秦叔宝是一个历史极难评价的人物，他在小说里和现实中有着明显的对立：小说里，他侠肝义胆两肋插刀，人赠外号“小孟尝”，还救过李渊一家；现实中，他忠义却非忠臣，勇猛却非帅才，也没有两肋插刀的侠义之举。

历史上的秦叔宝原本是隋朝的一员战将，在隋朝名将张须陀麾下。张须陀被瓦岗李密打败后，秦叔宝就投了裴仁基；后来，裴仁基投降了李密，秦叔宝就跟随李密。

李密被王世充打败后，秦叔宝又成为王世充麾下一员猛将，最后在程咬金的提议下，两人一起临阵倒戈投了大唐。

自此，秦叔宝成为李世民麾下的一员猛将，这也是他人生的高光时刻；作为李世民直系玄甲军的将领，大小战役都有他的身影。

每当敌军炫耀人马时，李世民就会派秦叔宝上；“叔宝应命，跃马负枪而进，必刺之万人之中，人马辟易”，这已经具备了“张飞在万人军中取上将首级”的能力，实在是真的猛！

玄武门之变后，秦叔宝就病了12年之久，有人说他是装的，其实他是真的病了。年轻时经常“抱着炸药包”往前冲，单挑、挑群样样都没落下，实在是太拼了。

虽然因此功勋卓著、扬名立万，但对身体的消耗实在过大。

《旧唐书》记载：“吾少长戎马，所经二百余阵，屡中重疮。计吾前后出血，亦数斛矣，安得不病乎？”流的血是按“数斛”来算的，可见那伤得多重。

当时秦叔宝已经50多岁了，按现在的说法，也快到了退休的年龄。

如果秦叔宝是统帅型人才，就能像李靖那样，以64岁高龄且还有腿疾，照样统兵远征吐谷浑。

事实上，秦叔宝除了勇猛善战外，还真没有独立领兵打过一场大战，史书上也从未有过他独当一面的记载。

他是将才而非帅才，由于身体受伤严重，无法再上战场，再加上到了退休年龄，就只能回家养老了。

魏征曾评价过秦叔宝，说他是一个良臣而非忠臣，他不会忠于某个人，只会忠于国家社稷。

后世演义小说里推崇秦叔宝，就是看重他的这个品德。

在小说里，山东历城秦琼、秦叔宝，人赠外号“小孟尝”、“秦二哥”，侠肝义胆两肋插刀，堪称刷脸走江湖的始祖。

他不仅救过唐国公李渊一家，还是北平王罗艺的亲侄子；绿林好汉个个围着他转，程咬金劫皇纲是他一手搭救，贾柳楼结义是他一手策划，瓦岗投唐是他一手推动，简直就是一位统帅型人才。

可惜，小说就是小说，现实中的秦叔宝明显是被夸大了。

后世小说大势宣扬秦叔宝，更多的是他的忠肝义胆。这或许是为了把小说卖个好价钱，增加“购买量”吧。

像“为朋友两肋插刀”的典故，就是来至秦叔宝！

话说，当时秦叔宝为了救路林上的朋友，染面涂须去登州冒充响马。

路过两肋庄时，在岔道想起老母妻儿，就犹豫了；面前的三条路，代表着今后不同的人生：一条路去汝南庄，一条路去登州，一条路回家门。

最终，秦叔宝还是为朋友，视死如归去了登州。这样的义气就被人们传为“两肋岔道，义气千秋”。

随着时间的推移，“秦叔宝为朋友两肋庄走岔道”传来传去就变成了“秦叔宝为朋友两肋插刀”了。

秦叔宝死后，他就和尉迟恭成了民间传说的门神，深受民间喜爱。每逢新年之际，人们会将其画像贴在门上，以此祈求驱邪避鬼、保佑平安。