抗战爆发后，蒋介石迫于国内外的压力，同意国共合作，共同抗日。于是红军主力改编为八路军。红军长征时期留在南方八省坚持三年游击战争的地方红军和游击队，改编为新四军，叶挺担任军长，项英担任副军长。对于新四军的改编，著名的北伐名将叶挺是国共双方都接受的军长，其余各领导人由中共中央东南分局书记项英筛选呈报给中共中央，然后由国民政府军事委员会核定。那么国民政府核定的新四军主要领导有谁？是什么军衔？

1937年12月25日，新四军军部在汉口成立。新四军沿用了北伐战争时期国民革命军第四军的称号，意在继承和发扬第四军的优良传统，使“铁军”之名流传下去。新四军军长叶挺，广东归善县（今惠阳区）客家人，曾参与指挥南昌起义并出任前敌总指挥。广州起义时，叶挺将军担任起义军工农红军总司令，功勋卓著。抗战爆发后，叶挺被任命为新四军军长，可惜的是皖南事变中叶挺被国民党扣押，他拒绝了蒋介石的威逼利诱，最后被关押，1946年不幸身罹空难。

新四军政委兼副军长项英，湖北江夏（今武汉市江夏区）人，从小家境贫寒，迫于生计，小学毕业后进工厂当学徒。在社会底层深受压迫，项英逐步萌发了反抗的思想，做工之余阅读进步书籍，树立了为工人阶级奋斗的思想。此后项英活跃于各种工人运动中，取得卓越的成绩。红军主力长征后，项英担任中共中央江西分局书记，中央苏区军区司令员兼政治委员，在赣粤边坚持游击战争。抗战爆发后，项英担任中共中央东南局书记、新四军副军长兼政委。1941年1月皖南事变中，项英被叛徒杀害。

新四军参谋长兼第三支队司令员张云逸，广东省文昌县（今属海南省）人，早年加入孙中山领导的中国同盟会，参加了黄花岗起义、辛亥革命、护国战争和北伐战争，功勋卓著。红军时期，张云逸参与领导了百色起义，创建中国工农红军第7军并任军长。解放战争中，张云逸担任中共中央华东局委员，为华东解放战争的胜利作出了重要贡献。1955年张云逸被授予大将军衔，他是十位大将中年龄最大的，比绝大多数开国元帅的年龄都要大，资历都要深。

政治部主任袁国平，湖南省邵东县人，出生于一个贫苦手艺人家庭。1925年10月考入黄埔军校第4期政治科，同年底加入中国共产党。北伐战争中，袁国平担任国民革命军第4军左翼宣传队第4队队长，参加了汀泗桥、贺胜桥和攻克武昌城战役。土地革命战争中，袁国平先后参加了著名的南昌起义和广州起义，后任红3军团政治部主任。抗战爆发后，袁国平担任新四军政治部主任，是新四军领导成员之一。1941年皖南事变中，袁国平临危受命，指挥新四军突围期间不幸中弹牺牲。

新四军副参谋长周子昆，广西省桂林市人，1901年生，参加过五四运动，1925年10月加入中国共产党，1927年8月参加南昌起义。红军时期，周子昆参加了中央苏区历次反“围剿”和赣州、南雄水口等重要战役。1934年10月参加长征。抗战爆发后，周子昆担任新四军副参谋长，协助叶挺、项英组建新四军。周子昆治军严格，他担任新四军教导总队总队长期间，亲自编写军队训练教程，为新四军的建设做出了卓有成效的贡献。皖南事变后，周子昆在泾县茂林蜜蜂洞被叛徒杀害。

新四军政治部副主任邓子恢，福建龙岩新罗区人，中学时期受到辛亥革命影响，接受了孙中山的救国思想，开始探求救国救民的真理。五四运动后，邓子恢逐渐接受马克思主义，1926年12月加入中国共产党。红军时期，邓子恢担任苏维埃中央政府财政部长，保证了红军在第四、五次反“围剿”中的供给。1941年皖南事变后新四军重组，邓子恢担任政治部主任。建国后，邓子恢担任国务院副总理，主管农业、林业、水利、气象、供销和信用合作等部门，1955年没有被授予军衔。

抗战爆发后，在国内一片声讨中，蒋介石与共产党放下成见，第二次国共合作全面展开。1937年七七事变之后，在南方八省坚持三年游击战争的红军和游击队，被改编为新四军。同年12月，经国民政府军事委员会核定，任命项英为副军长，张云逸为参谋长，袁国平为政治部主任，周子昆为副参谋长，邓子恢为政治部副主任。新四军主要领导中，只有张云逸被授予大将军衔，其他几人因去地方任职或牺牲，建国后没有被授予军衔。