1903年，美国的莱特兄弟建造了世界上第一架飞机，并试飞成功，此举震惊了世界，引起一篇哗然。和西方国家的轰动相比，飞机在中国所引发的反应十分微小，甚至说只有个别人注意到这一伟大创举，毕竟，在刚刚经历了“庚子国难”和《辛丑条约》后，清廷还没有缓过劲来。

少，但并不表示没有，年仅20岁的冯如就是其中一位

1883年，冯如出生在广东恩平的一个普通家庭，因为连年战乱和自然灾害，冯如出生前，他的四个哥哥都先后去世，故而，家人对冯如十分疼爱。为了让他走上仕途，家人省吃俭用供他上学，可冯如却对那些八股文根本不敢兴趣，他更喜欢摆弄、拼装一些小物件。

冯如16岁时，他远在美国的舅舅回国探亲，看到冯如的家庭条件太过艰难，就提出带冯如出国的打算。虽然父母也十分不舍，但考虑到孩子的将来，还是狠心送走了冯如。冯如跟随舅舅到了旧金山以后，一边到工厂打工，一边学习英文，很快就能自食其力了。冯如是在一家机器加工厂工作，这个工作性质也让他对机器产生了浓厚的兴趣。两年后，他辞别舅舅，孜身一人到了更繁华的纽约，在工作之余还购买了大量的机械书籍来学习。他通过自学，不但通晓了36种机器的制造原理，还脑洞大开地发明了抽水机、打桩机等机器，甚至还能自己制作电报机，电码的精准程度让专业人士都大为赞赏

后满清时代是个多灾多难的时代。八国联军之乱刚刚过去3年，1904年，日本和俄国在中国的东北地区发生战争，东北地区的百姓往往被指责成对方的奸细而惨遭杀害，软弱无能的清政府对此竟然视若无睹。远在纽约的冯如听到这个消息后非常痛心，他对同在一起上班的华人朋友们说：“大清的沿岸火炮没能阻止侵略，海上水师也没能阻止，如果能像了特兄弟那样制造很多飞机来保卫疆土，是否就能阻止大清沦为‘亡国奴’了呢？”。别人都以为冯如只是一时气愤，却没想到冯如真的开始钻研飞机的制造技术

在纽约学习两年之后，冯如再次回到旧金山，并在华侨中进行演讲、募捐，他要造一架属于中国人的飞机。在冯如的感召下，旧金山华侨纷纷出资，期望冯如能早日实现这个愿望。由于资金有限，冯如在奥兰多租下一间十分简陋的厂房，开始研制飞机。可由于技术薄弱，冯如经历了一次又一次的失败，在试飞过程中冯如还多次受伤，但他依然坚持了下来。

1909年9月21日，冯如驾驶着完全“自主生产”的飞机在奥兰多上空翱翔了2640英里。虽然距离不远，但这是中国人自行建造的第一架飞机，证明西方人能够做到的，中国人同样可以做到。美国各地的华侨备受鼓舞，并踊跃出资支持冯如继续努力。在华侨们的支持下，中国第一家飞机制造公司——广东机器制造公司诞生了，目标很明确，研制出第一架能够上天的中国飞机。

1910年，美国民间的飞机制造已经颇有规模，冯如为了借鉴其他人的优势，专门到洛杉矶去参加一场飞行观摩，但美国人怕他获悉“机密”，只准他在一公里之外观看。这种耻辱感更加激发了冯如的创造力，很快，他就建造出一架全新的飞机，试飞高度310米，时速达到105公里。这个成绩即便放在美国，也绝对属于佼佼者

冯如的才华引起了西方多个国家的重视，纷纷向他投来“橄榄枝”，美国为了留住冯如，更是愿意提供最高的待遇和最完整的配套设施。但冯如一心惦记着大洋彼岸的祖国，并于1911年带着他的几名助手和几箱制造飞机的图纸回到香港，两广总督张鸣岐专门派水师的军舰到香港去将冯如接回广州。后来辛亥革命爆发，冯如毅然参加了革命，并被任命为陆军机长。当冯如准备大干一场的时候，袁世凯的出现让计划暂时搁浅，但冯如依然凭借努力，一步步向着“飞机梦”靠近

1912年8月，冯如亲自驾驶飞机进行飞行表演，期间出现意外，飞机失衡后坠落，冯如抢救无效死亡。临终前，冯如只叮嘱了两个字——飞机。

冯如的去世是整个中国的一大损失，让刚有起色的飞行行业再次进入低谷、一蹶不振，从此，再也没有专心致力于研制飞机的人物出现，使得中国的飞行事业出现了短暂的空白期。

冯如死后，被安葬在黄花岗七十二烈士墓的左侧，以此来表彰他对中国的赤子之心和对飞行事业的杰出贡献。也许，这也算是对英雄的一点安慰了吧