夷陵之战，在小说《三国演义》中，说刘备带了七十万人出征，但在史料中，实际只有四五万人。

按常理来说，损兵五万并不至于对一国产生多大的影响力，但为何夷陵之败后，蜀汉却因此而一蹶不振呢？

实际蜀汉的损失不在夷陵之败，夷陵之战只是加速了蜀汉的衰退，那么在此之前，蜀汉到底经历了什么呢？

公元219年

公元219年10月，孙权背盟，吕蒙、陆逊偷袭荆州，“三国第一大将”关羽被杀，蜀汉至少损失了四万精兵。

公元220年

公元220年，蜀汉在上庸的三城被魏国夺去，保守又损失了几千精兵，以及上庸的几千土著兵，大将刘封逃回成都，因不救关羽被杀。

同年，刘备手下第一谋士法正去世，法正之死，令刘备一连哭泣数日，

公元221年

本年度，刘备于益州称帝，同年为报关羽之仇，发起夷陵之战，但未出师，三弟张飞遇害，老将黄忠也病死成都。

公元222年

在夷陵之战期间，蜀汉骠骑将军马超病逝成都。至此，刘备帐下的四员大将（前后左右四将军）全都离世。

夷陵之败

马超死后没多久，刘备随即遭遇了夷陵之败，而这一败，蜀汉严重内伤。

首先，就是在兵力上的损失。别看仅有五万人马，但已是蜀汉的全部家底，蜀汉地盘不大，人口更比不上曹魏，总人口一直维持在百万之内。

据《傅子》一书记载，吴军消灭了八万蜀汉军，但这个记载并不靠谱，比较靠谱的兵员损失在五万人左右。

蜀汉本部兵马约有三万余人，后期有五溪蛮首领沙摩柯率兵助战，兵力约在一万多人，总计人马也就是五万多点，但都是精锐啊。

比如在参加夷陵之战的士兵里，其中有不少都是老兵，他们曾追随刘备东征西讨很多年，根据记载，甚至还有当初打徐州，打新野时的老部队。

这些老兵作战经验丰富，但他们在此次战争中成建制的被消灭，放眼蜀汉军团，只有向宠部算是满编制的回到了蜀地，其余的，要么死在战场上，要么投降。

所以，在兵力上的损失是指精锐兵力的损伤。

其次，就是大将上的损失。在未出师前，蜀汉人才已初露干涸之象，老员工已相继离世，而夷陵之败更使人才库雪上加霜。

刘备出征时带了不少高级将领和文官，其中比较出名，而且有记载的有：张南、冯习、傅彤，张南协助刘备夺取益州，冯习追随刘备入蜀，傅肜不愿投降大骂吴军为“吴狗”，这三人都战死沙场。

镇北将军黄权，由于退路被堵死，因耻于投降东吴，无奈之下，带着部众归顺了曹魏。

还有“马氏五常，白眉最良”的马良，在夷陵之战开战前，他成功招抚了五溪蛮各部，《三国志》作者陈寿对他评价很高，称他为“蜀之良臣”。

此外还有土著部落首领沙摩柯，也在此战阵亡。

以上是一些有历史记载的名将名臣，算是蜀汉当时的中坚力量，实际还有更多的大大小小的无名之辈，他们也都伴随着夷陵之战的惨败，或阵亡，或归顺，总之，都不再为蜀汉所用。

由此可见，夷陵之败对于蜀汉来说，人才损失几乎是雪崩式的，这与蜀汉后期人才缺乏也是有关系的。

第三，就是导致蜀汉内部的政治动荡。

刘备兵败后，回去就一病不起。章武二年（222年）末，汉嘉太守黄元见刘备病重，于是举兵起来造反，进兵攻临邛县，并宣布汉嘉郡独立。

接着牂牁太守朱褒、益州郡雍闿，越隽夷王高定，也都起来造反，不夸张的说，蜀汉接近一半的国土都反了。

虽然都被平叛，但对于脆弱期的蜀汉又是一阵大动干戈，死伤不可避免。

从公元219年—222年，仅三年时间，保守的说，蜀汉兵力损失起码在八万人左右，而蜀汉本来就是小国，哪能经得起这种连环打击呢？

其四，我们常说“丢盔弃甲”，还有就是大量辎重的损失。

精锐兵力没了，中坚力量的文臣武将也没了，辎重损失，内部叛乱，一系列战后问题都摆在蜀汉眼前，刘备辛苦积攒下来的家底基本没了，就连他自己也撑不了多久了，因此，他选择在白帝城托孤。

其五，夷陵之战对蜀汉最致命的打击，那就是刘备之死。刘备是蜀汉的灵魂，国家的精神领袖，蜀国的存在就是依据他的存在而建立起来的，他也因此战而病逝。

刘备之死对蜀汉的影响有多大，诸葛亮在他的《出师表》中有说：先帝创业未半而中道崩殂，今天下三分，益州疲弊，此诚危急存亡之秋也。

也就是说，刘备之死直接关乎到蜀汉的生死存亡，有这么严重吗？把“吗”字去掉，就有这么严重。

同样的历史早已发生过，最典型的案例就是袁绍之死所引发的北方格局大洗牌。

在官渡之战后，袁绍虽然惨败，但地盘还在，曹操一时半会儿还吃不了他。但不幸的是，他病逝了。

袁绍死后，废长立幼的问题浮出水面，两个儿子开始内讧，曹操抓住机会，历史最终选择了他，一下收了袁绍四州，由此奠定了一统北方的基础。

刘备死后的情况也差不多是这样，蜀汉就是一个烂摊子，漏洞百出，唯一有区别的就是他不用担心儿子内讧，刘禅即便能继位，在内外忧患的情况下，也未必能坐稳江山，搞不好也是个二世而亡。

但蜀汉又有幸运的一面，就是还有一个诸葛亮，而且他对刘氏十分忠诚，更了不起的是，他还是一个能力超强的人。

对于刘备死后的蜀汉，如果当时没有诸葛亮坐镇规划，那是即有可能步袁绍后尘的。

综上所述，夷陵之战，刘备虽然至多损失了5万人，但精锐尽失，从士兵到文臣武将，再到其它各种兵器辎重等损失，更为重要的是，刘备的去世，这些基本上已经把蜀汉推向了奔溃的边缘，此后再无辉煌时刻，说它因此而一蹶不振，也并不过分。