相信很多人在古装影视剧中都曾听到过这么一句话：七品芝麻官。这话让不少生活在现代的人有些摸不着头脑，这七品官职究竟是什么？又有多小才会被称为芝麻官呢？

事实上，这七品官职就是知县，等同于现代的县长，在现代人眼里，这或许已经不是小官职了，但是在古代的官场上，知县却属于官职的最底层。他们居于偏远的县城，无法触及中央，手中的权力根本就无法与大官们相比较。

因为官职太小，大多数知县的日子都不好过，经常会遭到上级的为难，如果遇到这种事，他们一般只能忍气吞声。可在清朝时期，有一位知县屡次遭到上级为难，皇帝得知真相之后居然将他连升八级，这究竟是为什么呢？

清廉能臣

刘清出生于乾隆时期，他的父亲名叫刘复仁，曾担任过浙江萧山县的县令。刘复仁爱民如子两袖清风，极受百姓们的爱戴，在他的言传身教之下，刘清也成长为了一个满怀抱负，忧国忧民的有志青年。

在那个时代，想要为民做主就得做官，刘清自小天赋出众，学识过人，所以长大之后他立刻就参加了科举，并顺利成为了一名进士，只不过他的仕途十分不顺。

刘清入朝之后，朝廷并没有重用他，而是让他到四库修书，他对此倒也十分负责，可是他没有后台，一连修了好几年也没有得到升职，这让他十分沮丧，转而谋取在地方上的职位，想要真正为百姓做些实事。

就算是这样，朝廷也没有及时对他做出回复，他等了许久才被任命为八品县丞，这对于一个为官多年的进士来说已经算是很低的官职了，可这县丞居然还是个暂无职位的候补，他等了整整四年才补上个冕宁县县丞。

这个经历简直闻者伤心，听者流泪。要是换了普通人的话，恐怕就要意志消沉一蹶不振了。可刘清却并不以此为意，他怀揣的是一颗爱国爱民之心，官职大小对他来说并不重要。

就任之后，刘清立刻就深入民间，了解百姓真正的生活，然后劝解农桑兴修水利，极大地改善了百姓们的生活。除此之外，他还抓捕了当地不少的地痞流氓和违法豪强，还了冕宁县一片清净，百姓们对他的所作所为极为感佩，纷纷称他是刘青天。

这样的政绩也吸引了上级的注意，他们对刘清的能力极为赞赏，在他任职期满之后，主动给他升了官。五十多岁的刘清终于摆脱了八品县丞的身份，成为了南充县的七品县令，也是在此次就任期间，他大放异彩震惊全国。

大放异彩

嘉庆时期正是白莲教发展得如火如荼的时候，天下到处都是造反的白莲教教众，刘清治下的南充县自然也不例外。

为了抵御这些白莲教中不让县中的百姓遭到打扰，刘清招募了一大批年轻力壮的乡勇，并将他们培养成了一只劲军。当时朝廷攻打白莲教的军队节节败退，可刘清的这只进军却经常获胜，保住了一县和平。

刘清是个为国为民的好官，两袖清风刚正不阿，就算是白莲教中人也对他十分敬佩，所以每次遇到刘清带兵出征，他们总是会避让三分。朝廷听说这件事之后大为震动，刘清只不过是个小小县令，却能够有如此美名，可见的确是个好官。

嘉庆皇帝对刘清十分赞赏，特地派他去参加围剿白莲教的战争。刘清身为朝廷的一员，自然是欣然答应此事。

但是他也知道，白莲教的许多教众只不过是普通的老百姓，他们是实在活不下去了才造反求一条活路的，所以他作战时总是以招安为先。

白莲教众对刘清这个声名远扬的青天大老爷倒也十分尊重，每次刘清前去招安的时候，他们都“开垒列队，迎送如礼”。嘉庆皇帝听说了这事儿之后更加高兴，光凭刘清一人就能够兵不血刃的收复这么多地盘，简直就是神了。

嘉庆皇帝又下令让刘清去招安四川一带最大的造反头领之一——王三槐，王三槐对廷恨之入骨，连带着对刘清都有些不客气。

可刘清却丝毫没有顾忌他的戾气，径直走到他身边温言安抚，王三槐虽然并无归降之意，但也对刘清的胆量十分佩服，并将其以礼送出。

此次招降失败并没有让刘清失去信心，他对王三槐的才能十分欣赏，不想他死于朝廷的围剿之下。他又几次三番地前去招降王三槐，晓之以情，动之以理，言辞十分恳切，长此以往，王三槐也深受感动，接受了他的招降。

连升八级

王三槐主动投降，朝廷从此又少了一个心腹大患，这事儿发展到如今可谓是皆大欢喜，然而就在招降仪式上，朝廷派出的大员出了一个大大的幺蛾子，直接毁了这大好局面。

在招降仪式上，王三槐为了能够取信朝廷，表现得十分卑微，朝廷派来招降的大员见此瞬间不把他放在眼里，得意洋洋的训斥他是个逆贼，“死囚虏”。

王三槐乃是顶天立地的一条汉子，哪里受得了这样的羞辱，激愤之下，他立刻撕毁诏书，重新起兵。大好局面毁于一旦，刘清气得要死，那个大员也深为惧怕。

如果让皇帝知道真正状况的话，那他一定会受到严厉的处罚，为了逃避责任，他就在奏折中将所有的罪责都推到了刘清身上。

嘉庆皇帝对此次招降失败十分恼怒，见到奏折后更是生气，他立刻让人前去调查刘清，刘清的上级们早就对他的才能十分嫉妒，又看不惯他清廉正直、不与世俗合污，所以在朝廷派出的使者面前，他们非但没有说出真相，还对刘清大加污蔑。

嘉庆皇帝对他们的供词信以为真，气得暴跳如雷。如果不是对刘清十分欣赏的川督宜绵为他求情的话，他恐怕就要直接被推上断头台了，不过此事之后刘清也沉寂了好久，直到王三槐落网，这种情况才发生了改变。

王三槐落网之后被押送京师，面见嘉庆皇帝。嘉庆皇帝质问他究竟为何要造反，王三槐昂首说道：“官逼民反。”嘉庆皇帝丝毫不信：“四川上下那么多官员，难道都是贪官污吏吗？”

“唯刘青天一人而已，使官如刘青天，百姓断不反！”

这话让嘉庆皇帝深为振动，也让他怀疑起了几年前的真相，他又派人前去调查，这一次他终于获悉了当年的所有事情，他对刘清的所作所为深为钦佩，又愧疚自己曾经冤枉了他，于是大手一挥就给他连升八级。

刘清的为人正如嘉庆皇帝的诗句所说，“诚心到处能和众，本性生来不爱钱，有守有为绩昭著，无偏无欲志贞坚”。

他一生不慕名利，为国为民作出了巨大的贡献，就算因此被上级排挤也在所不惜，好在嘉庆皇帝及时查出真相，为他连升八级，这才没有辜负这样一名贤臣。