1871年，清陕甘总督左宗棠亲率麾下清军3万余人，分道进兵河州，镇压以马占鳌为首的义军，结果，马占鳌依据地势的优势，打出了一场精彩的防守反击战，击溃了左宗棠的人马，取得了一场酣畅淋漓的胜利。

战后，吃了败仗的清陕甘总督左宗棠在安定大营中与麾下的众位清军将领商讨这里用兵失利的原因，这个时候，麾下的清军副将来报，说叛军头领马占鳌派来了人，要面见左宗棠。

左宗棠听后，当即便副将来人引进主帅大帐，过了片刻之后，只见一位少年，手上牵了一只公鹿，一步步走进了主帅大帐。

坐在主帅席位上的左宗棠定眼一看，赫然发现这只公鹿的角上挂了一块红绸，红绸上书写着四个大字“天下太平”。

左宗棠看了这四个大字后，便明白这少年的来意，这少年是代表义军马占鳌来求降的，随后，左宗棠对这名少年问起了话，而这名少年则是对答如流，回答的是不卑不亢，令左宗棠心中很是欢喜，因此便接受了马占鳌的归降，并为这名少年改了名字，希望这个少年长大之后能够锄强扶弱，报效国家。

然而，令左宗棠万万没有想到的是，这名牵鹿求降的少年竟在数十年后，超出了他的预期，不仅在晚清时期，爬到了总兵和提督大员的高位，还在民国时期，成为了掌控一方的大军阀。

那么这位牵鹿求降的少年到底是谁呢？这名牵鹿求降的少年不是别人，正是甘肃回民义军首领马占鳌的长子马安良。

马安良本名马七五，为人勇武，胆大，颇受老父亲马占鳌的喜爱，1862年腊月，马占鳌见清政府腐朽无能，地方官员横征暴敛，便在家乡河州和狄道一带聚众起义，走上武装反抗清廷之路。

1864年，成为义军的首领后，马占鳌便带着义军强势攻克了河州城，不久后，这个消息传到了北京城，清廷统治者为之震惊，当即令清陕甘总督左宗棠领兵前去平叛。

清陕甘总督左宗棠领命之后，便带领麾下精兵3万余人浩浩荡荡去往河州城平叛，1871年，陕甘总督左宗棠凭借着兵力的优势，将马占鳌和他带领的义军围困在甘肃河州西乡太子寺一带。

清陕甘总督左宗棠这边见马占鳌已是“困兽之斗”，便没有亲自督战这场围歼战，而是命甘州提督、总兵傅先宗率军兵分三路围击太子寺。

马占鳌这边，虽面临危境，但镇定自若，他一面命义军依据太子寺的地势，筑垒，掘长壕防守，一面命自己表弟马海晏组织500人的“敢死队”，对清军展开防守反击，断掉清军的指挥中枢。

当时，清军的主力，从正面向太子寺发起攻势，而马占鳌则是亲自督战，带领义军阻击清军的攻势，在马占鳌的鼓舞之下，义军多次打退了清军的攻势，形成了相持的局面。

等到深夜后，马占鳌的表弟马海晏则是带着500人的“敢死队”，在夜色的掩护下，偷偷摸到了甘州提督、总兵傅先宗所在的指挥中枢后，用泥巴和木头浇水连夜修筑了一座进攻壁垒。

到了第二天，天刚蒙蒙亮，清军的士兵发现了这座进攻壁垒，赶紧将这个情况上报给了甘州提督、总兵傅先宗，傅先宗得知这个情况后，起初并不相信，于是乎，便亲自来看，发现眼前果然有一座平地而起的壁垒，因此他赶紧命手下的清军兵士对这里发起进攻，结果，马海晏指挥着500人的“敢死队”依据壁垒作为屏障，将清军的攻势全部打退。

甘州提督、总兵傅先宗见攻势受挫，便决定亲自率军来攻，而躲在壁垒里的马海晏一眼便认出了他，当即命令所有的火枪手将枪口对准引兵在前的甘州提督、总兵傅先宗。

只听一阵枪声响后，甘州提督、总兵傅先宗身中数枪，当即毙命，倒在了血泊之中，清军士兵见主将已死，顿时群龙无首，陷入到混乱之中，马海晏见此情形，当即带着500人的“敢死队”冲出壁垒，向着清军的主将大营杀去。

与此同时，在太子寺内的马占鳌见马海晏得了手，当即命太子寺内的义军拿起武器，冲出太子寺，对清军展开全面反击，不久，在太子寺围着的清军被击溃，而马占鳌则是和表弟马海晏顺利合兵一处，将清军杀的大败而归。

在这场防守反击中，以马占鳌为首的义军击败了以甘州提督、总兵傅先宗为首的清军将领余人，令清陕甘总督左宗棠痛心不已。

战后，清陕甘总督左宗棠痛定思痛，决定亲自督战来围剿马占鳌，而马占鳌这边虽然取得这场战斗的胜利，但是他却很清醒，并没有被这场胜利冲昏头脑，他深知自己不是左宗棠这位晚清重臣的对手，自己如果继续负隅顽抗，很有可能就是兵败后，全家被杀，为此，马占鳌在权衡利弊之下，决定排自己13岁的长子马七五（马安良）去往清陕甘总督左宗棠的大营请降。

当时，马七五牵着一只公鹿，走进了左宗棠帅帐，表明了自己的请投来意，而左宗棠这边见来者竟是一个少年，便当即开口询问道：你的父亲马占鳌是否惧怕我。

马七五则是不卑不亢地回答道：“丞相天威，西人自此不敢反矣！”

左宗棠一直以蜀汉的丞相诸葛亮自诩，他万万没有想到马七五小小年纪，便能投其所好，因此对于马七五这位少年心生好感，不仅为他改名“马安良”，还接受了他的请降。