为了避免宦官权力过大干预朝政,有了明朝魏忠贤的前车之鉴,清朝自康熙开始就严厉管制宦官的权利。按照清朝惯例,对于太监最多授予四品官衔,但是在这个严格的制度下还是出现了一个例外,那就是被授予二品官衔的大太监李莲英。
起初李莲英只是为了混一口饱饭吃,在童年时期就坚定了入宫的念头。
不得不说李莲英天生就是一个伺候人的好苗子,小时候他曾上过私塾,但是他和别的孩子的调皮捣蛋不同,他会看老师的眼色行事。比如老师要抽烟斗他就会给老师点烟,老师要喝水,他会给老师端茶。他托人入宫后,凭借着天生的伺候人的本领,仅仅17年就混到了大太监的职位。再加上他善于处理人际关系,对上级毕恭毕敬,对下级也宽厚仁慈,据说还有一手梳头不掉头发的绝活,忠心耿耿的他赢得了慈禧的青睐。
在慈禧去世之后,李莲英担心自己和新一任的大太监发生冲突,于是向隆裕太后进献了慈禧生前赏给他的珍奇宝物,隆裕太后便恩准了他出宫养老,每个月还有六十两的退休金,这在当时可是一笔巨款,足够他晚年的荣华富贵。可是他在出宫后两年便死了。隆裕太后听闻,十分悲切,下旨给李莲英建了一座豪华的钦赐大总管之墓。
在文革时期出于破四旧的口号,红卫兵们和考古人员一起费尽九牛二虎之力,打开了这座用汉白玉造成的坟墓。坟墓里的陪葬品异常的丰富,放眼望去满是金银珠宝。考古人员打开李莲英的棺材盖子,想要对遗体进行检查,经过一番的摸索,结果让在场的人倒吸了一口凉气:李莲英的尸体只有一颗头颅,他的躯干四肢全是用棉花塞进衣服里做出的假身子。
考古人员经过一番的推测和考证,发现李莲英的死并不是自然死亡。现在关于他的死亡原因有这么几个主流的说法∶有人说是因为仇杀,也有人说是因为抽鸦片过多导致的,还有人说是在他南下去探望侄女的时候被强盗所劫。
历史需要慢慢发现,总有一天李莲英的死亡原因会浮出水面。我们只能等待后人通过更加详细的历史资料推断来,真相可能会迟到,但永远不会缺席。