忧期间，张四维还作了《解州重修汉寿亭侯庙记》，以抒发自己忠君爱国和壮志未抒的心情。

丁忧结束后，张四维很快就被朝廷重新起用，继续在翰林院中排队等候叫号。过了四年，张四维终于谋得一个具体差事，参与校订《永乐大典》。

1567年，在位四十五年几无政绩的嘉靖皇帝终于“得道成仙”了，太子朱载登基称帝，史称明穆宗。

穆宗登基后，册立朱翊钧为皇太子并由张四维草拟《立皇太子诏》，之后升任为左春坊左谕德兼翰林院侍读，具体负责为明穆宗草拟诰文。虽然说，这依然还是一个虚职，但好歹也算是品级的进阶，更有机会接触到权力的最高层。

当时，内阁首辅依然是徐阶，但高拱仗着朱皇帝的偏袒，其盛气凌人的性格更不加掩饰，看谁都不顺眼，包括徐阶在内。据《明史·高拱传》记载:

阶虽为首辅，而拱自以帝旧臣，数与之抗，朴复助之，阶渐不能堪。

为了赶走徐阶，高拱不惜在暗中联络并唆使御史们以“纵子行凶”、“圈占土地”等为由进行弹劾。对此，早已处变不惊的徐阶倒是非常平静，反倒是其他朝臣们不干了，纷纷指责高拱忘恩负义和落井下石。

面对弹劾高拱的声浪，明穆宗实在看不下去了，准备出面维护自己的高老师。张四维曾委婉劝谏朱载垕不要太多干涉，但朱皇帝还是执意替高拱出头辩护。于是，场面彻底失控了，原先观望的朝臣也加入进了弹劾高拱的大军之中。

明朝文官就是这样任性，这样豪横，朝臣进谏或者弹劾，无论内容是否正确，他都是在履行自己的职责。朱皇帝或者内阁可以不采纳谏言，但不能公开偏袒某一方，否则就会引起更加激烈的论争。

面对铺天盖地的弹劾，一向高傲的高拱也只得低头认怂，谁让自己先出手捅了徐阶的马蜂窝呢。于是，高拱选择“惹不起，躲得起”，递交辞呈后收拾行李回老家躲避风头去了。

斗倒了严嵩、朱厚、高拱等绝世高手，徐阶也感觉到了身心疲惫。而且，他对于明穆宗上任后的一系列表现都非常失望，于是主动并推荐李春芳接任首辅一职。

老对手徐阶离开内阁后，赋闲在家的高拱很快满血复活，被穆宗召回后继续在内阁参预机务，并且还升任建极殿大学士，加少师兼太子太师衔。由于李春芳已经被任命为内阁首辅，所以高拱只能屈居第二，位列内阁次辅之位。

李春芳虽然学问不错，为人和善，但他的能力一般。尽管位居首辅之位，但并不受明穆宗的宠信，屡屡被高拱和张居正联合掣肘，首辅当得颇为郁闷。

在高拱和张居正的联合使坏下，老好人李春芳只得主动辞职，腾出了内阁首辅的位子。很快，高拱就正式成为了大明王朝的内阁首辅，开始推行谋划已久的治国方略。

由于高拱的祖籍

是山西洪洞县，而张四维的祖籍是山西蒲州，两地相距不远。很自然，张四维这个小老乡攀上了高拱这棵大树，经过“盘道儿”还得知王崇古是张四维的娘舅，而王崇古又是高拱的铁杆儿嫡系。于是，张四维越来越得到了高拱的青睐。

很快，张四维担任了东宫侍读，开始给太子朱翊钧担任家庭教师，同时还协理詹事府。之后，又升任吏部左侍郎兼翰林院学士，看来，高拱对张四维的提拔真的是不遗余力。

而当时，张居正和高拱的关系已经日趋紧张，波诡云谲的内阁中处处都“暗藏杀机”。原来，张居正早已偷偷和冯保结盟，誓言要将高首辅轰下台去，一个要司礼监掌印太监的位子，一个要内阁首辅的位子。

1572年，窝囊囊且病殃殃的明穆宗驾崩了，年仅十岁的太子朱翊钧继位称帝，史称万历皇帝。临终前，朱载垕托孤高拱、张居正和高仪，要他们竭力辅保小皇帝。

万历登基后，高拱继续担任首辅，也继续着他的豪横劲儿，竟在口无遮拦之下说出了“十岁孩童何以治国”的大不敬之言。身后的张居正笑了，笑得可开心可开心了，因为他知道自己苦等的机会终于来了。

很快，高拱的这句话被张居正大做文章，他指使冯保添油加醋和声情并茂地传给后宫的孤儿寡母，当李太后和小万历听闻，当即就吓哭了。于是，“冯大伴”又熟练的背出了张居正事先教好的台词。

第二天，首辅高拱还像往常一样雄赳赳和气昂昂的入宫参加廷议。可是，还没面圣呢就被拦在了会极门，冯保向他宣读了一道懿旨:

今有大学士高拱擅权乱政，竟不许皇帝自专，令我母子惊惧。着高拱回籍闲住，不准停留！

就这样，高拱被张居正和冯保联合抬出了内阁。而张四维，虽然深受高拱的提携之恩，可也无可奈何，只能静静地看着事态的进一步发展。当他实在看不下去时，主动选择了称病辞官，返回自己的山西老家。

张居正担任首辅后，立即重新开锣敲鼓，在李太后和大太监冯保的支持下，开始了一系列的改革举措。

张居正改革不同于之前历任首辅们的小修小补，他涉及到了国家的方方面面，比如吏治、纲纪、军备、言路、赋税等。同时，为了加快改革进程，张居正还大胆起用了一批中青年的官员，其中就包括张四维。

关于这点，笔者一直心存疑虑，不清楚张居正为何冒着风险要重用张四维，难道他不清楚张四维和高拱的关系吗？个人认为绝无可能。

有的史料中提到，或许是因为张居正“用人唯能”，所以不计前嫌起用了张四维。笔者同样认为不太可能，因为张居正并没有豁达到如此地步。

汤显祖

举例，在张居正的儿子当中张燮修最聪明，也最得他的宠爱，为了此子能在仕途上有所作为，老张放低姿态，私下找到了当时的名士汤显祖，希望他能成为儿子的左膀右臂。可惜，自视甚高的汤显祖竟然不给张首辅面子，坚决不同意与张燮修往来。于是，张首辅怒了，他死死压住了汤显祖，使之在科考中屡屡碰壁，直到万历十一年自己过世后，汤显祖这个被称为”东方莎士比亚”的大才子才中得进士。由此可见，老张不是一个无私的人。

那么，张四维是如何得到张居正的谅解并被重用的呢？尽管史料没有记载，但笔者推测原因只能有一个，那就是张四维在家赋闲期间必定主动投靠了张居正。这也是历史上对张四维评价不高的最主要原因，他在本质上是一个无底线和无原则的势利之徒。

不管怎样，张四维终于在张居正的举荐下重新出山，仍然掌管詹事府事，同时还兼任了《世宗实录》的副总裁。

由于嘉靖在位时间很长，所以章牍浩繁难免出现档案资料的缺失。张四维到任后，竭尽全力进行搜集和整理，终于将当时的军务、人文、国赋、朝务等内容都分门别类的归档好，一举赢得了张居正的赏识。

1575年，首辅张居正请求增置阁臣，很快就被万历皇帝准许。终于，张四维得以入阁参预机务，并兼任礼部尚书。看起来，张居正积极提携张四维，而张四维也极力拥护张居正和他的所有改革措施，并且俨然成为了张居正的衣钵传人。据《明史·张四维传》记载:

四维由居正进，谨事之，不敢相可否，随其后，拜赐进官而已。

1576年，明神宗亲自主持了隆重的祭天仪式，祈求大明帝国国泰民安。作为礼部尚书，张四维出色的完成了这次任务，得到了万历皇帝和张居正的一致认可，被加封为太子太保，并晋级文渊阁大学士。

1578年，万历皇帝大婚期间，张居正安排张四维具体主持和操办婚礼的相关事宜。凭借自己的能力，张四维又一次出色完成了任务，之后被加少保衔，晋升为武英殿大学士。

由于在改革中坚决支持张居正，张四维越来越受到了倚重，不仅被加封少傅兼太子太傅衔，还逐渐晋升成为内阁次辅。伴随着地位的提升，张四维对自己的定位依然很明确，那就是继续唯张居正马首是瞻，不敢有丝毫的造次。

和历史上所有的改革一样，张居正因为力度过大而引起了极大的阻力，朝臣、外戚、宦官，甚至是皇帝本人都对老张颇有微词。若不是李太后鼎力支持，若不是张首辅能力强和气场足，早就被他们掀翻了。

而在此期间，张四维一直都是张居正的最坚定支持者和拥护者，极力促成了“一条鞭法”的施行，促成了其他一系列改革的推进。

1582年，张居正最重要的改革举措“一条鞭法”刚刚实行不久，自己就病死在了首辅的任上。自此开始，张四维成为大明王朝的新任首辅，累官加至少师、吏部尚书和中极殿大学士。

正当所有人都认为张四维会继续执行张居正时期的改革措施时，他却变得非常含糊。虽然没有公开废止相关的改革措施，但张四维却重新起用了很多被张居正罢免的顽固派官员。甚至于，他开始暗暗煽动万历皇帝对张居正的不满情绪，一点点的把万历心中压抑的小火苗给引燃了。

很快，万历皇帝下旨，废止了张居正最为看重的“一条鞭法”。于是，事情变得一发不可收拾了，连锁反应接踵而至。

眼见万历对于张居正的不满情绪已经公开，朝臣们开始上疏弹劾张居正。一时间，不仅张居正的所有改革措施统统遭到质疑，就连他的人品也被丢进了垃圾箱。张居正的族人和门生不断被牵扯，罢官的罢官，流放的流放，甚至就连老张在自家后院中私藏美女的这些花边新闻，也被翻了出来。

而张四维作为首辅，更作为当年张居正改革的“副帅”，他不仅没有站出来维护改革的成果，反而站到了改革的对立面，带头破坏张居正的所有改革措施。

显然！一向精明的张居正被张四维蒙蔽了，原来他根本就不是自己的人马，最多也就是假装自己的人马而已。或者说，张四维更像是一个“潜伏人员”，凭借自己过人的演技骗取了张居正的信任。

对于张四维的横空出世和意外改道，万历皇帝在内心其实是蛮开心的。因为说实话，能否彻底清算张居正，万历并没有十足的把握，正是借助了张四维的卖力吆喝，大明帝国的君臣们才彻底搞臭了张居正，甚至还要把张首辅挖出来鞭尸泄愤。

万历十一年时，张四维在接任首辅仅仅一年后就因父过世而回乡丁忧守制去了。就这样，首辅的座位还没坐热呢，张四维就拍屁股走人了，直接便宜了申时行。

更悲催的是，张四维为父丁忧两年多，眼见就快除服返回内阁了，他自己却直接在老家过世了，甚至还不满六十岁。这下，申时行悬着的心终于放下了。

听闻张四维已经在家过世，万历皇帝表现得很是悲戚。但是，他的内心其实是蛮开心的，因为万历并没有真正看上张四维，只是迫于形势利用他而已。在这点上，万历学到了他爷爷嘉靖帝的精髓，将内阁首辅就当抹布使用，用完的抹布油迹斑斑，当然要扔掉重新更换了，这是他们老朱家的传统。

但是，毕竟“人生如戏，全靠演技”，这个道理万历还是懂的，所以他还得表演一番。据《明史》记载:

神宗闻卒震悼，辍一日视朝，遣官治葬事，赠太师，谥文毅。

很多人都觉得，张四维就是一个见风使舵的两面派，是混迹于官场的政治流氓，是心思歹毒的阴谋家，更是张居正改革的背叛者。

笔者个人认为，张四维就像是东郭先生救得那只狼一样，在骗取张居正的信任后竟然反咬他一口，令人痛心不已！

在万历的支持下，张四维像疯狗一样拼命撕咬张居正的改革，不仅彻底摧毁了张居正十年的心血付出，更摧毁了明朝最后一次实现中兴的机会。

如果说“明亡于崇祯，实亡于万历”，那么，从张四维担任首辅起，明朝已经按下了灭亡的倒计时钟。

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